Erik Lennart Karlsson byl švédský bankéř, který v 80. a na počátku 90. let působil v jižní Africe. Byl jmenován třetím guvernérem centrální banky Lesotha a později druhým guvernérem banky Namibie. Předtím pracoval jako zástupce ředitele Sveriges Riksbank, švédské centrální banky.
V jednu chvíli byl Karlsson jmenován zástupcem ředitele Sveriges Riksbank. Během svého působení ve švédské centrální bance se Karlsson stal také členem Mezinárodního měnového fondu (MMF) a Světové banky. Nakonec byl pověřen Švédskou agenturou pro mezinárodní rozvojovou spolupráci (SIDA), aby pomohl s rozvojem centrální banky v Lesothu. Jejím třetím guvernérem se stal 9. listopadu 1985, před ním nastoupil německý bankéř a ekonom Stefan Shoenberg. Karlsson odstoupil z funkce 18. listopadu 1988 a jeho nástupcem se stal mosothský úředník Anthony Mothae Maruping (1944-).
V 80. letech 20. století požádala Lidová organizace jihozápadní Afriky (SWAPO), v té době vedená Samem Nujomou (1929-), švédského premiéra Olofa Palmeho (1927-1986) o pomoc při založení centrální banky Namibie, která v té době ještě nebyla uznána jako nezávislá na Jihoafrické republice. Palme pověřil organizací Karlssona. Nujoma a ministr financí SWAPO Hifikepunye Pohamba (1935-) se nakonec setkali s Karlssonem v italském Římě, kde jednali o bankovnictví a ekonomice Namibie. Národní banka byla úspěšně založena v roce 1990, krátce poté, co se sama stala nezávislou. Od tohoto data až do listopadu 1992 působil Karlsson jako zástupce guvernéra a pracoval pod guvernérem Wouterem Benardem, nizozemským bankéřem, který byl rovněž pověřen pomocí při rozvoji namibijského bankovního systému. Karlsson se stal guvernérem po Benardově rezignaci v roce 1991 a své funkční období zahájil koncem roku 1992. O rok později, v roce 1993, rezignoval a v roce 1994 ho nahradil malajský bankéř Jaafar bin Ahmad. Dne 16. července 2010 se ve Windhoeku, hlavním městě Namibie, konala oslava 20. výročí založení Namibijské banky. Ipumbu Shiimi, současný guvernér Namibijské banky, ve svém uvítacím projevu ocenil Karlssona za jeho pomoc, a že i když zemřel, “jeho vzpomínky [zůstanou] v [bance]”.