Matka medvědice hnědé jménem Sky porodí ve svém doupěti na horském svahu dvě mláďata jménem Amber a Scout. Až přijde duben, budou medvědi připraveni opustit doupě. Jak medvědi opouštějí přicházející léto, přináší s sebou hrozbu lavin. Medvědi se naštěstí dokážou vyhnout katastrofě. Po dosažení bujného údolí pod nimi se mláďata potkají s ostatními medvědy, z nichž někteří představují pro mláďata hrozbu; mezi těmito medvědy jsou Magnus, velký zdravý samec a Chinook, starší samec. Rodina pracuje společně, aby přežila jaro, přičemž Sky chrání mláďata před Tikaani, otravným vlkem šedým. Mláďata se naučí, jak se bránit při střetech s Tikaani. Rodina se také musí vyhýbat častým bojům o dominanci mezi Magnusem a Chinookem (Magnus vyhrává většinu bojů).
S postupujícím jarem se mláďata učí, jak chytat potravu. Sky vede mláďata k bahnitým pláním, aby vykopali škeble schované pod bahnem. Rodina se dobře baví, dokud se příliv neobrátí. V chaosu Scout uvízne na písčině. Sky toho moc nezmůže a může jen přihlížet, jak se mládě snaží osvobodit. Nakonec se vzpamatuje a přeplave k nebi. Rodina míří do vyšších poloh, kde po dalším setkání s Tikaani zaútočí Chinook znovu. Když Sky bojuje s medvědím samcem, Amber a Scout se ukryjí v nedalekém kmeni. Poté, co je Chinook odehnán, Amber se znovu objeví z kmene, ale Scout není nikde vidět. Sky ho hledá celý den, ale není nikde vidět. Nakonec, právě když Sky a Amber už se chystají vzdát hledání, Scout se vrátí přímo z kmene – celou dobu se tam schovával.
Když přijde léto, přichází i každoroční běh lososů. Desítky medvědů se shromažďují podél potoků lososů na pobřeží, aby si užili nejlepší běh, než skončí. To také vede k nárůstu bojů mezi Magnusem a Chinookem. Sky mezitím hledá jiné místo, kde by našla potravu. Opouští národní park Katmai a míří na sever do národního parku Lake Clark, kde údajně čeká jezero plné lososů. Když však medvědi dorazí, zjistí, že lososi tam ještě nejsou. Čekají a čekají, ale situace se každou hodinou zhoršuje. Když se zdá, že jejich cesta byla k ničemu, lososi dorazí. Poté, co se rodina naplní bohatstvím hostiny, zamíří zpět do Katmai, protože se blíží zima. Když přijde první sníh, všichni medvědi zamíří zpět do hor do svých doupat, aby prospali tuhou chladnou zimu. Mláďata se od prvního roku hodně naučila, což jim velmi pomůže do konce života.
Centrální rodina medvěda grizzlyho byla natočena v Národním parku Katmai na Aljašce.
Fothergill a Scholey spolu dříve režírovali film Africké kočky.
Medvědi byli vypuštěni ve Spojených státech 18. dubna 2014, 4 dny před Dnem Země.