Sarcopterygii – Crossopterygii je tradičně třída ryb s masitými ploutvemi, laločnatými ploutvemi, které se skládají z plicníků a coelacanthů.
Sarcopterygians – crossopterygians jsou kostnaté ryby s masitými, lalokovitými párovými ploutvemi, které jsou spojeny s tělem jedinou kostí . Tyto ploutve se vyvinuly do nohou prvních tetrapodových suchozemských obratlovců, obojživelníků. Mají také dvě hřbetní ploutve se samostatnými základnami, na rozdíl od jedné hřbetní ploutve aktinopterygianů (paprskoploutvých ryb). Mozek sarcoptergygianů má primitivně závěsnou čáru, ale ta se ztrácí u tetrapodů a plicníků. Mnoho raných sarcoptů má symetrický ocas.
Většina taxonomů, kteří se hlásí ke kladistickému přístupu, zahrnuje seskupení Tetrapoda v rámci této skupiny, která se střídavě skládá ze všech druhů čtyřnohých obratlovců. Ploutvové končetiny sarkopterygiianů vykazují tak silnou podobnost s očekávanou rodovou formou tetrapodových končetin, že jsou všeobecně považovány za přímé předky tetrapodů ve vědecké literatuře.
Vývoj sarkopterygii
Ve speciaci pozdních devonských obratlovců potomci pelagických ryb s lalokovitými ploutvemi – jako Eusthenopteron – vykazovali posloupnost adaptací:
Sarkopterygie jsou obecně považovány za patřící do skupiny Osteichthyes, neboli kostnaté ryby, charakterizované kostnatou kostrou místo chrupavky. Nicméně kvůli obrovským rozdílům mezi Sarcopterygii a Osteichthyes ve struktuře ploutví, respirační struktuře a oběhové struktuře začínají nyní někteří taxonomové považovat Sarcopterygii za sesterskou supertřídu k Osteichthyes, namísto třídy pod nimi. Nejstarší sarkopterygie byly nalezeny v hornorakouském Siluru. První sarkopterygian se velmi podobal Acanthodianům. Sarkopterygiané nejbližší příbuzní byli Actinopterygians – ryby s rejnokovitými ploutvemi. Sarkopterygiani se pravděpodobně vyvinuli v oceánech, ale později přišli do sladkovodních biotopů, aby se vyhnuli predátorským plakodermům – kteří byli dominantní v raně-středodevonských mořích.
Jak se Sarkopterygiané vyvíjeli v raném devonu, linie se rozdělila do dvou hlavních linií – Coelacanths a Rhipidistia. Coelacanths se objevili v raném devonu a zůstali v oceánech; období rozkvětu coelacanthů bylo pozdní devonské a karbonské, protože v těchto obdobích byli běžnější než v kterémkoli jiném období ve Phanerozoicu. Coelacanths žijí dodnes v oceánech. Rhipidistians se objevili přibližně ve stejné době jako Coelacanths, ale na rozdíl od nich Rhipidistians opustili oceánský svět a migrovali do sladkovodních biotopů, jejich předkové pravděpodobně žili v oceánech poblíž ústí řek (ústí). Rhipidistians se zase rozdělili do dvou hlavních skupin – plicní ryby a tetrapodomorphy. Největší rozmanitost plicních ryb byla v triasu, ale dnes jich zůstalo méně než tucet rodů. Plicním rybám se vyvinuly první-plíce a proto-končetiny. Plicní ryby, starověké i moderní, používaly své pahýlové ploutve (proto-končetiny) k chůzi po souši a hledání nové vody, pokud byla jejich vodní díra vyčerpána, a používaly své plíce k dýchání vzduchu a získávání dostatečného množství kyslíku.
Tetrapodomorfové mají stejnou anatomii jako plicní rybky, které byly jejich nejbližšími příbuznými, ale zdá se, že tetrapodomorfové zůstali ve vodě o něco déle až do pozdního devonu. Tetrapodové – čtyřnozí obratlovci byli potomky terapodomorfů. Tetrapodové se objevili v pozdním devonu.
Non-tetrapodé sarkopterygie pokračovaly ke konci paleozoické éry. Utrpěly těžké ztráty během permsko-triasového vymírání.