Hra byla navržena pro věkové kategorie 6-14 let. Vývojáři se tedy zaměřili především na bezpečnost dětí, přičemž do hry byla zavedena řada funkcí, které to usnadňují – včetně nabízení režimu „Ultimate Safe Chat“, kdy uživatelé mohli vybírat své komentáře z nabídky, filtrování Wordfilter, které zabraňovalo nadávání a odhalování osobních informací, a moderátoři (spolu se zkušenými hráči), kteří hru hlídali. Hra byla kritizována za to, že učí konzum a umožňuje hráčům podvádět.
30. ledna 2017 oznámil Club Penguin, že hra bude ukončena/ukončena 29. března 2017, aby připravil půdu pro svého nástupce Club Penguin Island.
Lance Priebe a Lane Merrifieldovi, zaměstnanci New Horizon Productions (která se v roce 2005 stala New Horizon Interactive) v Kelowně v Britské Kolumbii, viděli potřebu „sociálních sítí pro děti“. Jak Merrifield později popsal situaci, rozhodli se postavit Club Penguin, když se jim nepodařilo najít „něco, co má nějaké sociální složky, ale je bezpečné, a ne jen uváděné na trh jako bezpečné“ pro jejich vlastní děti. Merrifield a Priebe se obrátili na svého zaměstnavatele, Davida Kryska, s nápadem vytvořit spinoff společnost, která by vyvíjela nový produkt.
Před začátkem práce na Club Penguin vyvíjel Lance Priebe ve svém volném čase webové hry Flash. V rámci Rocketsnail Games vydal Priebe v roce 2000 Experimental Penguins, které obsahovaly hratelnost podobnou té, která byla začleněna do Club Penguin. Ačkoli Experimental Penguins odešli v roce 2001, byl použit jako inspirace pro Penguin Chat, který byl vydán krátce po odstranění Experimental Penguins. Když se tedy Priebe, Merrifield a Krysko rozhodli v roce 2003 pokračovat v Club Penguin, měli Penguin Chat, na kterém založili část procesu návrhu. Po dvou letech testování a vývoje začala první verze Club Penguin fungovat 24. října 2005.
Club Penguin začínal s 15 000 uživateli a v březnu toto číslo dosáhlo 1,4 milionu, což je číslo, které se téměř zdvojnásobilo do září, kdy dosáhlo 2,6 milionu. V době, kdy byl Club Penguin dva roky starý, dosáhl 3,9 milionu uživatelů. V době, kdy ho koupila společnost Disney, měl Club Penguin 12 milionů účtů, z nichž 700 000 bylo placených předplatitelů, a generoval roční příjmy ve výši 40 milionů dolarů. Ačkoli majitelé v minulosti odmítli lukrativní reklamní nabídky a investice rizikového kapitálu, v srpnu 2007 souhlasili s prodejem Club Penguin i mateřské společnosti za částku 350 milionů dolarů. Majitelům byly navíc přislíbeny bonusy ve výši až 350 milionů dolarů, pokud budou schopni splnit růstové cíle do roku 2009. Při prodeji Merrifield uvedl, že jejich hlavní zaměření během jednání bylo filozofické a že záměrem bylo poskytnout si potřebnou infrastrukturu, aby mohli dále růst. 11. března 2008 Club Penguin vydal Club Penguin Improvement Project (CPIP). Tento projekt umožnil hráčům být součástí testování nových serverů uvedených do provozu v Club Penguin 14. dubna 2008. Hráči si nechali vyrobit „klon“ svého tučňáka, aby mohli testovat tyto nové servery na chyby a závady. Testování skončilo 4. dubna 2008. V dubnu 2008 otevřel Club Penguin svou první mezinárodní kancelář ve Velké Británii pro místní podporu. V červnu 2008 plánuje Disney otevřít australskou kancelář v srpnu téhož roku. Australskou kancelář otevřeli v srpnu 2008 a brazilskou v listopadu téhož roku. 10. února vydal Club Penguin francouzskou a portugalskou verzi hry. 26. června 2009 byla uvedena španělská verze pro Latinskou Ameriku a Španělsko.
17. listopadu 2016 oznámil Club Penguin novou a restartovanou mobilní verzi hry s názvem Club Penguin Island. Nová hra nahradí současnou webovou verzi Club Penguin na začátku roku 2017.
30. ledna 2017 Club Penguin oznámil, že hra bude ukončena 29. března 2017, aby připravil půdu pro svého nástupce Club Penguin Island.
