Byla založena v květnu 1982 Georgem Lucasem jako Lucasfilm Games, skupina pro vývoj videoher jeho filmové společnosti Lucasfilm. Lucas původně působil jako předseda společnosti. Během reorganizace společností Lucas v roce 1990 byla divize Lucasfilm Games přejmenována na LucasArts.
Po akvizici Lucasfilmu společností The Walt Disney Company v roce 2012 zastavila společnost Disney 3. dubna 2013 veškerý interní vývoj v LucasArts a propustila většinu svých zaměstnanců. Společnost LucasArts však zůstala otevřená, aby si mohla zachovat funkci poskytovatele licence.
Vývoj her na základě licence Star Wars bude vyvíjen společností Electronic Arts, prostřednictvím exkluzivní licence, pro hlavní herní trh. Disney Interactive Studios si ponechalo možnost vyvíjet a LucasArts si ponechalo možnost licencovat, franšízu pro příležitostný herní trh. Vývoj videoher na základě jiných vlastností Lucasfilmu bude nyní převzat společností Disney Interactive Studios nebo licencován třetím stranám.
Logo LucasArts s dlouhou životností, láskyplně známé jako „Gold Guy“, bylo představeno v roce 1991 a sestávalo z hrubé zlaté postavy připomínající petroglyf, stojící na fialovém písmenu „L“ s nápisem název společnosti. Postava měla ruce nad hlavou, jako by za ní vycházelo slunce. Také se říkalo, že připomíná oko s paprsky slunce jako řasami. Logo bylo revidováno koncem roku 2005, ztratilo podstavec s písmenem „L“ a zavedlo zaoblenější verzi postavy zlaté barvy.
Ve hrách postava občas provede akci jako hodit světelný meč nebo nahodit Sílu blesku. Logo je možná odkazem na konec prvního filmu George Lucase THX 1138, ve kterém hlavní postava stojí silueta s rukama zvednutýma během západu slunce.
V roce 1998 LucasArts oslovili finskou herní vývojářskou společnost Remedy Entertainment s odvoláním na to, že jejich logo bylo zkopírováno z horní části loga LucasArts a vyhrožovali žalobou. V té době již byla náprava v procesu přepracování jejich loga, takže jim vyhověli tím, že staré logo stáhli offline ze svých webových stránek a o něco později představili nové.
Společnost byla založena v květnu 1982 jako skupina pro vývoj videoher Lucasfilm Limited, filmová produkční společnost George Lucase. Lucas chtěl, aby se jeho společnost rozrostla do dalších oblastí zábavy, a tak spolupracoval s Atari na výrobě videoher.
První chartou Lucasfilm Games bylo vyrábět experimentální, inovativní a technologicky pokročilé videohry. Jedním z takových titulů byla i Habitat, raná on-line hra na hrdiny. Jako beta test byla vydána až v roce 1986 Quantum Link, on-line služba pro Commodore 64. Quantum Link v té době nemohl poskytnout šířku pásma pro podporu hry, takže celý Habitat nebyl nikdy vydán mimo beta test. Nicméně Lucasfilm Games si náklady na vývoj vynahradil vydáním zmenšené verze nazvané Club Caribe v roce 1998. Lucasfilm později licencoval software Fujitsu, která ho v roce 1990 vydala v Japonsku jako Fujitsu Habitat. Fujitsu později licencoval Habitat pro celosvětovou distribuci a v roce 1996 vydal aktualizovanou verzi nazvanou WorldsAway. Poslední iterací Habitatu je VZones, která byla vydána v roce 2003.
V roce 1990, při reorganizaci společností Lucas, se divize her Lucasfilmu stala součástí nově vytvořené LucasArts Entertainment Company, společně s Industrial Light & Magic a Skywalker Sound. Později ILM a Skywalker Sound byly sloučeny do Lucas Digital Ltd. a LucasArts se stal oficiálním názvem bývalé divize her.
iMUSE (Interactive MUsic Streaming Engine) je interaktivní hudební systém používaný v řadě videoher LucasArts. Synchronizuje hudbu s vizuální akcí ve hře a přechody z jednoho hudebního tématu do druhého. iMUSE byl vyvinut počátkem 90. let 20. století skladateli Michaelem Landem a Peterem McConnellem při práci v LucasArts. Systém iMUSE je patentován LucasArts a byl přidán do herního enginu SCUMM v roce 1991. První hra, která iMUSE používala, byla Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge a od té doby je používána ve všech adventurních hrách LucasArts. Byla také používána pro některé ne-adventurní tituly LucasArts, včetně Star Wars: X-Wing (verze pro DOS), Star Wars: TIE Fighter (verze pro DOS) a Star Wars: Dark Forces.
