Friend zmizel 2. prosince 1926 poté, co se dozvěděl, že John Haas byl propuštěn z práce v Columbia Bank. Haas byl o čtyři dny později obžalován spolu se svým údajným komplicem Williamem Friendem z trestného činu zpronevěry banky ve výši 121 000 dolarů. Policie podezírala Josepha H. Frienda, že by mohl být také zapleten do krádeže. Hledali ho v době, kdy New York Chronicle informoval o případu 6. prosince.