Rufus Popletal byl synovcem bývalého ministra kouzel Cornelia Popletala. V únoru 1999 nastoupil do Úřadu pro nesprávné použití kouzel, ale kvůli sázce nechal zmizet vlak metra a za své činy byl suspendován.
Jméno „Rufus“ je římský cognomen, což v latině znamenalo „rudovlasý“. Několik raných světců mělo toto jméno, včetně jednoho zmíněného v jednom z Pavlových listů v Novém zákoně. Jako přezdívku ho používal Vilém II. Rufus, anglický král, kvůli jeho rudým vlasům. V anglicky mluvícím světě se začalo všeobecně používat po protestantské reformaci.