Před koupí společností Disney byl Club Penguin téměř zcela závislý na členských poplatcích, aby vytvořil tok příjmů. Nicméně drtivá většina uživatelů (90% podle The Washington Post) se rozhodla neplatit, místo toho využili nabízené volné hry. Ti, kteří se rozhodli platit, tak učinili proto, že plné (placené) členství bylo vyžadováno pro přístup ke všem službám, jako je možnost nakupovat tučňákům virtuální oblečení a dekorace pro iglú, a protože tlak vrstevníků vytvořil „kastovní systém“ oddělující placené od neplacených členů. Reklama, jak ve hře, tak na místě, nebyla do systému začleněna, ačkoliv se někteří konkurenti rozhodli ji využít: například Whyville, který využívá firemní sponzorství, a Neopets, který zahrnuje umístění produktů.
Alternativní zdroj příjmů přišel prostřednictvím rozvoje internetového obchodu se zbožím, který byl otevřen na webových stránkách Club Penguin v srpnu 2006 a prodával vycpaná trička s Pufflesandem. 7. listopadu 2006 přibyly přívěsky na klíče, dárkové karty a další košile. V říjnu 2008 byla vydána řada plyšových hraček založených na postavičkách z Club Penguin, které byly zpřístupněny na internetu (jak prostřednictvím obchodu Club Penguin, tak prostřednictvím internetového obchodu Disney) a v maloobchodních prodejnách.
Stejně jako u jednoho ze svých hlavních rivalů, Webkinz, Club Penguin tradičně spoléhal téměř výhradně na ústní reklamu, aby zvýšil počet členů.
Club Penguin byl navržen pro věk 6-14 let. Jednou z hlavních obav při navrhování Club Penguin tak bylo, jak zlepšit bezpečnost účastníků a vhodnost hry pro děti. Jak uvedl Lane Merrifield, „rozhodnutí vybudovat Club Penguin vyrostlo z touhy vytvořit zábavný, virtuální svět, který bych já a další dva zakladatelé webu cítili bezpečně a nechali naše vlastní děti navštěvovat.“ V důsledku toho Club Penguin zachoval silný důraz na bezpečnost dětí, a to do té míry, že bezpečnostní prvky byly popsány jako téměř „úzkostlivé“ a „připomínající orwellovskou dystopii“, i když bylo také argumentováno, že toto zaměření může „více rodiče uklidnit, než odcizit“.
Systém využívá řadu různých přístupů ve snaze zlepšit bezpečnost dětí. Klíčové přístupy zahrnují prevenci používání nevhodných uživatelských jmen, poskytování režimu „Ultimate Safe Chat“, který omezuje hráče na výběr frází ze seznamu, používání automatického filtru během „Standard Safe Chat“ (který umožňuje uživatelům generovat vlastní zprávy) a blokuje nadávky, i když uživatelé používají „kreativní“ metody vkládání do vět, filtrování zdánlivě neškodných výrazů, jako je „máma“, a blokování telefonních čísel i e-mailových adres. Zahrnuje také zaměstnávání placených moderátorů; ze 100 zaměstnanců zaměstnaných ve společnosti v květnu 2007, Merrifield odhadoval, že přibližně 70 zaměstnanců se věnuje hlídání hry. Zahrnuje také propagaci uživatelů do statusu „EPF (Elite Penguin Force) Agent“ a povzbuzování k nahlašování nevhodného chování.
Každý herní server nabízí určitý typ chatu – většina umožňuje buď režim chatu, ale některé servery umožňují pouze režim „Ultimate Safe Chat“. Při použití „Standard Safe Chat“ jsou filtrovány všechny komentáře uživatelů. Když je komentář zablokován, uživatel, který komentář vytvořil, ho vidí, ale ostatní uživatelé nevědí, že byl vytvořen – naznačují „mluvčímu“, že jsou ignorováni, místo aby je povzbuzovali, aby se pokusili najít způsob, jak omezení obejít.
Kromě těchto primárních opatření existují systémy, které omezují množství času stráveného na internetu, a stránka neobsahuje žádnou reklamu, neboť, jak popsal Merrifield, „během dvou nebo tří kliknutí může být dítě na herní stránce nebo na seznamce pro dospělé“. Nicméně poté, co společnost Disney koupila Club Penguin, se objevily obavy, že se tento stav může změnit, zejména pokud jde o potenciální spin-off produkty – i když Disney nadále trvá na tom, že považuje reklamu za „nevhodnou“ pro mladé publikum.
Hráči, kteří používají nadávky, jsou často potrestáni automatickým zákazem 24 hodin denně, i když ne všechny vulgární výrazy mají za následek okamžitý zákaz. Hráči, u kterých moderátoři zjistí, že porušili pravidla Club Penguin, jsou potrestáni zákazem, který trvá od 24 hodin do konce v závislosti na přestupku.
