Tetracynodon je vyhynulý rod therocephalian. Fosilie Tetracynodonu byly nalezeny v Karoo Basin v Jižní Africe. Jsou známy dva druhy: druh T. tenuis z pozdního permu a druh T. darti z raného triasu. Oba druhy byly malohmotné a pravděpodobně se živily hmyzem a malými obratlovci. Ačkoli je Tetracynodon více příbuzný savcům než plazům, jeho mozkovna je velmi primitivní a má více společného s moderními obojživelníky a plazy než se savci.
Permo-triasové přežívání
Tetracynodon byl jedním z mála rodů therapsidů, o nichž je známo, že přežily vymírání Permo-Triasu. Kromě Tetracynodonu jsou jedinými rody therocephalianů, které jsou známy z obou stran hranice Permo-Triasu, Moschorhinus a Promoschorhynchus. Triasový druh Tetracynodon darti by byl součástí přeživší fauny vyhynutí, málo diverzifikované komunity therapsidů a dalších suchozemských obratlovců. Triasový druh Tetracynodon darti je relativně malý ve srovnání s permskými baurioidy. To může být možným příkladem Lilliputova efektu, při kterém jsou malé druhy běžnější bezprostředně po masovém vyhynutí.
Tetracynodon byl kdysi zařazen do skupiny therocefalanů zvaných scaloposaurids, všichni se vyznačovali velmi malou velikostí. Scaloposauridae již není uznávána jako platná skupina, protože mnoho scaloposauridae rysů je nyní považováno spíše za charakteristiku nedospělých jedinců než za důkaz blízkých evolučních vztahů.
V roce 2008 bylo navrženo, aby byl Tetracynodon tenuis nedospělým jedincem větších therocefalských lycideopů, kteří jsou známí ze stejné pozdní permské vrstvy. Vzhledem k tomu, že T. tenuis je typovým druhem Tetracynodonu a typový druh Lycideopů, L. longiceps, byl pojmenován dříve než T. tenuis, byl by tento druh synonymem Lycideopů longicepsů a rod Tetracynodon by byl neplatný. Navíc vzhledem k tomu, že studie zjistila, že lycideopy nejsou přímo příbuzné s raným triasovým tetracynodonem dartim, naznačila, že tento rod therocefalanů nepřežil bez přerušení po vymření Permo-triasem.
Tetracynodon byl zahrnut do fylogenetické analýzy therocephalians v roce 2012 a byl umístěn do kladu Baurioidea spolu s mnoha dalšími předchozími scaloposauridy. Bylo zjištěno, že hnízdí v menším kladu s Lycideops a Choerosaurus, označeném jako čeleď Lycideopidae. Tetracynodon tenuis a T. darti byly shledány sesterskými taxony, což znamená, že byly platným fylogenetickým seskupením a T. tenuis nemohl být nedospělým jedincem Lycideops. Níže je kladogram ze studie:
Procynosuchus delaharpeae
Promoschorhynchus platyrhinus
Olivierosuchus parringtoni
Moschowhaitsia vjuschkovi
Ictidosuchoides longiceps
Scaloposaurus constrictus