Masodon (řecky: μαστός „prs“ a ὀδούς, „zub“) je jakýkoliv probošt patřící do vyhynulého rodu Mammut (čeleď Mammutidae), který obýval Severní a Střední Ameriku během pozdního miocénu nebo pozdního pliocénu až do svého vyhynutí na konci pleistocénu před 10 000 až 11 000 lety. Mastodoni žili ve stádech a byli převážně lesními zvířaty, která žila na smíšené stravě získané brouzdáním a pastvou, poněkud podobné jejich vzdáleným příbuzným, moderním slonům, ale pravděpodobně s větším důrazem na brouzdání.
Distribuce a stanoviště
Rozsah většiny druhů Mammutů je neznámý, protože jejich výskyt je omezen na několik málo lokalit, výjimkou je americký mastodont (M. americanum), který je jedním z nejrozšířenějších pleistocénních proboscideanů v Severní Americe. Fosilní naleziště M. americanum se v čase pohybují od stadií Blancan po Rancholabrean faunal a v lokalitách od dalekého severu až po Aljašku, od dalekého východu až po Floridu a až na jih až po stát Puebla ve středním Mexiku, s izolovanými záznamy z Hondurasu, pravděpodobně odrážejícími výsledky maximální expanze dosažené americkým mastodontem během pozdního pleistocénu. Několik ojedinělých zpráv hovoří o výskytu mastodontů podél východního pobřeží až po oblast Nové Anglie, s vysokou koncentrací v oblasti středního Atlantiku.Existují přesvědčivé důkazy, které naznačují, že členové Mammutu byli probošti žijící v lesích, převládající v lesích a lesích, a brouzdali po stromech a keřích.Zřejmě se nerozptýlili na jih do Jižní Ameriky, spekuluje se, že to bylo kvůli dietní specializaci na určitý typ vegetace.
Moderní rekonstrukce založené na částečných a kosterních pozůstatcích odhalují, že mastodonti byli svým vzhledem velmi podobní slonům a v menší míře i mamutům, i když nebyli blízce příbuzní ani jednomu z nich. Ve srovnání s mamuty měli mastodonti kratší nohy, delší tělo a byli silněji svalnatí, což je stavba podobná stavbě současných asijských slonů. Průměrná velikost těla druhu M. americanum byla v ramenou asi 2,3 m (7 stop 7 palců), což odpovídá velké samici nebo malému samci; velcí samci byli až 2,8 m (9 stop 2 palce) na výšku. Mezi největšími samci byl 35-letý AMNH 9950 vysoký 2,89 m (9,5 stop) a vážil 7,8 tun (7,7 dlouhých tun; 8,6 krátkých tun), zatímco další byl 3,25 m (10,7 stop) vysoký a vážil 11 tun (11 dlouhých tun; 12 krátkých tun).
Stoličky amerických mastodontů ve Státním muzeu v Pensylvánii
Stejně jako moderní sloni byly i samice menší než samci. Měly nízkou a dlouhou lebku s dlouhými zakřivenými kly, přičemž samci byli mohutnější a silněji zakřivení.Mastodonti měli zuby ve tvaru špičky, velmi odlišné od mamutích a sloních zubů (které mají řadu smaltovaných plátů), dobře se hodí pro žvýkání listů a větví stromů a keřů.