Acheroraptor (což znamená „pekelný drancovatel“) je masožravý dromaeosauridí teropodní dinosaurus žijící v Montaně v Severní a Jižní Dakotě v USA v období pozdní křídy. Obsahuje jediný druh, Acheroraptor temertyorum.A. temertyorum je jeden ze dvou geologicky nejmladších známých druhů dromaeosauridů, druhým je potenciálně pochybný Dakotaraptor, který je známý také z Hell Creeku.
Acheroraptor byl poprvé popsán a pojmenován Davidem C. Evansem, Derekem W. Larsonem a Philipem J. Curriem v roce 2013 a typovým druhem je Acheroraptor temertyorum. Druhové jméno je odvozeno z řeckého Ἀχέρων, Acheron, „underworld“, v odkazu na původ z formace Hell Creek, a z latinského raptor, „thief“. Konkrétní jméno je poctou Jamesovi a Louise Temertyovým, předsedovi Northland Power a správní rady ROM a jeho manželce, kteří muzeum mnoho let podporovali.
Acheroraptor je znám z holotypu ROM 63777, úplné pravé maxily s několika maxilárními zuby (některé izolované), a z uvedené dentální (dolní čelisti) ROM 63778, oba umístěné v Royal Ontario Museum v Kanadě. Oba exempláře byly shromážděny přibližně čtyři metry od sebe, ze stejné směsi faunálních kostí, která se vyskytuje v horní části souvrství Hell Creek v Montaně, pocházející z posledního stádia Maastrichtian pozdní křídy, bezprostředně před vymřením křídy a paleogenu. Holotypový exemplář byl shromážděn 28. srpna 2009 komerčními lovci fosilií, z nichž jeden také o několik let později dentální kost shromáždil a kteří byli později schopni poskytnout podrobné geografické údaje z GPS a fotografie exempláře in situ v zemi v den objevu. Oba exempláře následně zakoupilo Royal Ontario Museum od soukromého sběratele.
Fylogenetickou polohu Acheroraptora prozkoumal Evans et al. (2013) pomocí několika datových matric. Oba exempláře Acheroraptora byly zakódovány jako jeden taxon do datové matrice Turner et al. (2012), rozsáhlé fylogenetické analýzy teropodů, která se zaměřuje na maniraptorany.Acheroraptor byl nalezen jako člen kladu obsahujícího Eudromaeosaurii a Microraptorinae, což potvrzuje jeho postoupení k Dromaeosauridae a případně k Eudromaeosaurii. V rámci tohoto kladu však byla většina taxonů nalezena ve velké polytomii, kvůli omezenému kódování dostupnému pro Acheroraptora.
Evans et al. (2013) také zakódoval exempláře Acheroraptora (společně a odděleně) do aktualizované verze menšího datového souboru specifického pro dromaeosaura z Longrich a Currie (2009). Byly přidány Velociraptor osmolskae a Balaur bondoc, Itemirus byl vyloučen (po jeho identifikaci jako tyrannosauroid podle Miyashity a Currieho (2009)) a po Turnerovi et al. (2012) byly kódy pro Adasaurus mongoliensis rozděleny na tyto na základě holotypu z formace Nemegt a tyto na základě IGN 100/23 z formace Bayanshiree. Několik znaků bylo také změněno a modifikováno a dva maxilární znaky byly přidány do matice z Turnera et al. (2012). Tato analýza přinesla více vyřešenou topologii, umístila Acheroraptora do relativně bazální pozice v rámci Velociraptorinae, která jinak zahrnovala pouze asijské dromaeosauridy. Kladogram níže ukazuje fylogenetickou pozici Acheroraptora po této analýze.