V druhé polovině dekády popularita adventur opadla a náklady spojené s vývojem her vzrostly, když se umění ve vysokém rozlišení a zvuk v kvalitě CD staly standardním tarifem. Trh s PC chtěl tituly, které by předváděly drahé nové grafické karty s co nejlepším efektem, což byla změna, která se opakovala na trhu s domácí konzolí, protože 3D schopnosti PlayStation, Sega Saturn a Nintendo 64 diktovaly charakter většiny her vyráběných pro tyto platformy. Žánr adventur nedokázal najít popularitu u mas nových hráčů.
I přes klesající popularitu LucasArts stále vydávali adventurní tituly. V roce 1997 vyšla The Curse of Monkey Island, poslední adventura LucasArts, která si zachovala tradiční dvourozměrnou grafiku a rozhraní point-and-click. V roce 1998 následovalo Grim Fandango, první pokus LucasArts převést 2D adventuru do 3D prostředí. Vysoce stylizovaný vizuál, vynikající hlasové herectví a sofistikované psaní vynesly Grim Fandango mnoho plauditů, včetně ocenění GameSpot’s Game of the Year. Escape from Monkey Island (2000), čtvrtý díl série Monkey Island, obsahoval stejné ovládací schéma jako Grim Fandango a byl obecně dobře přijat. Je to poslední původní adventura, kterou společnost vydala.
Dvě pokračování existujících franšíz, Full Throttle: Hell on Wheels a Sam & Max: Freelance Police, byla oznámena ve vývoji, ale tyto projekty byly zrušeny, v roce 2003, respektive 2004, ještě před dokončením her. Když v roce 2005 vypršela práva na franšízu Sam and Max, tvůrce Sam and Max, Steve Purcell, získal zpět vlastnictví. Poté licencoval Sam and Max společnosti Telltale Games, aby byly vyvinuty do epizodické hry. Telltale Games tvoří především bývalí zaměstnanci LucasArts, kteří pracovali na pokračování Sam and Max a byli propuštěni po zrušení projektu.
LucasArts na dalších pět let zastavil vývoj adventur a místo toho se zaměřil na své hry ze Star Wars. Mlčeli a své staré hry znovu nevydávali na digitálních distribučních platformách, jak to v té době dělala jiná studia. V roce 2002 se však společnost zavázala, že alespoň padesát procent jejích vydání nebude mít nic společného se Star Wars. K žánru se vrátili až v roce 2009. 1. června 2009 LucasArts oznámilo jak The Secret of Monkey Island Special Edition, remake původní hry ve vysokém rozlišení s aktualizovanou grafikou, hudbou a hlasovou prací, tak Tales of Monkey Island, nový epizodický díl série Monkey Island, který byl vyvinut společností Telltale Games.
6. července 2009 pak oznámili, že na Steamu znovu vydají řadu svých klasických her, včetně Indiana Jonese a Osudu Atlantidy a LOOMu. Tyto reedice byly poprvé nativními verzemi postavenými pro Microsoft Windows. Bylo to poprvé po mnoha letech, kdy studio nabídlo jakoukoli podporu pro své klasické adventury.
Vydání neoficiálního virtuálního stroje SCUMM, ScummVM, vedlo k jakémusi oživení adventurních her LucasArts mezi současnými hráči. Pomocí ScummVM lze starší adventurní tituly snadno provozovat na moderních počítačích a ještě neobvyklejších platformách, jako jsou herní konzole, mobilní telefony a PDA.
Na přelomu 80. a 90. let vyvinula společnost Lucasfilm Games sérii simulací vojenských vozidel, z nichž první byly námořní simulace PHM Pegasus v roce 1986 a Strike Fleet v roce 1987. Tyto dva tituly vydalo vydavatelství Electronic Arts pro celou řadu počítačových platforem, včetně PC, Commodore 64 a Apple II.
V roce 1988 spustilo Battlehawks 1942 trilogii leteckých bojových simulací z druhé světové války, což hráči dalo šanci létat jako americký nebo japonský pilot v Pacific Theater. Po Battlehawks 1942 následoval film Their Finest Hour: The Battle of Britain (1989), který oživil bitvu mezi Luftwaffe a RAF o britskou vzdušnou nadvládu. Trilogie skončila v roce 1991 Secret Weapons of the Luftwaffe, ve kterém si hráč mohl vybrat, zda bude létat na americké nebo německé straně. Trilogie byla chválena pro svou historickou přesnost a podrobný doplňkový materiál – například Secret Weapons of the Luftwaffe byla doprovázena 224stránkovým historickým manuálem.
Trilogii o druhé světové válce vytvořil tým vedený Lawrencem Hollandem, herním designérem, který později založil Totally Games. Totally Games budou nadále vyvíjet hry téměř výhradně pro LucasArts, nejznámějším výsledkem symbiózy je série X-Wing. Jsou také zodpovědní za to, že se LucasArts v roce 2003 vrátili k leteckým bitvám druhé světové války s titulem Secret Weapons Over Normandy, který byl vydán na PlayStation 2, Xbox a PC.
