Jednalo se o jeden ze vzácných širokoúhlých filmů od Disneyho natočených objektivy Panavision. Při natáčení v širokoúhlém formátu Disney téměř vždy používal matný širokoúhlý film nebo jej natáčel v Cinemascopu.
Rodinu Robinsonových, která míří na Novou Guineu, piráti zahánějí do bouře. Kapitán s posádkou opustí loď a zanechají Robinsonovy ztroskotat u neobydleného ostrova. Otec (John Mills) a jeho nejstarší a prostřední synové, Fritz (James MacArthur) a Ernst (Tommy Kirk) zachrání z vraku, co se dá, včetně dobytka, nářadí a dokonce i orgánu. Když posbírají, co se dá z lodi odstranit, piráti se vrátí a začnou na ni střílet. Fritz a Ernst začnou připravovat její dělo, ale mají jen jeden výstřel. Najednou se piráti otočí; Otec vyvěsil vlajku, která piráty posvěcuje. Když se chlapci zeptají, Otec si vzpomněl, že studoval vexilologii a že vlajka je fonetická pro Indii, což znamená, že loď je v karanténě a že na palubě je černá smrt. Tři muži si na ostrově postaví dům na stromě, zatímco nejmladší syn Francis (Kevin Corcoran) zkoumá divokou přírodu (a založí působivou sbírku zvířat) a matka (Dorothy McGuirová) se modlí, aby byla zachráněna. Chlapci, zejména Ernst, také staví vynálezy, které Robinsonovým poskytují moderní vymoženosti, jako je čerpání vody a konzervování jídla.
Fritz a Ernst vyrážejí na průzkum ostrova a snaží se zjistit, jestli na něm ještě někdo žije nebo jestli je spojen s nějakou jinou pevninou. Zatímco jsou ve vzdáleném koutě ostrova, znovu zahlédnou piráty. Piráti zajali další loď a zajali jejího kapitána, kapitána Morelanda (Cecil Parker) a plavčíka Bertieho, aby za ně dostali výkupné. Fritz a Ernst Bertieho zachrání, ale kapitán Moreland říká, že najde jiný způsob. Vyhnou se pirátům a zamíří zpět do domku na stromě. Na cestě zjistí, že Bertie je ve skutečnosti vnučka kapitána Morelanda, Roberta (Janet Munro), která se musela přestrojit za „Bertie“, aby snížila svou výkupní hodnotu s piráty. Odrazí hady a hyeny, když míří domů. Na Vánoce dorazí zpět do domku na stromě.
Piráti, vedeni svým kapitánem Kualou (Sessue Hayakawa), zaútočí na ostrov. Robinsonovi zvládají statečnou obranu, ale jsou pod velkým tlakem. Jejich obrana zahrnuje jámy s tygrem v jedné, hromady kamení, hromadu klád a kokosové bomby (vydlabané kokosy naplněné střelným prachem s roznětkou), z nichž všechny způsobují útočícím pirátům problémy. Když Kuala mávne bílou vlajkou, Robinsonovi si představují, že piráty zahnali, ale piráti se místo toho plíží kolem zadní části pevnosti. Francisův tolik očerňovaný „pirátský poplach“ je jediná věc, která je varuje před překvapivým útokem. Začnou bránit pevnost, ale brzy jim zbude jen pár výstřelů z mušket. V tomto kritickém okamžiku se na obzoru objeví britská loď, které velí kapitán Moreland, a pálí ze svých děl na piráty a jejich loď. Ustoupí a zoufale prchají a Robinsonovi se radují. Otec, matka a František se rozhodnou zůstat na ostrově, zatímco kapitán Moreland poznamenává, že tento ostrov bude pravděpodobně kolonií legálně pojmenovanou Nové Švýcarsko, kde se kolonisté brzy usadí (vzhledem ke strachu, že Napoleon Bonaparte zaútočí na Švýcarsko, což byl původní důvod odchodu Robinsonových) a otec bude doporučen jako první guvernér území Nového Švýcarska. Pokud jde o zbytek rodiny, Ernst se rozhodne odjet se záchranáři do Anglie, aby se mohl zapsat na univerzitu a pokračovat ve studiu, zatímco Fritz a Roberta plánují sňatek a udělají z Nového Švýcarska svůj domov.
Spolupracovník producenta Basil Keys v prosinci 1960 v článku Saturday Evening Post uvedl, že Walt Disney a producent Bill Anderson se rozhodli natočit vlastní verzi Swiss Family Robinson poté, co zhlédli verzi RKO Radio Pictures. Walt koupil práva na RKO film a jeho autorská práva byla jeho společností obnovena 10. ledna 1968. Walt to prý udělal ve snaze potlačit jeho opětovné vydání a vyhnout se přirovnání k jeho vlastnímu filmu. 20 minut RKO verze bylo uvedeno na DVD „Vault Disney“ vydání Disneyho verze.
Filmový kritik Howard Thompson z New York Times při prvním uvedení filmu pochválil, když napsal: „Je těžké si představit, jak by mohl být snímek lepší jako strhující, humorný a dobrosrdečný příběh rodinné lásky uprostřed primitivní izolace a nebezpečí.“ Henry Herx ve svém Family Guide to Movies on Video napsal: „[N]icentivně režíroval Ken Annakin, velká část zábavy pro děti bude pocházet z rozkošných a vynalézavých vymožeností, které rodina buduje, a jejich vztahů s divokou zvěří ostrova“.
Film přináší mnoho podstatných změn v zápletce původní knihy, mezi nimi:
12. prosince 2004 Variety oznámilo, že ve Walt Disney Studios se připravuje remake filmu, na kterém se podílí Mandeville Films. V červnu 2005 Variety potvrdilo, že režisérské křeslo pro něj převezme režisér Jonathan Mostow. Produkovat ho měli David Hoberman a Todd Lieberman. Produkce na něm nikdy nezačala a předpokládalo se, že bude odložen až do začátku roku 2009, kdy bylo společností /Film oznámeno, že se na něm stále pracuje. V té době byl film přejmenován na The Robinsons a „navržen tak, aby v něm hráli Will Smith, Jada Pinkett Smith a jejich tři děti – Trey, Jaden a Willow“. Od roku 2015 se neobjevila žádná oficiální oznámení, obsazení nebo stanovení data produkce.
10. prosince 2020 byl v rámci Disney Investor Day oznámen remake seriálu Disney+, který bude režírovat Ron Moore a Jon Chu.
Beverly Hills Family Robinson: Doug Robinson • Marsha Robinson • Jane Robinson • Roger Robinson • Digger • Pirates