Club Penguin je rozdělen do různých místností a odlišných oblastí. Ilustrátor Peter Welleman navrhl mnoho
Městský pokoj v klubu Penguin
Každý hráč má k dispozici iglú pro svůj domov. Členové mají možnost své iglú otevřít, aby k němu mohli ostatní tučňáci přistupovat přes mapu, pod heslem „Member Igloos“. Členové si také mohou zakoupit větší iglú a svá iglú si vyzdobit předměty zakoupenými za virtuální mince získané hraním miniher.
V klubu Tučňák se koná alespoň jedna párty měsíčně. Ve většině případů je k dispozici bezplatné oblečení, a to jak pro placené členy, tak pro bezplatné uživatele. Strany mohou také poskytovat pouze místnosti pro členy nebo předměty, do kterých mají přístup/nákup pouze členové.
V Club Penguin se uskutečnilo deset sponzorovaných večírků (neboli „Takeovers“), které propagují další značky Walt Disney (ve většině případů) s výjimkou Innocent Smoothies. Club Penguin založil svůj první sponzorovaný večírek v červnu 2012 s Marvelem, aby propagoval svůj nový film Avengers. Většina sponzorovaných večírků má příponu „takeover“.
V létě 2012 byl Club Penguin sponzorován Marvelem, Shake It Up a Innocent Smoothies. V létě 2013 se Club Penguin spojil s Pixar Animation Studios, aby vytvořili Monsters University Takeover, s Lucasfilmem vytvořili Star Wars Takeover a Disney Channel pro Teen Beach Movie Summer Jam. Marvel Super Hero Takeover se také vrátil jako Marvel Super Hero Takeover 2013. V roce 2014 Club Penguin hostil Muppets World Tour a Music Jam 2014 a Frozen Party v létě téhož roku. V roce 2015 Club Penguin hostil Star Wars Rebels Takeover v lednu, Frozen Fever Party v dubnu a Inside Out Party v červenci.
The Town je hlavní místnost klubu Tučňák, kam všichni hráči dorazí, když se přihlásí do hry. Má tři vnitřní místnosti: kavárnu, taneční klub a obchod s oblečením.
Místnost vytvořená podle malé kavárničky, která obsahuje minihru zvanou Bean Counters, ve které musí hráč chytat pytle kávových zrn odpálených z náklaďáku, a je také hlavním místem, kam chodí tučňáci, pokud se chtějí navzájem potkat. Coffee Shop je také jediným místem vyzdobeným pro oslavy výročí a kde se rozdávají klobouky na večírky.
Kavárna také obsahuje portál do Knižní místnosti, malé místnosti s policí na jedné straně, která navazuje na Knihovnu, interaktivní soubor knih. Každý rok také vychází nová ročenka, která hráči vypráví vše o daném roce.
Scéna byla vydána v listopadu 2007 v Plaze. Přihlášení členové si mohou koupit kostýmy do hry, což je možnost, kterou nečlenové nemají. Scénář ke hře je umístěn v pravém dolním rohu obrazovky. Po kliknutí se zobrazí seznam řádků. Každý měsíc je vydána nová hra. Nové hry se však již nevyskytují, protože Scéna byla 4. června 2015 natrvalo nahrazena Mallem.
Hráči mohou vyjádřit své pocity pomocí emotikonů. Existuje mnoho emotikonů, jako je šťastná tvář, smutná tvář, rozzlobená tvář a mrkání. Emotikony se objevují nad hlavou avatara v řečové bublině. 5. prosince 2007 byly emotikony srdce a lebky odstraněny, protože hráči shledali tyto emotikony urážlivými a byly nahrazeny květinovým emotikonem. 9. ledna 2008 byl emotikon srdce přinesen zpět v důsledku populární poptávky hráčů, což naznačuje, že by mohl být používán pozitivním a starostlivým způsobem. Některé emotikony jsou skryty, když hráč stiskne určitá písmena a symboly na své klávesnici.
Členové mohou použít virtuální mince, které nasbírají při hraní miniher, k nákupu různých předmětů z nejrůznějších obchodů. Typy obchodů zahrnují oblečení, paruky, kostýmy, iglú, nábytek a sporty. Členové i nečlenové mohou také zakoupit nové barvy pro své tučňáky a pozadí pro svou hráčskou kartu.
