Jedná se o první film ve franšíze Národní poklad a hrají v něm Nicolas Cage, Diane Kruger, Justin Bartha, Sean Bean, Jon Voight, Harvey Keitel a Christopher Plummer. Jde o dobrodružný film odehrávající se ve Spojených státech o hledání ztraceného pokladu, volně založený na mýtu o kódu na zadní straně Deklarace nezávislosti a zahrnující krádež dokumentu, který vede ke stopě stop a zpětnému příběhu propletenému s templářskými rytíři a svobodnými zednáři.
Příběh se točí kolem Benjamina Franklina Gatese (Cage), amatérského kryptologa s titulem strojního inženýra z MIT a titulem z americké historie z Georgetownu, který pochází z dlouhé řady hledačů pokladů, kteří věří v legendu o fantastické pokladnici artefaktů a zlata, ukryté Otci zakladateli Spojených států a zapomenuté pro všechny kromě několika. První stopu dal Benovu pra-pra-pra-pra-dědečkovi Thomasi Gatesovi (Jason Earles) Charles Carroll, poslední žijící signatář Deklarace nezávislosti, jednoduše řečeno: „Tajemství leží u Charlotte.“
Za pomoci sofistikovaných počítačových arktických modelů počasí Ben se svým přítelem Rileym Poolem (Bartha) a finančníkem Ianem Howem (Bean) najde vrak koloniální lodi Charlotte, obsahující meerschaovou trubku s vyrytou hádankou. Po prozkoumání hádanky Ben vydedukuje, že další nápověda je na zadní straně Deklarace nezávislosti. Zatímco Ben považuje získání přístupu k tak vysoce střeženému artefaktu za překážku, Ian nemá problém jej ukrást. V patové situaci Ian unikne a Charlotte exploduje s Benem a Rileym uvnitř a málem je zabije.
Pokusí se varovat Ministerstvo vnitřní bezpečnosti, FBI a doktorku Abigail Chaseovou (Krugerovou) v Národním archivu, ale nikdo je nebere vážně, protože věří, že je to příliš přísně střežené, než aby to bylo ohroženo. Ben si však myslí něco jiného a rozhodne se to ukrást, aby to nebylo pro Iana. Benovi a Rileyové se podaří ukrást Deklaraci během galavečera k 70. výročí, těsně předtím, než Ian dorazí. Doktorka Chaseová, která drží repliku, je unesena Ianem, který si myslí, že má tu pravou, a Ben se musí zapojit do automobilové honičky, aby ji zachránil. Protože ona bez Deklarace neodejde a Ben ji s ní nenechá odejít, je nucena jít s nimi.
Ben a Riley se shodují, že jediné místo, kde by se mohli ukrýt před policií, by byl dům Benova otce (Voighta). Navzdory otcově nevíře v poklad se Benovi podaří odhalit na zadní straně Deklarace Ottendorfovu šifru, odkazující na znaky v dopisech Silence Dogooda. Kódovaná zpráva v dopisech je zavede do Síně nezávislosti ve Filadelfii, kde uvnitř cihly z budovy najdou speciální bifokální brýle vynalezené Benjaminem Franklinem Gatesem. Ben prozkoumá zadní stranu Deklarace s brýlemi, aby našel další stopu. Po krátké honičce dostane Ian Deklaraci od Rileyho a Abigail a FBI zatkne Bena, který má brýle.
Když se FBI pokusí použít Bena jako návnadu, aby získala Deklaraci zpět, Ian zařídí jeho útěk tak, že skočí z paluby USS Intrepid do řeky Hudson, což není pro Bena jako absolventa Námořního výcvikového střediska pro potápění a záchranu příliš obtížné. Ian použije Benova otce Rileyho a Abigail jako páku a donutí Bena, aby si vyložil nápovědu na zadní straně deklarace, odkaz na tajnou komnatu pod kostelem Nejsvětější Trojice v New Yorku. Když dorazí do zdánlivě slepé uličky, Benův otec si vymyslí další nápovědu, aby udržel Iana v chodu a řekne mu, že lucerna je nápovědou ke Starému severnímu kostelu v Bostonu, odkazující na jízdu Paula Reverea. Ian jede se svými muži do Bostonu a všechny ostatní nechá zemřít v jeskyních.
Poté, co Ian odejde, Ben odhalí, že existuje další východ, který musí být přes pokladnici. Najdou tajnou chodbu do další komory. Ke svému zklamání ji najdou prázdnou a předpokládají, že poklad už byl přemístěn. Uvědomí si však, že pro případ závalu musel být vytvořen druhý východ. Ben prozkoumá stěny místnosti, aby našel díru ve tvaru trubky z Charlotte. Tento zámek otevírá dveře do skutečné pokladnice, obsahující artefakty ze všech historických období.
Disney vydal Blu-ray Disc verze hry National Treasure a jejího pokračování National Treasure 2: Book of Secrets 20. května 2008.
Národní poklad: Kniha tajemství
Ačkoliv komentář k DVD uváděl, že pokračování se neplánuje, tržby filmu, které celosvětově dosáhly nečekaných 347,5 milionu dolarů, opravňovaly druhý film, který dostal zelenou v roce 2005. National Treasure: Book of Secrets, na DVD známém jako National Treasure 2: Book of Secrets, byl vydán 21. prosince 2007.
Režisér Jon Turteltaub řekl, že filmařský tým si dá na další pokračování filmu Národní poklad načas, I když druhý film skončil otázkou na straně 47 prezidentovy knihy tajemství, Turteltaub v rozhovoru pro tisk odpověděl, že myšlenka nebyla vytesána do kamene jako základ pro film Národní poklad 3. V online tiskové zprávě režisér Jon Turteltaub stanovil časový harmonogram, který stanovil rok 2011 jako plánované datum vydání. Od roku 2018 byl scénář blízko dokončení, ale Společnost stále nebyla prodána nápadu na třetí film.