Dinofelis je rod šavlozubých koček (Felinae) patřící do kmene Metailurini. Byly rozšířeny v Evropě, Asii, Africe a Severní Americe před nejméně 5 miliony až asi 1,2 miliony let (raný pliocén až raný pleistocén). Fosilie velmi podobné Dinofelis z Lothagamu sahají až do pozdního miocénu, asi před 8 miliony let.
Velikostí se pohybovali mezi moderním leopardem a lvem, přičemž většina z nich byla velká asi jako jaguár (70 cm vysoký a do 120 kg), středně velké, ale silné kočky, které měly dva výrazné šavlozubé zuby. Přední končetiny byly ve srovnání s moderními kočkami (dokonce i jaguárem) obzvláště robustní. Toto statné tělo může naznačovat preferenci hustých nebo smíšených biotopů, i když se také mohlo podobat existujícímu jaguárovi svým rozsahem od lesa po otevřený výběh včetně mokřadů.
Dva exempláře zkoumali Serge Legendre a Claudia Rothová na tělesnou hmotnost. Odhadovalo se, že první exemplář má hmotnost 31,4 kg (69 lb). Druhý exemplář měl hmotnost 87,8 kg (190 lb).
Psí zuby Dinofelise jsou delší a zploštělejší než u moderních koček, ale méně než u pravých šavlozubých. Dinofelis a Nimravids jsou kvůli tomu obecně označovány jako „falešné šavlozubé“ kočky. (Nimravids však nejsou blízkými příbuznými Dinofelise.) Zatímco dolní špičáky jsou robustní, lícní zuby nejsou zdaleka tak robustní jako u lva a jiných moderních velkých koček.
Zkameněliny a kosti dinofelisů byly nalezeny v Jižní Africe spolu s kostmi paviánů, které pravděpodobně zabil. Kosti z několika exemplářů dinofelisů a paviánů byly nalezeny v přírodní pasti. Dinofelis mohl vstoupit na místo, aby se nakrmil uvězněnými zvířaty, nebo mohl prostě zabloudit do nějakého místa a nemohl znovu uniknout. Několik zkamenělin z Jižní Afriky zřejmě ukazuje, že Dinofelis mohl lovit a zabíjet Australopithecus africanus, protože v nich byly uloženy zkamenělé pozůstatky dinofelisů, hominidů a dalších velkých současných zvířat tohoto období. Vzhledem k tomu, že pozůstatky dinofelisů byly nalezeny poblíž fosilních lebek paranthropů v Jižní Africe, z nichž několik má v lebce zvláštní dvojité otvory, které téměř přesně odpovídají rozestupům horních špičáků dinofelisů, je možné, že Dinofelis lovil i robustní hominidy.
Předpokládá se, že postupné mizení lesů, ve kterých Dinofelis lovil, mohlo přispět k jeho vyhynutí na počátku doby ledové.
Dinofelis lovil zvířata včetně mamutích telat, mladých a starých mastodontů, Homo habilis (předchůdce moderního člověka) a další zvířata.