Yanornis Zhou & Zhang, 2001
Yanornis je vyhynulý rod raně křídového ptáka, který je považován za blízkého příbuzného společného předka všech moderních ptáků. Jeden druh, Yanornis martini,
byl popsán z fosilií nalezených v souvrství Jiufotang v Chaoyangu v provincii Západní Liaoning v ČLR a od roku 2004 bylo známo pět exemplářů. Stáří souvrství Jiufotang je poněkud nejasné, ale většina odhadů ukazuje na raný aptský původ, asi před 125-120 miliony let.
Byl velký jako velký holub, měl dlouhou lebku s asi 10 zuby v horní a 20 zuby v dolní čelisti a byl schopen dobře létat i chodit, měl dobře vyvinutou furkulu ve tvaru písmene U (wishbone). Jedl ryby a v souvisejících adaptacích vykazuje pozoruhodnou konvergentní evoluci k nepříbuznému enantiornitinu Longipteryx. Furkula a zuby jsou naopak podobné spíše enantiornitinu Aberratiodontus.
Absence prefrontální kosti a lebky bez diapsidy řadí Yanornis do Ornithurae, která zahrnuje i společného předka živých ptáků. Podobně si jeho lopatka a korakoid vyvinuly základní tvar a uspořádání jako u moderních ptáků; umožnily Yanornisovi zvednout křídla vysoko nad záda pro efektivní vzepětí. Byl tedy výkonnějším letcem ve srovnání s Enantiornity (kteří mají moderní stav v méně rozvinuté formě), natož s Konfucusornis, který byl stejně jako Archaeopteryx schopen provést vzepětí jen okrajově. Aby se zohlednily nutně velké letové svaly, byla jeho hrudní kost delší než široká, což opět představovalo v podstatě moderní stav, stejně jako mnoho rysů jeho kostry paže.
Taxonomie a systematika
Yanornis se proslavil tím, že přední polovina fosilního ptáka byla zkombinována s ocasem Microraptora, čímž vznikl paleontologický podvrh „Archaeoraptor“. Po jeho objevení byla ptačí polovina popsána jako Archaeovolans repatriatus, což bylo později zjištěno jako mladší synonymum Yanornise. Viz Archaeoraptor.
Ve studii z roku 2006 o raných ptačích vztazích bylo zjištěno, že Yanornis, Yixianornis a Songlingornis tvoří monofyletickou skupinu; protože Songlingornis byl prvním z těchto ptáků, který byl popsán, rod obsahující tuto skupinu je Songlingornithidae. Řád Yanornithiformes byl vztyčen, aby označil jejich odlišnost od jiných raných Ornithurae, jako je Gansus, ale mohl by být nazýván Songlingornithiformes; zvláště pokud současný taxon je skutečně mladším synonymem Songlingornis, jak se někdy navrhuje. Na druhou stranu se zdá, že jiné analýzy naznačují, že tyto dva rody byly velmi odlišné.