Alioramus (v překladu „jiná větev“) je rod teropodních dinosaurů tyranosaurů z období pozdní křídy v Asii. Typový druh A. remotus je znám z částečné lebky a třínohých kostí získaných z mongolských sedimentů, které byly uloženy ve vlhké nivě asi před 70 miliony let. Tyto pozůstatky byly pojmenovány a popsány sovětským paleontologem Sergejem Kurzanovem v roce 1976. Druhý druh, A. altai, známý z mnohem kompletnější kostry, byl pojmenován a popsán Stephenem L. Brusattem a jeho kolegy v roce 2009. Jeho vztahy k jiným rodům tyranosaurů jsou nejasné, některé důkazy podporují hypotézu, že Alioramus je úzce spřízněn se současným druhem Tarbosaurus bataar.
Čelisti byly lemovány asi 78 dýkovitými zuby. Víc než kterýkoliv jiný tyranosaurus.
Alioramus remotus byl odhadován na 5 až 6 metrů délky, když jej v roce 1976 původně popsal Sergej Kurzanov. Kurzanov však neopravil prodloužení lebky deformací během fosilizace, což může naznačovat kratší celkovou délku těla tohoto jedince. Pokud je tento exemplář nedospělý, dospělec Alioramus by dosáhl větší délky, ale nejsou známy žádné potvrzené dospělé exempláře.
Lebka A. remotus byla přibližně 45 centimetrů dlouhá. Obecně je dlouhá a nízká, což je tvar typický spíše pro bazální tyranosaury a nedospělé jedince větších tyranosaurů. Předloketní kosti na špičce rypáku u Alioramus remotus nebyly nalezeny, ale jsou vyšší než široké u všech tyranosaurů, pro které jsou známy. Nosní kosti jsou srostlé a zdobené řadou pěti nepravidelných kostnatých hřebenů, které vyčnívají vzhůru od střední linie, kde jsou nosní kosti sešité dohromady. Všechny tyto hřebeny měří více než 1 centimetr (0,39 palce) vysoké.
Umělecký dojem A. remota
Na zadní straně lebky je výčnělek, zvaný nuchal crest, který vzniká ze srostlých parietálních kostí, což je rys společný všem tyranosaurům. U Alioramuse je nuchal crest značně zesílen, podobně jako u Tarbosaura a Tyrannosaura. Stejně jako zbytek lebky byla dolní čelist Alioramuse dlouhá a štíhlá, což je další možná juvenilní vlastnost. Stejně jako u Tarbosaura byl hřeben na vnějším povrchu hranaté kosti dolní čelisti spojen se zadní částí zubní kosti, což obě kosti uzamklo k sobě a odstranilo velkou část pružnosti pozorované u ostatních tyranosaurů. Ostatní tyranosauři měli na každé straně čtyři premaxilární zuby ve tvaru písmene D v průřezu. Včetně 16 nebo 17 v každé maxile a 18 v každé dentální kosti měl Alioramus 76 nebo 78 zubů, více než kterýkoli jiný tyranosaurus. Mozkovna A. altaie byla mezistupněm mezi bazálním teropodem a ptačím stavem.
Zbytek kostry Alioramus remotus je kromě tří metatarsalů (kostí horních končetin) zcela neznámý, ale objev A. altai, který je znám z podstatně úplnějších pozůstatků, vrhl světlo na anatomii rodu.
Paleontologové dlouho klasifikovali Alioramus v rámci nadčeledi Tyrannosauroidea, ale protože jeho pozůstatky byly po mnoho let málo známé, přesnější klasifikace zůstala neobjasněná až do objevu A. altai. Kladistická analýza publikovaná v roce 2003 zjistila, že Alioramus může být dále zařazen do čeledi Tyrannosauridae a podčeledi Tyrannosaurinae, vedle Tyrannosaurus, Tarbosaurus a Daspletosaurus. Studie z roku 2004 tento výsledek podpořila, ale naznačila, že je stejně pravděpodobné, že Alioramus zcela patřil mimo čeleď Tyrannosauridae, přičemž jeho údajné nedospělé znaky ve skutečnosti odrážely bazálnější pozici v rámci Tyrannosauroidea. Jiná studie zcela vynechala Alioramus kvůli fragmentární povaze jediného exempláře. Objev A. altai v roce 2009 potvrdil umístění rodu v rámci Tyrannosaurinae.