Každý hráč má svou vlastní kartu tučňáka, která slouží ke správě hráčova inventáře. Hráči si mohou svou kartu vyzdobit nákupem nového pozadí, oblečení a dalších předmětů. Karty tučňáka mohou být také k zobrazení „špendlíků“ – nové příklady se objevují v rámci Club Penguin každé dva týdny. Špendlíky jsou zdarma, ale jsou skryty po celou dobu hry. 4. ledna 2008 Club Penguin ukryl svůj 50. špendlík, lopatu na sníh. Vlajky jsou podobné špendlíkům; objevují se také v levém horním rohu hráčovy karty tučňáka. 27. července 2010 Club Penguin představil známky a jejich příslušnou známkovou knihu. Známky se získávají z plnění cílů v minihrách a na ostrově. Známková kniha zobrazuje všechny známky, které byly získány a ještě budou získány. Špendlíky jsou také zobrazeny v známkové knize. Hráči mohou vidět známkové knihy ostatních tučňáků kliknutím na jejich hráčské karty.
Oblečení nosí tučňáci, které si mohou buď koupit, nebo rozdávat během večírků. Koupit si oblečení mohou jen členové, ale to, co se rozdává na večírcích, nosí všichni tučňáci.
iglú členů lze vylepšit do mnoha různých stylů, jako je například sněžná koule. Některé styly iglú jsou tematicky určeny pro večírky, jako je například Bamboo Hut nebo Log Cabin. Nábytek lze koupit pro iglú přihlášených členů a lze jej použít k návrhu a výzdobě iglú. Podlaha iglú (představena 19. ledna 2007) je také přístupná pouze přihlášeným členům.
Pufle jsou malá, nadýchaná stvoření, která mohou mít hráči jako domácí mazlíčky. Jsou k dostání v obchodě s domácími mazlíčky v modré, zelené, růžové, černé, fialové, červené, žluté, bílé, oranžové a hnědé barvě . Nečlenové mají přístup pouze k modrým a červeným puflem a mohou mít nejvýše dvě; členové mohou adoptovat až 40 puf. Členové, kterým vypršelo členství, si mohou pufle ponechat, ale jakmile utečou, nemohou je nahradit. Pufle mají zdravotní, odpočinkové a energetické tabulky, které ukazují jejich stav. Pufle, o které není „postaráno“, utečou od hráče a budou muset být nahrazeny.
Klub Penguin Times je přístupný zevnitř hry a obsahuje novinky o Klubu Penguin a obsahuje hry a komiksy. Má také poradenskou rubriku, kam může hráč napsat tetě Arctic a zeptat se na Klub Penguin. Každý uživatel může zaslat dotazy, vtipy, hádanky, básně, komiksy, fanouškovské umění a tipy nebo tajemství do The Penguin Times, které mohou být vybrány a zobrazeny v příštím čísle. V rámci hry obsahuje Kotelna pod Nočním klubem archiv novin z posledních šesti týdnů.
Club Penguin: Elite Penguin Force byl vydán společností Disney pro Nintendo DS 25. listopadu 2008. Jako členové „Elite Penguin Force“ hráči řeší záhady kolem Club Penguin. Hra obsahuje minihry od Club Penguin; mince získané minihrami mohou být převedeny na hráčův účet Club Penguin. Pokračování, Club Penguin: Elite Penguin Force: Herbert’s Revenge, bylo oznámeno 13. února 2010 vydáním v květnu 2010. „Tajemný tučňák“ připomínající dříve zavedenou postavu Dot the Disguise Gal je hlavní postavou hry. Jakmile hráč vlastní některou z DS her, může se připojit k Wifi a nahrát mince do internetové hry, kterou získal v minihrách, na svém DS systému.
V roce 2010 Disney Interactive Studios oznámilo plány na Club Penguin: Game Day!, hru pro Wii. Bylo oznámeno, že hra byla vydána 21. září 2010 v USA.Bylo oznámeno, že hra bude zahrnovat hráče pracující jako tým, který se snaží získat části země na ostrově, s cílem dobýt ostrov. Hra je založena na několika interaktivních hrách, z nichž některé jsou 3D verze her, které se v současné době hrají a hry, které se objevují pouze na podzimním veletrhu (například puffle pádlo) na internetové hře. Hráči si mohou přizpůsobit své tučňáky, vybrat si svůj tým (modrá, červená, žlutá nebo zelená) a všechny body získané ve hře Wii mohou být synchronizovány s internetovou hrou.
Mince pro změnu se vrátily 12. prosince 2008. Tentokrát celkem jeden milion dolarů věnovalo dva a půl milionu lidí. Kromě darů pro organizace se Club Penguin rozhodl přispět dalšími 500 tisíci dolary na podporu charitativních akcí v oblastech, kde Club Penguin udržuje mezinárodní operace, protože byli tak ohromeni nadšenou odezvou na Mince pro změnu.
