Co je nehydraulické štěpení?
Non-hydraulické štěpení je metoda pro těžbu ropy, která nespoléhá na použití vody v procesu vrtání.
Primárním důvodem rozvoje nehydraulického štěpení bylo snížení množství znečištění vznikajícího hydraulickým štěpením a zvýšení efektivity procesu těžby ropy.
Klíčové způsoby
Co je Fracking?
Jak funguje nehydraulické štěpení
Nehydraulické štěpení je inovace aplikovaná na praxi hydraulického štěpení. Hydraulické štěpení se někdy zkracuje na hydrofrakování, štěpení nebo jen frakování. Zatímco hydraulické štěpení závisí na velkém množství vody, aby vznikly trhliny a zlomy ve skalních útvarech, nehydraulické štěpení používá alternativní metody k dosažení stejného výsledku.
Použití nehydraulického štěpení může pomoci snížit dopad těžby ropy na životní prostředí. Hydraulické štěpení může poškodit okolní ekosystém, a to jak prostřednictvím samotného štěpení, tak prostřednictvím jeho odpadních produktů. Vzhledem k tomu, že hydraulické štěpení zahrnuje vstřikování vody a různých frakovacích kapalin do ropného vrtu, existuje riziko, že tyto kapaliny by mohly unikat do okolních vodních zdrojů, pokud by v podzemí došlo k určitým trhlinám.
Další obavou spojenou s hydraulickým štěpením je velké množství vody, kterou vyžaduje k práci. V oblastech, kde je zásobování vodou v zemi již relativně řídké, by rozsáhlé hydraulické štěpení mohlo způsobit narušení zásobování vodou a zároveň potenciálně ovlivnit kvalitu zbývajících podzemních vod.
V dnešní době je běžný přístup k nehydraulickému štěpení založen na použití zemního plynu jako štěpícího média.Spíše než vhánění frakovacích kapalin a vody do vrtu tato metoda spočívá ve stlačení zemního plynu v místě vrtu a následném vhánění tohoto stlačeného plynu do vrtu za účelem rozbití horninových útvarů. Aby trhliny zůstaly otevřené, musí být tlak plynu buď zvýšen, nebo udržován na konstantní úrovni.
Zvláštní úvahy
Použití štěpení – ať už je hydraulické nebo nehydraulické – se setkalo s velkou kritikou, zejména ze strany ochránců životního prostředí. Jednou z oblastí, která vzbuzuje zvláštní obavy, jsou odpadní vody, které jsou vedlejším produktem vrtného procesu. Tyto odpadní vody se mohou kontaminovat frakovacími kapalinami nebo ropou nebo zemním plynem ve vrtu. Praxe frakování může také vést ke smíchání frakovacích kapalin s ropou nebo zemním plynem, což může způsobit, že se materiály následně obtížně a nákladně oddělují.
Frakování vedlo k tomu, že se USA staly jedním z největších světových producentů ropy. Předtím, než se frakování stalo prominentní metodou těžby ropy v USA, spoléhaly se USA na značné množství dovozu ropy. Ačkoliv jsou USA producentem ropy již dlouhou dobu, jejich významná poptávka po této komoditě je učinila silně závislými na dovozu ropy.
Od ledna 2010 do ledna 2020 se těžba ropy ve Spojených státech zvýšila ze 167 529 000 barelů na 395 399 000 barelů, což představuje nárůst o 136%. Hydraulicky lomené vrty ve Spojených státech vzrostly od roku 2000 do roku 2015 o 1 204%, což představuje nárůst z 23 000 hydraulicky lomených vrtů na 300 000 vrtů. V roce 2015 představovalo frakování 67% produkce zemního plynu ve Spojených státech. V roce 2016 představovalo 69% všech vrtů ropy a zemního plynu ve Spojených státech.