Spallovy dřívější role zahrnovaly Quadrophenii (1979) a Hamleta (1996).
Spall byl tak odhodlaný strčit do kapsy vzpomínku na svou práci na filmech o Harrym Potterovi, že vytrhl z filmového placu protetické ucho. Říká: „Při natáčení Harryho Pottera a Posvěcení smrti jsem nadzvedl protetické ucho. Je to přísně odměřené, ale bylo to příliš dobré, než aby se to dalo přejít. Bude to žít doma na poličce. Pokud jsou pravdiví, většina účinkujících se snaží získat suvenýr z každé práce, kterou dělají.“