I když LucasArts vytvořili hry založené na jiných vlastnostech Lucasfilmu již dříve (Labyrinth, Indiana Jones), licenci na Star Wars nepoužili až do začátku 90. let: akční hry Star Wars se začaly objevovat na konzolích Nintendo, ale byly vyvinuty jinými společnostmi pro LucasArts. Prvním interním vývojem byl vesmírný bojový simulátor X-Wing, vyvinutý nezávislým týmem Larryho Hollanda, který dále zplodil úspěšnou sérii.
Star Wars hra Rebel Assault určená pouze pro CD-ROM se stala jedním z největších úspěchů společnosti a začátkem 90. let byla považována za zabijáckou aplikaci pro CD-ROM disky.
V letech 2005 až 2007 LucasArts vydalo tři hry ze série Lego Star Wars.
Jak množství Star Wars her rostlo, mnoho kritiků cítilo, že kvalita začala klesat; to bylo zaznamenáno zejména u titulů vydaných od filmového uvedení The Phantom Menace.
V roce 2002 si LucasArts uvědomili, že přílišná závislost na Star Wars snižuje kvalitu jejich produkce, a oznámili, že budoucí vydání budou minimálně z 50% nesouviset s Star Wars. Nicméně mnoho původních titulů bylo buď neúspěšných nebo dokonce zrušených před vydáním a v současné době má LucasArts opět hlavně tituly Star Wars ve výrobě.
V roce 2003 se LucasArts a franšíza Star Wars také rozvětvily novým směrem – světem MMORPG, s vytvořením Star Wars Galaxies. Po úspěšném startu bylo v roce 2004 vydáno první rozšíření Jump to Lightspeed. Nové rozšíření obsahovalo přidání vesmírného boje v reálném čase. Pokračovalo to v Rage of the Wookies, dalším rozšíření, které přidalo další planetu pro uživatele k prozkoumání. Také nové rozšíření Trials of Obi-Wan bylo vydáno 1. listopadu 2005 skládající se z několika nových misí zaměřených na planetu Episode 3, Mustafar. I když si Star Wars Galaxies stále uchovávají oddané následovníky, odcizilo se také mnoha hráčům. Star Wars Galaxies se rozhodla ignorovat časovou osu stanovenou v původních filmech, během které je hra zasazena, a umožnila hráčům hrát jako postavy Jediů. Hra také prošla několika zásadními úpravami, které hráči přijali s výrazně smíšenými reakcemi.
Restrukturalizace pod vedením Jima Warda
V roce 2004 vydala společnost LucasArts hru Star Wars: Battlefront, založenou na stejném vzorci jako populární série her Battlefield. Nakonec se stala nejprodávanější Star Wars hrou všech dob, k čemuž přispělo i marketingové propojení s původní trilogií DVD vydání. Její pokračování, Star Wars: Battlefront II, bylo vydáno 1. listopadu 2005 a obsahuje nové locales jako Episode III planety Mustafar, Mygeeto atd., kromě vesmírných bojů, hratelných Jediů a nových speciálních jednotek jako bothanští špioni a imperiální důstojníci. V témže roce byla ve výrobě druhá hra „Knights of the Old Republic“. Společnost LucasArts sdělila společnosti Obsidian Entertainment, že projekt musí být dokončen do letošních prázdnin. Společnost Obsidian byla nucena ukrojit obrovské množství obsahu ze hry, což mělo za následek uspěchaný, nedokončený KotOR II.
Vývoj za Rodrígueze a dále
Jim Ward opustil společnost začátkem února 2008, z osobních důvodů. Ve funkci dočasného prezidenta ho nahradil Howard Roffman. V dubnu 2008 zaujal Roffmanovo místo Darrell Rodriguez, který přišel z Electronic Arts. Zhruba měsíc před vydáním Star Wars: The Force Unleashed II LucasArts zmenšili interní vývojářské studio. Výše zmíněná hra získala průměrné skóre od některých médií, jako je IGN, Gamespot a GameTrailers. Po vydání menší personální úpravy vyústily v ještě větší propouštění.
Firma začala v roce 2010 zažívat obraty v propouštění. Darrell Rodriguez odešel v květnu po pouhých dvou letech ve funkci. Během přechodu na nový systém nahradil vedení Lucasfilmu a veterán herního průmyslu Jerry Bowerman. Rodrigueze nakonec v červnu nahradil Paul Meegan, dříve z vývojářské společnosti Epic Games Gears of War.