Buitreraptor gonzalezorum
Graciliraptor lujiatunensis
Hesperonychus elizabethae
Sinornithosaurus millenii
Saurornitholestes langstoni
Dromaeosaurus albertensis
Utahraptor ostrommaysorum
Velociraptor mongoliensis
Acheroraptor je nejmladším druhem dromaeosaurida a pochází ze souvrství Hell Creek. Souvrství Hell Creek pochází z doby vymírání křídy a paleogenů a je datováno do doby před 66 ± 0,07 miliony let.Mnoho živočichů a rostlin bylo nalezeno v souvrství Hell Creek, objevném místě Acheroraptora. Jak je známo z fauny Tyrannosaurus-Triceratops, Acheroraptor je nejmladší dromaeosaurid spolu s mnohem větším Dakotaraptorem.
Evans a kol. zjistili, že Acheroraptor byl jediným dromaeosauridem ze souvrství Hell Creek. Běžné zuby dříve označované jako Dromaeosaurus a Saurornitholestes by pak byly považovány za Acheroraptora. Evans a kol. také došli k závěru, že v souvrství Hell Creek-Lance byl pravděpodobně pouze jeden dromaeosaurid. V roce 2015 byl tento názor vyvrácen popisem Dakotaraptora, daleko většího druhého dromaeosaura ze souvrství. Dalšími dromaeosauridími teropody ze souvrství jsou tyranosauři, ornitomimidi, troodontidi, ptáci a caenagnathidi. Tyranosauridy ze souvrství jsou Nanotyrannus a Tyrannosaurus, i když prvně jmenovaný by mohl být juniorským synonymem druhého. Mezi ornitomimidy jsou rody Struthiomimus, stejně jako Ornithomimus a „Orcomimus“. Ptáci známí z formace jsou Avisaurus, Brodavis, baileyi a dva nepojmenovaní hesperornithoformy.Pouze tři oviraptorosauři jsou z formace Hell Creek, Anzu, Leptorhynchos a třetí a nepopsaný exemplář, velmi podobný Gigantoraptorovi, z Jižní Dakoty. Nicméně od roku 2016 byly objeveny pouze fosilní otisky nohou.Mezi známé troodontidy z této formace patří Troodon, Pectinodon a Paronychodon. Jediný druh coelurosaura je znám z podobných fosilních formací včetně Richardoestesie.
Ornithischians jsou hojné v souvrství Hell Creek. Hlavní skupiny ornithischians jsou ankylosaurians, ornithopods, ceratopsians a pachycephalosaurians. Jeden ankylosaurian a dva nodosaurians jsou známy, Ankylosaurus, Denversaurus a možná Edmontonia. Vícerody ceratopsians jsou známy z formace, theleptoceratopsid Leptoceratops a chasmosaurines Nedoceratops, Torosaurus, Triceratops, a Tatankaceratops.Hadrosaurs jsou běžné v souvrství Hell Creek, a jsou známy z více druhů ornithopod Thescelosaurus, a hadrosaurids Edmontosaurus, a nepopsaný rod podobný Parasaurolophus. Pět pachycephalosaurians byly nalezeny v souvrství Hell Creek. Mezi nimi jsou odvozené pachycephalosaurids Sphaerotholus, Stygimoloch, Dracorex, Pachycephalosaurus, a nepopsaný exemplář ze Severní Dakoty.
Savců je v souvrství Hell Creek mnoho. Zastoupené skupiny zahrnují multituberkuláty, metatherie a eutherie. Zastoupené multituberkuláty jsou Paracimexomys, cimolomidi Paressonodon, Meniscoessus, Essonodon, Cimolomys, Cimolodon a Cimexomys a neoplagiaulacidy Mesodma a Neoplagiaulax. Alphadontidy Alphadon, Protalphodon a Turgidodon, pediomyidy Pediomys, Protolambda a Leptalestes, stagodontid Didelphodon, deltatheridiid Nanocuris, herpetotheriid Nortedelphys a glasbiid Glasbius představují metatherie souvrství Hell Creek. Je známo několik eutherií, které zastupují Alostera, Protungulatum, cimolestidi Cimolestes a Batodon, gypsonictopsid Gypsonictops a případně nyctitheriid Paranyctoides.