RahonavisForster a kol., 1998b
Rahonavis je rod dinosaurů z pozdní křídy (Maastrichtian, 70-65 mja) na území dnešního severozápadního Madagaskaru. Je znám z částečné kostry (UA 8656) nalezené v horninách souvrství Maevarano v lomu poblíž Berivotry v provincii Mahajanga.
Rahonavis byl malý dravec, velký asi jako Archaeopteryx, s typickým Velociraptorovým vystrčeným srpkovitým drápem na druhém prstu.
Rahonavis byl historicky předmětem určité nejistoty, pokud jde o jeho správné taxonomické postavení – zda jde o člena kladu Aves nebo blízce příbuzného dromaeosaurida. Přítomnost brků na jeho loketní kosti (předloktí kosti) vedla zpočátku k jeho zařazení mezi ptáky; nicméně zbytek kostry je ve svých atributech spíše typicky dromaeosauridí. Vzhledem k extrémně blízkým příbuznostem mezi primitivními ptáky a jejich dromaeosauridími bratranci, spolu s možností, že se let mohl mezi těmito skupinami vyvinout a ztratit vícekrát, bylo obtížné zařadit Rahonavise pevně mezi ptáky nebo mimo ně. Rahonavis by mohl být blízkým příbuzným Archaeopteryxe, jak původně naznačovali popisovači, a tedy členem kladu Aves, ale i když pánev vykazuje adaptace na let podobné funkci jako u Archaeopteryxe, zdá se, že jsou odvozeny nezávisle. Střídavě Makovický a jeho kolegové považovali Rahonavise za blízkého příbuzného jihoamerických dromaeosauridů Unenlagia a Buitreraptor, a tedy člena podčeledi Unenlagiinae. Norell a jeho kolegové (2006) také zjistili, že Rahonavis leží uvnitř Unenlagiinae, jako sesterský taxon k samotné Unenlagii. Studie Turnera a jeho kolegů z roku 2007 opět zjistila, že jde o nelagiinního dromaeosaurida, blízkého příbuzného Unenlagii.
Objevitelé Rahonavisu ji původně pojmenovali Rahona, ale změnili jméno poté, co zjistili, že jméno Rahona již bylo přiřazeno rodu molů lymantriidních.
Bez ohledu na nedostatek dobře zdokumentovaných příbuzných tohoto druhu byl nalezen jediný hrudní obratel (NMC 50852) nejpodobnější obratlům R. ostromi ve středokřídových sedimentech (Albian/Cenomanian, c. 100-99 mya) v oblasti Kem Kem v Maroku. Postrádá pleurocoely nalezené v Rahonavisu a má větší nervový kanál, zdá se, že patří do jiného rodu. Ačkoli dřívější charakter se může lišit u druhů stejného rodu, v jednotlivých obratlech téhož zvířete a ontogeneticky, vzdálenost v prostoru a čase naznačuje, že ať je tento exemplář jakýkoli, nepatří do Rahonavisu.
Ačkoli četné umělecké rekonstrukce Rahonavise ukazují, že by mohl létat, není jasné, zda by mohl létat; dokonce se objevily jisté pochybnosti, že materiál předloktí, který zahrnuje i brkové knoflíky, patří ke zbytku kostry. Někteří badatelé naznačili, že Rahonavis představuje chiméru sestávající z přední končetiny ptáka splývajícího s kostrou dromaeosaurida, a považují Rahonu za popsanou nomen dubium. Nedaleký objev primitivního ptáka Vorona berivotrensis přinejmenším ukazuje, že možnost záměny nelze zcela vyloučit. Nicméně mnoho dalších vědců, včetně původních popisů Rahonavise, tvrdí, že jeho ostatky patří jedinému zvířeti, a odvolávají se na blízkost kostí křídel ke zbytku kostry. Všechny kosti připisované Rahonavisovi byly pohřbeny v oblasti „menší než list písmene“, podle spolupopisovače Luise M. Chiappeho v jeho knize Glorified Dinosaurs z roku 2007. Chiappe navíc tvrdil, že domněnky o chiméře od paleornitologa Larryho Martina byly založeny na Martinově mylné interpretaci kostí křídel a ramen jako pokročilejších, než ve skutečnosti jsou. Chiappe tvrdil, že Rahonavis pravděpodobně umí létat, přičemž si všiml, že jeho kost loketní je ve srovnání s Archaeopteryxem velká a robustní a že tato skutečnost spolu s prominentními brky naznačuje, že Rahonavis měl větší a silnější křídla než tento dřívější pták. Navíc ramenní kosti Rahonavise vykazují důkazy o vazivových spojeních umožňujících samostatnou pohyblivost potřebnou pro plácavý let. Chiappe dospěl k závěru, že Rahonavis je schopen letu, i když by byl ve vzduchu více „neohrabaný než moderní ptáci“.