V červenci 2010 nečekaně odešel Haden Blackman, který působil jako kreativní ředitel u původního Star Wars: The Force Unleashed, nejúspěšnějšího interně produkovaného titulu LucasArts posledních let, a pokračování. Společnost však zaznamenala překvapivý převrat v srpnu 2010, když Clint Hocking, vysoce postavený herní ředitel z Ubisoftu, oznámil, že nastoupí do LucasArts. Jeho působení v LucasArts však bylo krátké, protože Clint Hocking opustil LucasArts v červnu 2012 ještě před vydáním hry, na které pracoval. V září 2010 byla vyhozena třetina zaměstnanců LucasArts.
V březnu 2011 LucasArts vydalo pokračování populární série Lego Star Wars, Lego Star Wars III: The Clone Wars, založené na animované sérii Clone Wars, opět vyvinuté společností Traveler’s Tales. Sony Online Entertainment v červnu 2011 oznámila, že Star Wars Galaxies budou ukončeny na konci roku 2011. Její služby byly ukončeny 15. prosince 2011.
V srpnu 2012 také Paul Meegan, který Rodrigueze nahradil ve funkci prezidenta v roce 2010, opustil svou pozici v LucasArts po pouhých dvou letech ve funkci. Kevin Parker a Gio Corsi byli jmenováni, aby vedli studio do doby, než si studio vybere stálého prezidenta, přičemž první z nich bude dočasným vedoucím obchodních operací a druhý dočasným vedoucím studiové produkce.
30. října 2012 získal LucasArts The Walt Disney Company akvizicí své mateřské společnosti Lucasfilm za 4,05 miliardy dolarů. Disney uvedl, že jeho současným záměrem bylo, aby všichni zaměstnanci Lucasfilmu a jeho dceřiných společností zůstali na svých současných pozicích. Zástupce LucasArts řekl, že „prozatím jsou všechny projekty ve vyjetých kolejích“.
První hra, která byla vydána prostřednictvím LucasArts pod vlastnictvím Disneyho, byla Angry Birds Star Wars, která byla vydána 8. listopadu 2012. Hra byla vyvinuta a vydána společností Rovio Entertainment a licencována společností LucasArts.
Informace, které se objevily v březnu 2013, naznačovaly, že hry Star Wars, které jsou již ve vývoji, jako Star Wars: 1313 a First Assault, mohly být pozastaveny, aby se více zaměřily na Star Wars Episode VII. V té době měl LucasArts ve vývoji také tři nepojmenované hry: RPG s otevřeným světem, FPS a hru pro vzdušný boj. Podle seznamu pracovních míst zveřejněného prostřednictvím webových stránek Lucasfilmu LucasArts také plánoval vytvořit novou online službu, o které tvrdil, že by „způsobila revoluci v průmyslu“.
Dne 3. dubna 2013 Disney potvrdil, že LucasArts přestane působit jako vývojář videoher. Budoucí videohry založené na jeho vlastnostech budou buď vyvíjeny společností Disney Interactive Studios, nebo budou licencovány vývojářům třetích stran. V důsledku toho byly všechny jeho budoucí interní projekty zrušeny a většina jeho zaměstnanců byla ze společnosti propuštěna. LucasArts však zůstal otevřený s méně než deseti zaměstnanci, aby si mohl zachovat funkci poskytovatele licence na videohry. Disney uvedl, že nový obchodní model „[minimalizuje] riziko společnosti a zároveň dosáhne širokého portfolia kvalitních her Star Wars.“ V důsledku uzavření přišlo o práci kolem 150 zaměstnanců. Ukončení činnosti LucasArts vedlo také k propouštění v dceřiné společnosti Industrial Light & Magic, která se zabývá vizuálními efekty; protože mnoho zaměstnanců LucasArts pracovalo také pro ILM, společnost zůstala bez zaměstnanců.
6. května 2013 bylo odhaleno, že Electronic Arts bude vyvíjet hry Star Wars, prostřednictvím exkluzivní licence, pro základní herní trh. Díky této dohodě si Disney Interactive Studios ponechalo možnost vyvíjet hry pro příležitostný herní trh.
6. května 2013 bylo odhaleno, že Electronic Arts bude vyvíjet Star Wars hry prostřednictvím exkluzivní licence pro hlavní herní trh. Díky této dohodě si Disney Interactive Studios ponechalo možnost vyvíjet a LucasArts si ponechalo možnost licencovat, franšízu pro příležitostný herní trh.
Dne 15. července 2013 byl oznámen prequel k Angry Birds Star Wars založený na prequelové trilogii Star Wars, nazvaný Angry Birds Star Wars II. Bude to první hra vydaná prostřednictvím LucasArts pod vlastnictvím Disney, až 19. září 2013 odstartuje pro platformy iOS.
První Star Wars hra oznámená pod exkluzivní licencí Electronic Arts byla Star Wars: Battlefront, reboot k Star Wars: Battlefront a Star Wars: Battlefront II, vyvíjené společností DICE. Hra má vyjít ve třetím čtvrtletí roku 2015.