První je Životní lekce, režie Martin Scorsese, scénář Richard Price a v hlavní roli Nick Nolte. Druhá je Život bez Zoë, režie Francis Ford Coppola a scénář Coppola se svou dcerou Sofií Coppolovou. Poslední je Oedipus Wrecks, režie, scénář a v hlavní roli Woody Allen.
Film byl mimo soutěž uveden na filmovém festivalu v Cannes v roce 1989.
Jeden herec, Paul Herman, má v každém segmentu kousek role.
V příběhu volně založeném na krátkém románu Fjodora Dostojevského Hráč hraje Nick Nolte Lionela Dobieho, uznávaného abstraktního umělce, který se ocitá v situaci, kdy nemůže malovat během dnů před plánovaným začátkem velké galerijní výstavy svého nového díla. Rosanna Arquette je Paulette, jeho učednice/asistentka a bývalá milenka. Lionel je do ní stále zblázněný, ale Paulette chce jen jeho doučování, což komplikuje situaci, protože žijí ve stejném podkroví. Paulette randí s jinými lidmi, včetně performera (Steve Buscemi) a malíře (Jesse Borrego).
Tyto záměrné provokace z Paulettiny strany nutí Lionela šíleně žárlit — a podněcují jeho kreativitu. Lionel a Paulette, jak je zřejmé, se navzájem využívají: Lionel ji sexuálně využívá, Paulette ho využívá jako prostředek vstupu do vyšších sfér newyorské společenské a umělecké scény. Paulette to chce vzdát a vrátit se domů k rodičům, ale Lionel ji přesvědčí, aby zůstala, protože New York je místo, kde malíř potřebuje být.
Lionel vlévá svou úzkost a potlačovanou vášeň do své práce. Obrazy kolem ateliéru ukazují vizuální metafory vztahů z minulosti: bouřlivé nebe, hořící mosty a trýzněné klauny. Lionel si uvědomí, že potřebuje emocionální zmatek svých destruktivních vztahů, aby mohl pohánět své umění. V poslední scéně na výstavě umění se Lionel setká s další atraktivní mladou ženou, bojující malířkou. Přesvědčí ji, aby se stala jeho asistentkou a potenciálně i milenkou, a cyklus začíná nanovo.
Zoë (Heather McComb) je školačka, která žije v luxusním hotelu. Pomáhá vrátit arabské princezně cenný šperk, který princezna dala otci Zoë (Giancarlo Giannini) a který byl následně ukraden a nalezen. Zoë se snaží usmířit se svou rozvedenou matkou, fotografkou (Talia Shire), a otcem, flétnistou.
Newyorský právník Sheldon Mills (Woody Allen) má problémy se svou příliš kritickou matkou Sadie Millsteinovou (Mae Questelová). Sheldon si na ni neustále stěžuje svému terapeutovi a nahlas si přeje, aby prostě zmizela. Sheldon bere svou shiksa snoubenku Lisu (Mia Farrow) na schůzku se svou matkou, která ho okamžitě uvádí do rozpaků. Všichni tři, stejně jako Lisiny děti z předchozího manželství, jdou na kouzelnické představení. Jeho matka je pozvána na jeviště, aby byla součástí kouzelníkova představení. Je vložena do krabice, která má v sobě zabodnuté meče a ona zmizí, přesně jak má, ale pak už se nikdy neobjeví.
Film New York Stories měl premiéru 3. března 1989 a během svého premiérového víkendu vydělal ve 12 kinech 432 337 dolarů. Film pak v tuzemsku vydělal 10 763 469 dolarů a hrál v 514 kinech.
New York Stories aktuálně drží 73% hodnocení ‘Fresh’ na Rotten Tomatoes.
Allenovy a Scorseseho části filmu byly obecně chváleny. Nicméně Hal Hinson, píšící pro The Washington Post, cítil, že Coppolova část je „zatím zdaleka nejhorší režisérovou prací“. Roger Ebert z Chicago Sun-Times udělil filmu dvě a půl hvězdičky, když řekl: „New York Stories se skládá ze tří filmů, jednoho dobrého, jednoho špatného, jednoho neuspokojivého.“ Dále vysvětlil: „Z těch tří filmů je jediný opravdu úspěšný ‘Životní lekce’, Scorseseho příběh malíře středního věku a jeho mladé, nespokojené přítelkyně. Coppola, aktualizovaná verze příběhu Eloise, malé holčičky, která žila v hotelu Plaza, je překvapivě hubená a nesoustředěná. A Allen, o padesátiletém muži, kterému stále dominuje matka, začíná dobře, ale pak asi v polovině špatně odbočí.“