Ronald Miller (Dempsey) je typický středoškolský šprt žijící v Tucsonu v Arizoně. Strávil celé léto sekáním trávníků, aby si našetřil na dalekohled. Nicméně v příhodnou chvíli se dohodne s populární roztleskávačkou Cindy Mancini (Peterson), že si ji „pronajme“ za 1000 dolarů. Ona souhlasí, aby si mohla dovolit vyměnit semišový obleček, který Quint (Cort McGown), baseballový sportovec, rozlil na párty červené víno. Patřil její matce a ona nedostala povolení si ho půjčit. Protože má jen málo možností kromě toho, že řekne mámě pravdu, neochotně souhlasí, že mu pomůže vypadat „cool“ tím, že bude měsíc předstírat, že je jeho přítelkyně, i když už má přítele jménem Bobby, který je na vysoké škole. Oba souhlasí, že nikdy neprozradí dohodu.
Ronald pak vymění své šprťácké, ale loajální přátele za povrchní populární studenty a podstoupí kompletní oblečení a úpravu vlasů podle Cindina pokynu. Během měsíce oba objevují individualitu toho druhého a jsou k sobě těsně přitahováni. Cindy brzy začne mít Ronalda opravdu ráda. Otevře se mu, když jí myje auto u jejího domu, jde dovnitř pro báseň, kterou napsala a která pro ni znamená celý svět a nechá ho ji přečíst. Lépe ho pozná, když se jí otevře se svou vírou v astronomii a cestování vesmírem; když se dívají na měsíc, řekne jí, že až budou jejich rodiče staří „lidé tam budou pracovat a žít tam… možná dokonce my“. Na posledním rande, které Ronald Cindy „zaplatil“, pak naznačí, že by ráda Ronalda políbila, což znamená, že k němu opravdu něco cítí, ale on to nepochopí a předpokládá, že chce mluvit o jejich rozchodu. Dramaticky se „rozejdou“ před davem ve škole, ale Ronald zašel příliš daleko a říká o Cindy před jejich kamarády pár urážlivých věcí. Ona se stane chladnou a odtažitou, ale varuje ho, že popularita je těžká práce a on se musí ujistit, že „zůstane sám sebou“. Druhý den se Cindy objeví znechucená Ronaldem, když ho vidí, jak se ve škole chová arogantně, a začne žárlit, když ho vidí, jak flirtuje s jejími nejlepšími kamarádkami Barbarou a Patty, které později bere na rande.
Ronald si dál hraje na „frajera“ tím, že se baví se sportovci a sexy kočkami. Bere Patty do školy na taneční zábavu, kde předvádí tanec, který se naučil od kanálu Africké kultury v televizi a který mylně považoval za American Bandstand. Zpočátku jsou ostatní děti zmatené, ale brzy se přidají a Ronaldův nový „trendy“ tanec z něj dělá nejpopulárnějšího kluka ve škole. Na Halloween jede s ostatními sportovci do domu jednoho ze svých šprtích kamarádů a sportovci otestují jeho loajalitu tím, že ho donutí hodit na dům pytel psích hovínek, jak je jejich halloweenskou „tradicí“. Ronaldův kamarád ale leží v záloze a přistihne Ronalda; nechá ho jít dřív, než jeho táta stihne zavolat policii, ale druhý den ve škole si ho nevšímá.
Na silvestrovském večírku se Ronald pěkně opije, jde do koupelny s dívkou a má s ní sex. Cindy jde kolem a slyší Ronalda, jak této dívce recituje stejnou báseň, kterou ona (Cindy) napsala. Je úplně zničená, a tak začne hodně pít. Později se jako překvapení objeví Bobby (Cindin přítel) na večírku z univerzity v Iowě, protože má stále silné vazby na většinu sportovců. Poté, co se dozví o jejím vztahu s Ronaldem přes několik sportovců, je Cindy brutálně odkopnuta před mnoha lidmi. Ve vzteku a frustraci říká účastníkům večírku pravdu o svém vztahu s Ronaldem a jeho “cool” předstírání. Vyčítá svým přátelům, že naletěli jeho vystoupení a že jsou “banda následovníků”.
„Náš malý plán vyšel, že, Ronalde?“ Cindy říká, že ho fakticky vrací na začátek nejen s populárním davem (který si ho teď zase dobírá a hází po něm jídlo), ale i s davem šprtů. Trpí velkou emocionální úzkostí z toho, že je společensky ostrakizován, protože jeho pokusy usmířit se se Cindy i s Kennethem jsou odmítány.
Nicméně přijde chvíle, aby se vykoupil, když brání Kennetha proti náporu Quinta. Ronald poukazuje na to, že všichni byli svého času přátelé. Když jim bylo devět, Quint spadl z jejich domku na stromě a zlomil si ruku, odnesli ho dvanáct bloků do nemocnice, když celou cestu brečel. Řekne jim, že cool/nerd dynamika je „samá blbost, už tak je dost těžké být sám sebou.“ a odejde. Quint a Kenneth si potřásají rukama a celá škola tleská.
Ačkoli postavy říkají, že přeskočí plot na 309 AMARG, „The Boneyard“, skutečná scéna vypadá spíše jako by byla natočena v Bobově Air Parku, recyklačním letadle kousek od Boneyardu, které bylo mezitím prodáno.
Film se umístil na 41. místě v žebříčku 50 nejlepších středoškolských filmů časopisu Entertainment Weekly v roce 2006.
V roce 2003 byl natočen remake filmu Love Don’t Cost a Thing s Nickem Cannonem a Christinou Milianovou v hlavních rolích.