Členství, status a interakce
Členství v komunitě je obecně, nikoli však výlučně, funkcí vzdělání, zaměstnaneckého statusu a institucionální příslušnosti. Postavení v komunitě velmi koreluje s publikačními záznamy.
Vědci se obvykle vzdělávají v akademické sféře prostřednictvím univerzitního systému. Jako takové jsou tituly v příslušných vědeckých dílčích oborech často považovány za předpoklady členství v příslušné komunitě. Zejména titul PhD se svými požadavky na výzkum funguje jako druh přijímací zkoušky do komunity, i když další členství je závislé na udržování vazeb na ostatní výzkumné pracovníky prostřednictvím publikací a konferencí. Po získání titulu PhD může akademický vědec pokračovat prostřednictvím postdoktorandských stipendií a na profesury. Ostatní vědci mohou najít zaměstnání v průmyslu, think tankech nebo ve vládě. Nezávislí výzkumní pracovníci bývají považováni za méně vysoce, i když v zásadě jsou vědci posuzováni podle kalibru jejich příspěvků.
Mluvit za vědeckou obec
Na rozdíl od předchozích století, kdy byla komunita vědců všichni členy učených společností a podobných institucí, neexistují žádné ojedinělé orgány, o nichž by se dnes dalo říci, že mluví za celou vědu. Ve Spojených státech Národní akademie věd někdy funguje jako náhražka, když názory vědecké obce potřebují zjistit političtí činitelé nebo národní vláda, ale prohlášení Národní akademie nejsou pro vědce závazná, ani nutně neodrážejí názory každého vědce v obci. Nicméně obecný vědecký konsenzus je pojem, na který se často odkazuje při řešení otázek, které mohou být předmětem vědecké metodologie. I když konsenzuální názor komunity není vždy snadné zjistit, obecně standardy a užitečnost vědecké metody mají tendenci zajistit, aby se vědci shodli na standardním, mainstreamovém korpusu faktů vysvětleném vědeckou teorií a zároveň odmítali myšlenky, které jsou v rozporu s touto realizací. Vědecký konsenzus má takový význam pro vědeckou pedagogiku, hodnocení nových myšlenek a financování výzkumu, že kritici konsenzu si často hořce stěžují, že ve vědecké komunitě existuje zaujatost vůči novým myšlenkám (viz články o protovědě, okrajové vědě a pseudovědě). V reakci na to věnovaly skeptické organizace značné množství času a peněz na vyvrácení tvrzení těch, kteří se brání vědeckému konsenzu.