Ostropestřec, což bylo velmi neobvyklé dřevo s hůlkami, měl pověst – podle názoru Garricka Ollivandera zaslouženou – že se nejlépe hodí pro bojovníka. To nutně neznamená, že jeho majitel praktikoval černou magii (i když je nepopiratelné, že ti, kteří ji praktikovali, si užijí zázračnou sílu hůlky s trnkami); hůlky s trnkami se našly mezi bystrozory i mezi obyvateli Azkabanu a Smrtijedů.
Zajímavým rysem trnkového keře, který se pyšnil zlými trny, bylo, že po nejtvrdších mrazech produkoval své nejsladší bobule a hůlky vyrobené z tohoto dřeva zřejmě musely projít nebezpečím nebo strádáním se svými majiteli, aby se skutečně sblížily. Za tohoto stavu by se trnová hůlka stala věrným a věrným služebníkem, jak si jen člověk může přát.
Slovo „sloe“ pochází ze staroanglického slāh. Stejné slovo je zaznamenáno ve střední němčině, historicky se používá v Dolním Sasku, ve střední nizozemštině „sleuuwe“ nebo, ve smluvené formě, „slē“, z čehož pocházejí novodobá nízkoněmecká slova: „slē“, „slī“ a novodobá nizozemština „slee“, starohornoněmecké „slēha“, „slēwa“, z čehož pochází novodobé němčině „Schlehe“ a dánské „slåen“.