Co je Sweet Crude?
Sladká surovina může být v kontrastu s méně žádoucí kyselou surovinou, která má vysoký obsah síry.
Klíčové způsoby
Jak funguje sladká surovina
Surová ropa se skládá především z uhlíku a vodíku, které představují asi 85 %, respektive 12 % její chemie. Zbývající prvky se skládají ze síry, kyslíku, dusíku a helia. V závislosti na složení stopových prvků se může proces rafinace surové ropy podstatně lišit, pokud jde o množství zbytkového vedlejšího produktu – neboli „rezidua“ – zbylého po rafinaci.
S ropou je nejsnazší pracovat, pokud je její obsah síry udržován na velmi nízké úrovni. Aby burza NYMEX pomohla vytvořit standardní definici této vysoce kvalitní ropy, předložila definici surové sladké ropy s tím, že nesmí mít více než 0,42% obsahu síry.
I když jsou dnes k dispozici přesné techniky pro stanovení obsahu síry ve vzorku oleje, minulé generace ropných prospektorů by odvodily obsah síry ve vzorku tak, že by ho doslova sami ochutnali. Pokud vzorek chutnal vzdáleně sladce a měl příjemnou vůni, znamenalo to, že měl nízký obsah síry. Kyselá chuť s pachem zkažených vajec ukazovala na vysoký obsah síry. Právě díky této staré zkušební metodě vznikly pojmy „sladká surová“ a „kyselá surová“.
Další úvahy
Kromě kontroly obsahu síry ovlivňuje kvalitu surové ropy také její hustota. Podle norem hustoty stanovených Americkým ropným institutem (API) lze surovou ropu také označit jako „lehkou“ nebo „těžkou“ v závislosti na její hustotě v poměru k vodě. Například surová ropa s hustotou rovnou hustotě vody je definována jako ropa s „gravitací API“ 10.
Měřítko hustoty API je obrácené, což znamená, že ropa s API Gravitací větší než 10 se bude vznášet na vodě a bude nazývána „lehkou surovinou“. Naopak ropa s API Gravitací menší než 10 se potopí do vody a bude známá jako „těžká surovina“. Ačkoli ne všechna lehká surovina je sladká, většina těžké ropy je kyselá, protože obvykle obsahuje velké množství síry stejně jako kovů, jako je nikl. Olej s nízkou hustotou (nebo „lehká“) je žádoucí, protože se snáze rafinuje, destiluje a přepravuje.
Real-World Example of Sweet Crude
Kombinací těchto prvků vidíme, že nejžádanějším druhem surové ropy je lehká sladká ropa. Je to dáno tím, že je vysoce efektivní, zanechává minimální zbytky v procesu rafinace a zároveň je díky své nízké hustotě snadno destilovatelná a přepravitelná.
Zřejmě nejznámějším příkladem lehké sladké ropy je známá pod názvem West Texas Intermediate neboli ropa WTI, která je lehčí a zároveň sladší než jiné hlavní druhy ropy, jako je ropa Brent a ropa Dubaj. Její popularita v Severní Americe je částečně dána tím, že se vyrábí a rafinuje v Severní Americe a zároveň se s ní aktivně obchoduje na komoditních termínových trzích, jako je NYMEX.