Fruitadens je rod heterodontosauridního dinosaura. Jméno znamená „Fruitův zub“ v odkazu na Fruitu v Coloradu (USA), kde byly jeho fosilie poprvé nalezeny. Je znám z částečných lebek a koster nejméně čtyř jedinců různého biologického věku, nalezených v tithonských (pozdně jurských) horninách Morrisonova souvrství v Coloradu. Fruitadens je nejmenší známý ornithischiální dinosaurus, s mladými dospělci odhadovanou délkou 65 až 75 cm a hmotností 0,5 až 0,75 kg (1,1 až 1,7 lb). Je interpretován jako všežravec a představuje jednoho z posledních žijících heterodontosauridů.
Fruitadens je známá z fosílií, které byly na základě platného paleontologického povolení nalezeny v 70. a 80. letech 20. století týmy pod vedením George Callisona pro Natural History Museum of Los Angeles County (LACM). Oblast nálezu na pozemcích spravovaných Úřadem pro správu půdy je známá jako paleontologická oblast Fruita; exempláře zde byly nalezeny v pískovcích členu Brushy Basin. Zhruba odpovídající ložiska jsou datována do stáří 150,3 ± 0,3 milionu let a 150,2 ± 0,5 milionu let, což ukazuje na raný tithonský věk.
Fosilie nyní pojmenované Fruitadens byly nejprve považovány za náležející k fabrosauridovi podobnému Echinodonovi, rodu z období rané křídy; Fabrosauridae v té době byly považovány za obecnou skupinu primitivních ornitopodů a Echinodon sám ještě nebyl překlasifikován na heterodontosaurida. Fruitadens, ačkoliv nebyl formálně popsán po řadu let, byl stručně popsán v několika pracích, obvykle jako příbuzný Echinodona nebo nového druhu rodu. Formální popis přišel v lednu 2010, Richardem Butlerem a kolegy (i když práce byla zveřejněna na internetu před tiskem koncem roku 2009). Typovým druhem je F. haagarorum, jako uznání podpory poskytnuté Paulem Haagou Jr., Heather Haagovou, Blythem Haagou, Paulem Haagou III, a Catalinou Haagovou pro Natural History Museum of Los Angeles County.
Níže uvedený cladogram navazuje na analýzu Butlera a kol., 2011:
Fruitadens je založen na LACM 115747, který se skládá z neúplných čelistí, řady obratlů a částečných zadních končetin téměř dospělého jedince. Byly nalezeny nejméně tři další jedinci. LACM 115727 je další téměř dospělý jedinec, známý z obratlů a kostí zadních končetin. Tento jedinec byl přibližně stejně velký jako LACM 115747 a v době smrti mu bylo pět let. LACM 120478 se skládá z horní části paže a většiny levé nohy nedospělého jedince, ve druhém roce. Nakonec LACM 128258 zahrnuje částečné čelisti a obratle jiného nedospělého jedince. Největší jedinci byli odhadem asi 65 až 75 cm (26 až 30 palců) dlouzí a 0,5 až 0,75 kg (1,1 až 1,7 lb) hmotnosti. To dělá z Fruitadens nejmenšího známého ornithischiana a velikostí srovnatelného s nejmenšími známými dinosaury, kromě ptáků. Známý materiál Echinodona a Tianyulonga, příbuzných heterodontosauridů, pochází z podobně velkých jedinců, ale není známo, jak staří byli po smrti.
Fruitadens byl podobný Heterodontosaurovi v anatomii, s relativně krátkými pažemi a dlouhými distálními úseky nohou (chodidla a holeně). Spodní čelisti měly zvětšený špičákovitý zub, s odpovídající mezerou v horní čelisti. Na rozdíl od Echinodona nebyl zvětšený zub v horní čelisti. Jedinečně byl před špičákovitým zubem přítomen malý kolíkovitý zub. Náhradní zuby byly přítomny v čelistech, na rozdíl od většiny ostatních heterodontosauridů. Kosti zadních končetin byly duté, jako u malých teropodních dinosaurů. Zdá se, že Fruitadens byl blíže příbuzný s Heterodontosaurem než Echinodon, který byl blíže v čase.
Paleoekologie a paleobiologie
Čtyři jedinci byli nalezeni v lokalitách na úpatí Brushy Basin Member souvrství Morrison, v štěrbinových pískovcích uložených v záplavových oblastech. V lokalitách Fruita se zachovala současná fauna včetně hlemýžďů, škeblí, raků, různého hmyzu (zastoupeného stopovými fosiliemi), plicnice Ceratodus, ryba rejnokovitá, želva Glyptops, rhynchocephalští plazi Eilenodon a Opisthias, několik rodů ještěrek, krokodylomorf mesosuchiánský a savci Fruitafossor, Glirodon a Priacodon. V oblasti se běžně vyskytují neštěpené dinosauří fosilie.
Fruitadens byl pravděpodobně dvounohý a kursoriální a předpokládá se, že byl všežravý. Stejně jako Echinodon a Tianyulong, další později přežívající heterodontosauridy, měl Fruitadens méně specializované čelisti než raně jurní heterodontosauridy jako Heterodontosaurus a je interpretován jako generalista. Studie lebky z roku 2012 naznačila, že její strava byla složena z vybraného rostlinného materiálu a možná hmyzu nebo jiných bezobratlých.