Mince pro změnu se vrátily 11. prosince a skončily 20. prosince 2009. Club Penguin věnoval 1 000 000 kanadských dolarů na charitativní projekty po celém světě. Peníze byly rozděleny mezi tři příčiny, jak odhlasovali hráči Club Penguin s darováním svých virtuálních mincí: dětem, které jsou chudé, dětem, které jsou nemocné, a životnímu prostředí. Celosvětově se zúčastnilo přes 2,9 milionu hráčů, kteří použili přes 4 miliardy svých virtuálních mincí, aby hlasovali pro svou oblíbenou věc.
Mince pro změnu se vrátily 16. prosince a skončily 29. prosince 2010. Club Penguin věnoval 300 000 dolarů na budování bezpečných míst, 360 000 dolarů na ochranu Země a 340 000 dolarů na poskytování lékařské pomoci. Hráči na Club Penguin darovali přes 12 miliard virtuálních mincí a naplnili Maják Club Penguin.
Mince 2011 pro změnu se konaly v roce 2011 od 15. do 29. prosince během svátečního večírku 2011. Disney oznámil, že zdvojnásobí mince, které dostali. Nyní můžete darovat až 10K (K znamená tisíc) mincí, které vám dávají Epic Volunteer Stamp.
Mince pro změnu 2012 probíhaly společně s Holiday Party 2012 od 20. prosince 2012 do 4. ledna 2013. V Pekárně jste si mohli koupit sušenky, abyste získali peníze na Mince pro změnu. Ve Sněhových pevnostech bude počítadlo mincí. Maják už nebyl plný Mincí. S těmi Mincemi pro změnu je chyba, jako kdybyste klikli na Mince pro změnu-stánek v iglú, když letošní Mince pro změnu skončily, obrazovka s darovanými mincemi se po oficiálním ukončení akce skutečně objeví. To bylo záhy napraveno.
Mince 2013 pro změnu začaly 19. prosince a skončily 1. ledna. Na rozdíl od předchozích let si nemůžete vybrat, do které kategorie chcete mince darovat. Prostřednictvím darovaných částek věnoval Club Penguin každému z nich 1 milion USD, aby pomohl následujícím organizacím udělat po celém světě následující věci:
Mince pro změnu 2014 se objevily během Merry Walrus Party. Navíc všechny položky zakoupené z katalogu Penguin Style během Merry Walrus putovaly na dary. Výsledky byly zveřejněny 5. ledna 2015.
Navzdory pokusům o vytvoření bezpečného prostoru pro děti v Club Penguin stále vznikají v médiích obavy o bezpečnost a chování. Zatímco jazyk ve hře je filtrován, diskuse mimo Club Penguin jsou mimo kontrolu majitele, a tak bylo konstatováno, že fóra mimo stránky se mohou stát „stejně oplzlými jako jakýkoli jiný chat“. Ale i v rámci hry někteří komentátoři zaznamenali, že stále může docházet ke „kyberšikaně“, přičemž v rámci hry může docházet k plamenným válkám; a „kastovní systém“ mezi těmi, kdo mají členství a předměty, a těmi, kdo nemají plné členství, (a proto nemohou vlastnit ty „nejskvělejší“ předměty), může vést k tomu, že hráči mají problém přilákat přátele.
Soukromý server Club Penguin (běžně zkracovaný a známý jako CPPS) je online hra pro více hráčů, která není součástí Club Penguin, ale používá soubory SWF z databáze Club Penguin a emulátoru serveru s cílem vytvořit podobné prostředí pro hru. Mnozí nyní používají tato prostředí, aby mohli hrát původní hru po jejím ukončení.
CPPS často obsahují funkce, které v původní hře neexistovaly, jako jsou vlastní předměty a místnosti, členství zdarma atd.
Vzhledem k tomu, že soukromé servery v podstatě kopírují materiály chráněné autorskými právy Disneyho, došlo k mnoha sporům o to, zda je jejich vytváření a hosting legální, či nikoli. Disney a Club Penguin se často věnují CPPSs a pokoušejí se je odstranit oznámením DMCA.[88]
Mnoho soukromých serverů se stalo zranitelnými vůči DDOS útokům a databázovým únikům kvůli nedostatečným bezpečnostním opatřením.
Televize: Cartoon shorts • We Wish You A Merry Walrus • Monster Beach Party • Halloween Panic!
Tištěná média: Magazín • Karetní hry (Card-Jitsu • Fast Flippers!) • Knihy
Extended Play: The Party Starts Now!