Baptornis („potápějící se pták“) je rod nelétavých vodních ptáků z období pozdní křídy, tedy zhruba před 87 až 80 miliony let (zhruba od stádia koniánského až po střední kampánský faunal). Fosilie druhu Baptornis advenus byly objeveny v Kansasu, který byl ve své době z větší části pokryt Západním vnitrozemským mořem, mělkým šelfovým mořem. Dnes je známo, že se vyskytoval i v dnešním Švédsku, kde se Turgaiský průliv připojoval ke starobylému Severnímu moři; možná se vyskytoval v celé Holarktidě.
Othniel Charles Marsh objevil první fosilie tohoto ptáka v 70. letech 19. století. Byl to, vedle Archaeopteryxe, jeden z prvních druhohorních ptáků, který vešel ve známost vědě.
1 m (3 ft 4 in) dlouhý Baptornis ztratil schopnost létat, měl pouze zakrnělá křídla. Na rozdíl od většího příbuzného Hesperornise nebyly manuální kosti zcela zmenšeny a zdá se, že si uchoval drobný, prstům podobný pahýl. Nohy měl silné a chodidla velmi velká s dlouhými prsty, které se nemohly dobře otáčet, což zvířeti umožňovalo plavat a potápět se značnou rychlostí. Jeho chodidlo se celkem dost podobalo chodidlu velké potáplice, které se také celkově mohutně podobalo.
Baptornisovy prsty byly tedy pravděpodobně pokryty plovacími blánami jako u potáplic nebo kachen, a nikoli laloky jako u grebů a Hesperornis: u ptáků s lalokovitými prsty je rotace prstů nezbytná, aby se snížil odpor při vytahování nohy dopředu pro novou mrtvici. Přesto nebyly nalezeny žádné kožní otisky plovacích blán nebo laloků, což ponechává tuto záležitost otevřenou diskusi. Z fosilního kožního otisku je známo, že tarsometatarsus byl pokryt většími pelichány vpředu a menšími šupinami vzadu jako u potáplic, spíše než šupinami jako u grebů.
Stejně jako jiní Hesperornitové měl Baptornis v zobáku pravděpodobně zuby, které mu umožňovaly chytat ryby a další kluzkou kořist. Lebka je stále neznámá, ale některé zuby správné velikosti a tvaru byly nalezeny ve stejných skalách jako Baptornisovy kosti, a ty jsou pravděpodobně spíše z ptáka než z neptačího teropodního dinosaura. Jeho krk byl neobvykle dlouhý, což dále rozšířilo jeho dosah.
Pygostyl byl dlouhý, vysoký a úzký. Ocas byl tedy pravděpodobně bočně stlačený a sloužil jako kormidlo; podobnou adaptaci, i když méně extrémní, najdeme u dnešních potáplic.
Jako jeho příbuzní byly kosti Baptornise husté, podobně jako u savců. To zvířeti pomohlo při potápění tím, že se snížil jeho vztlak. Díky tomu také kosti lépe zkameněly, takže byly běžnější než kosti létajících ptáků jako Ichthyornis, kteří jsou ve srovnání s jinými kostmi obratlovců vzácní jako zkameněliny.
Pro ekologii B. advenus existuje více hmotných důkazů než pro jakéhokoli jiného člena Hesperornithes, snad s výjimkou Hesperornis regalis, ale stále zůstává mnoho dohadů. Pták velikosti potáplice byl mezi svými příbuznými středně velký a měl výrazně protáhlý krk. Pravděpodobně se tak choval podobně jako dnešní šipkaři a lovil menší, pohyblivější kořist než jeho větší příbuzní. Na rozdíl od šipky však nemohl svou kořist probodnout, ale místo toho ji držel zobákem jako dnešní mergansery.
Vody, které obývala, byly poměrně mělké epicontinentální nebo šelfové moře. Pozůstatky nalezené daleko od prehistorického pobřeží naznačují, že se buď odvážila daleko ven a/nebo že se rozmnožovala na ostrovech. Je známo značné množství nedospělých exemplářů. Ty bývají ze severní části jejího pásma – dnešní Kanady a Aljašky – i když byly nalezeny i v Kansasu. To naznačuje, že ptáci byli stěhovaví jako někteří tučňáci dnes, v létě se stěhovali k pólům, aby se rozmnožovali. Křída měla mnohem teplejší podnebí než dnes; vody obývané Baptornisem byly subtropické až mírné.
Dlouhý krk také poskytoval zvýšenou pohyblivost, protože jeho chodidla byla pravděpodobně spíše s plovacími blánami než s laloky, a tak byla optimalizována spíše na rychlost než na manévrovatelnost. S hustými kostmi zvířata pravděpodobně plavala napůl ponořená, jak to dělají šipky a kormoráni. Křídla nehrála v pohybu žádnou větší roli, ale mohla být užitečná při změně hloubky a/nebo směru, podobně jako ponorková potápěčská letadla nebo rybí prsní ploutve. Je dokonce možné, že získala nějakou dodatečnou manévrovatelnost pahýlem ruky, který navzdory tomu, že byl značně zmenšený, mohl být v zápěstním kloubu pohybován nezávisle.
I když byl výborně přizpůsoben plavání a potápění, má se za to, že Baptornis byl na souši neohrabaný a po skalách se spíše tlačil nohama, než aby skutečně chodil. Přirozená poloha dolních končetin byla opřená o tělo, s nohama nataženýma do strany, a tak by se nebyl schopen pohybovat vzpřímeně, aniž by se převrátil. Na rozdíl od Hesperornise, který téměř jistě musel klouzat po břiše nebo tryskem jako bezuchý tuleň, nebyla Baptornisova dolní končetina tak pevně umístěna podél boků těla. Tak by zjistil, že je snadnější umístit nohy pod tělo s špičkami směřujícími dopředu a mohl by zvládnout drobné poskoky nebo dokonce nemotorné kolébání s tělem přitisknutým k zemi.
Jediný dosud nalezený jistý záznam o potravě Hesperornithes pochází z Baptornis: Byl nalezen vzorek UNSM 20030 spojený s některými koprolity. Jedná se o malé kulaté hrudky – o průměru možná centimetr nebo tak nějak – a obsahují pozůstatky malého druhu šavlozubého „sleďa“ Enchoda, možná E. parvus. Baptornis měl silné žaludeční šťávy a/nebo vydestiloval většinu nestravitelných částí své kořisti jako peletu, jako to dělá většina živých ptáků živících se rybami, protože zbytky Enchodus tvoří jen malý zlomek hmotnosti koprolitů, z nichž většina byla nepopsatelná výkaly.