Tarbosaurus a Alioramus sdíleli několik rysů lebky, včetně uzamykacího mechanismu v dolní čelisti mezi zubní a hranatou kostí, a oba postrádali hrot nosních kostí, který byl spojen s slznými kostmi u všech ostatních tyranosaurů s výjimkou dospělých Daspletosaurů. Oba rody mohou být úzce příbuzné, představující asijskou větev rodu Tyrannosauridae. Některé exempláře Tarbosaura mají řadu hrbolků na nosních kostech jako u Alioramuse, i když mnohem nižší. Dlouhý a nízký tvar jediné známé lebky Alioramus remotus naznačoval, že byla nezralá, když zemřela a mohla být dokonce nedospělým Tarbosaurem, který žil ve stejném čase a na stejném místě. Výraznější nosní znaky a mnohem vyšší počet zubů Alioramuse však naznačovaly, že se jedná o samostatný taxon, i když je znám pouze z nedospělých ostatků, což potvrdil nález A. altai. Jedinci identifikovaní jako nedospělí Tarbosaurus mají stejný počet zubů jako dospělí.
Nedávno byl publikován kladogram, který nalezl Alioramus kousek od Tyrannosauridae. Níže je kladogram od Loewena (2013).
Appalachiosaurus montgomeriensis
Nicméně několik pozdějších studií zjistilo, že Alioramus leží uvnitř Tyrannosaurinae s Qianzhousaurus v samostatném kmeni, Alioramini.
Fylogeneze níže je z analýzy Stephen L. Brusatte & Thomas D. Carr (2016).
Bayankhongor, mongolská aimag (provincie), kde byly objeveny Alioramovy pozůstatky.
Maastrichtské stadium v prehistorickém Mongolsku (před 72,1 až 66 miliony let), jak se zachovalo v souvrství Nemegt a v Nogon-Tsavu, bylo charakterizováno vlhčím a vlhčím klimatem ve srovnání s polovyprahlým prostředím, které se zachovalo v dřívějších souvrstvích Barun Goyot a Djadochta. Za stejné stáří jako souvrství Nemegt se považují lože Nogon-Tsavu. Tento geologický útvar nebyl nikdy radiometricky datován, ale fauna přítomná ve fosilním záznamu naznačuje, že byl pravděpodobně uložen na konci pozdní křídy v Maastrichtsku.
Sedimenty Nemegtu uchovávají záplavové oblasti, rozsáhlé říční kanály a ložiska půdy, ale nánosy kalichů naznačují periodická sucha. Toto prostředí podporovalo pestřejší a obecně větší dinosauří faunu než v dřívějších dobách. Kurzanov uvedl, že na stejném místě byli objeveni další teropodi, včetně Tarbosaura, ornithomimosaurů a therizinosaurů, ale tyto pozůstatky nebyly nikdy podrobně popsány. Pokud by byla fauna Nogon Tsav podobná fauně souvrství Nemegt, byli by přítomni také teropodi troodontidi, stejně jako pachycefalosauři, ankylosauridi a hadrosauři. Titanosauří sauropodi byli také potenciální kořistí predátorů v Nemegtu.
Nedávný článek popisující nový druh Daspletosaurus, D. horneri, naznačil, že Qianzhousaurus je stejný rod jako Alioramus, jen jiný druh.. Pokud tomu tak je, pak Alioramus byl také přítomen v jižní Číně.