Paleogene (alternativně Palæogene) je geologické období a systém, který začal před 65,5 ± 0,3 a skončil před 23,03 ± 0,05 miliony let a zahrnuje první část období druhohor. Paleogene trvá 42 milionů let a je nejpozoruhodnější jako doba, ve které se předpokládá, že savci se vyvinuli z relativně malých, jednoduchých forem v nepřeberné množství rozmanitých živočichů v důsledku masového vymírání, které ukončilo předchozí období křídy. Někteří z těchto savců by se vyvinuli do velkých forem, které by dominovaly zemi, zatímco jiní by se stali schopnými žít v mořském, specializovaném suchozemském a dokonce i vzdušném prostředí. Ptáci se také během tohoto období značně vyvíjeli a měnili se do zhruba moderních forem. Většina ostatních větví života na zemi zůstala v porovnání s ptáky a savci během tohoto období relativně nezměněna. Došlo k určitému kontinentálnímu pohybu. Podnebí se v průběhu paleogenní doby poněkud ochladilo a vnitrozemská moře ustoupila ze Severní Ameriky již na počátku tohoto období.
Toto období se skládá z epoch paleocénu, eocénu a oligocénu. Konec paleocénu (55.5/54.8 Ma) byl poznamenán jedním z nejvýznamnějších období globálních změn v období kenozoiku, náhlou globální změnou, termálním maximem paleocénu a eocénu, která narušila oceánskou a atmosférickou cirkulaci a vedla k vyhynutí četných hlubokomořských bentických foraminifer a na souši, což byl významný obrat u savců.Paleogen následuje období křídy a následuje epocha miocénu v období novogenu. Pojmy ‘Paleogenní systém’ (formální) a ‘dolní třetihorní systém’ (neformální) se vztahují na horniny uložené v období ‘Paleogene’. Poněkud matoucí terminologie je zřejmě způsobena pokusy vypořádat se s poměrně jemným členěním času, které bylo možné v relativně nedávné geologické minulosti, kdy se dochovalo více informací. Rozdělením třetihorního období na dvě období místo pěti epoch jsou tato období blíže srovnatelná s délkou „období“ v druhohorním a paleozoickém období.