Je to příběh páru, který unese manželku svého bývalého šéfa, aby se mu pomstil a vymámil z něj peníze. Brzy si uvědomí, že ji nechce zpět a plánoval, že ji sám zabije. Mezitím šéfova milenka plánuje pokus o vydírání, který také nejde podle plánu.
Milionář Sam Stone (DeVito) zamýšlí zavraždit svou nenáviděnou manželku Barbaru (Midler), aby získal kontrolu nad jejím rodinným majetkem ve výši 15 milionů dolarů a utekl se svou milenkou Carol (Anita Morris). Předběhne ho však telefonát anonymního muže, který oznámí, že Barbara byla unesena a že Sam musí zaplatit výkupné ve výši 500 000 dolarů, jinak bude zabita.
Překvapený Sam záměrně neuposlechne všechny únoscovy požadavky (např. nezaplacení výkupného, kontaktování tisku a policie), protože věří, že to zajistí smrt jeho ženy. Je šťastný, že ona zemře a on nebude právně zapleten do její smrti.
Únosci jsou Ken (Reinhold) a Sandy Kesslerová (Slater), kteří se chtějí pomstít Samovi za krádež Sandyina módního návrhářství, spolu s celoživotními úsporami Kesslerových. Barbara je uvězněna ve sklepě Kesslerových, kde se amatérským únoscům ukáže jako hrstka. Když se Sam několikrát neukáže s výkupným, i když cena klesá, je zřejmé, že Sam nechce svou ženu zpět a byl by raději, kdyby byla mrtvá.
Carol, která se dozvěděla o Samově plánu zabít Barbaru, tajně zamýšlí Sama vydírat, s pomocí svého pohledného, ale zabedněného přítele Earla (Pullman). Carol ví, že Sam plánuje v noci pohodit tělo své ženy v Hollywood Hills, a tak nechá Earla čekat s videokamerou. Omylem natočí schůzku mezi prostitutkou a jejím klientem provozujícím hlučný sex na předním sedadle auta. Earl, který slyší ženin křik, si myslí, že se vražda děje přímo před ním.
Aniž by se podívala na kazetu, Carol pošle anonymní kopii Samovi, který vidí sexuální akt a myslí si, že mu ho Carol poslala jako titěrný dárek k narozeninám. Řekne Carol, že jí udělá to samé, což způsobí, že si bude myslet, že ji chce zabít. Carol pošle další anonymní kopii policejnímu náčelníkovi Henrymu Bentonovi (Schilling) – který je shodou okolností prostitutčiným klientem. Benton, který si myslí, že je vydírán, požádá o požadavky. Carol mu řekne, aby zatkl Sama Stonea za vraždu jeho ženy.
Benton nařídí prohlídku Samova domu, plánuje podstrčit důkazy, ale objeví se skutečné důkazy – láhev chloroformu, kterou chtěl Sam použít k uspání své ženy. Jsou tam také fotografie Sama s Carol. Vyšetřování únosu, které už vedlo ke Kenovi, je okamžitě odvoláno a Sam je zatčen. Sam teď čelí nešťastné vyhlídce, že bude muset dostat svou ženu zpět, aby dokázal svou nevinu.
Barbara začne cvičit, aby si ulevila od nudy, a zhubne dvacet liber. Nečekaně se sblíží se Sandym, který Barbaru nechá nosit některé z jejích návrhů šatů, aby předvedla svou novou postavu. Barbara je miluje a nabídne se, že se Sandym začne podnikat. Barbara dostane povolení k odchodu a hned se vrátí, jakmile se z novin dozví o Samově milence; uvědomí si, že ji chtěl zabít. Barbara je v Kesslerově domě napadena nechvalně známým místním sériovým vrahem, Ložnicovým vrahem, který spadne ze schodů do sklepa a zemře.
Barbara, Ken a Sandy chystají pomstu Samovi. Sam se zoufale snaží dokázat, že je jeho žena naživu, a nabízí zaplacení výkupného ve chvíli, kdy mu Ken znovu zavolá. Vyzbrojeni Barbařinými důvěrnými znalostmi zvýšili výkupné na stejnou částku, jakou měl Sam v čisté hodnotě: přes dva miliony dolarů. Sam je rozhořčen, ale nemá na výběr. Vytáhne hotovost, ale prosí policii, aby místo předání pohlídala. Carol nakonec zhlédne videokazetu ve videopůjčovně, kde je policejní šéf poznán. Uvědomí si, že Barbara byla skutečně unesena. Carol se dozví čas a místo předání výkupného.
Sam čeká se svými životními úsporami v hotovosti v kufříku. Ken přichází v přestrojení pro peníze, ale pak se náhle objeví desítky ukrytých policistů. Sam dá kufřík Kenovi, ale Earl dorazí se zbraní v ruce, aby Sama okradl. Místo toho se pokusí okrást Kena (který drží kufřík). V nastalém zmatku je Earl zajat.
Ken vezme kufřík a jede směrem k pobřeží, za ním jede mnoho policejních aut. Vyjede na konec mola v Santa Monice a nakonec z něj ujede i s výkupným uvnitř. Policie prohledá vodu a přistaví auto s tělem Ložnicového vraha uvnitř (oblečeného do Kenových šatů a převleku). Z oceánu se najde jen několik tisíc dolarů peněz.
I když přišel o všechny své peníze, Sam stále doufá, že Barbara bude definitivně zabita – protože (podle únosců) kdyby se něco zvrtlo, zabili by ji a on by zdědil její majetek ve výši 15 milionů dolarů. Ale objeví se Barbara a lže policii, že její únosce (sériový vrah) byl schizofrenik, věřil, že má komplice, a tak byla schopna utéct hned, jak odešel. Policie odchází spokojeně.
Sam je mezitím zaskočen tím, jak je Barbara hubená. Když se objímají, zmlátí ho, řekne mu, že se chce rozvést a strčí ho do vody. Na nedaleké pláži se Ken vynoří z vody v potápěčském oblečení a nese kufřík s penězi za výkupné. Sandy se k němu rozběhne, aby ho objala. Připojí se k nim Barbara, která spolu šťastně kráčí po pláži.
Soundtrack alba byl vydán u Epic Records.