V biologii je druh jednou ze základních jednotek biologické klasifikace a taxonomickou klasifikací. Druh je často definován jako skupina organismů, které jsou schopny se křížit a plodit plodné potomstvo. I když je v mnoha případech tato definice přiměřená, často se používají přesnější nebo odlišná měřítka, například na základě podobnosti DNA nebo morfologie. Přítomnost specifických lokálně přizpůsobených znaků může dále rozdělit druhy na poddruhy.
Pracovní definice biologů
Použitelná definice slova „druh“ a spolehlivé metody identifikace konkrétních druhů jsou nezbytné pro stanovení a testování biologických teorií a pro měření biologické rozmanitosti. Tradičně je třeba prostudovat více příkladů navrhovaného druhu, aby se sjednotily znaky, než může být považován za druh. Vyhynulé druhy známé pouze z fosilií je obecně obtížné přesně taxonomicky zařadit.
Biologové pohlížejí na druhy jako na statistické jevy, a ne jako na kategorie nebo typy. Tento pohled je kontraintuitivní, protože klasická představa o druzích je stále široce rozšířená, druh je považován za třídu organismů, jejímž příkladem je „typový exemplář“, který nese všechny znaky společné tomuto druhu. Místo toho je nyní druh definován jako samostatně se vyvíjející rodokmen, který tvoří jediný genofond. Ačkoli vlastnosti jako genetika a morfologie se používají k tomu, aby pomohly oddělit úzce příbuzné rodokmeny, tato definice má nejasné hranice. Přesná definice pojmu „druh“ je však stále kontroverzní, zejména u prokaryot, a tomu se říká druhový problém. Biologové navrhli řadu přesnějších definic, ale použitá definice je pragmatickou volbou, která závisí na zvláštnostech dotyčného druhu.
Běžné názvy a druhy
Vzhledem k potížím s definováním a sečtením celkového počtu různých druhů na světě se odhaduje, že existuje mezi 2 a 100 miliony různých druhů.
Každý druh je zařazen do jednoho rodu. To je hypotéza, že druh je více příbuzný jiným druhům v rámci svého rodu než druhům jiných rodů. Všechny druhy mají binomický název skládající se z druhového názvu a specifického názvu (nebo specifického přídomku). Například Pinus palustris (běžně známý jako borovice dlouhoploutvá). Taxonomické řady jsou život, doména, království, kmen,
třída, řád, rodina, rod a druhy.
Ve vědecké klasifikaci je druhu přiřazen dvoudílný název, který je považován za latinský, i když mohou být použity kořeny z jakéhokoli jazyka, stejně jako jména místních obyvatel nebo jednotlivců. Rod je uveden jako první (s velkým úvodním písmenem), následuje druhý termín: například vlci šedí patří k druhu Canis lupus, kojoti k Canis latrans, šakalové zlatí k Canis aureus atd. a všichni tito patří k rodu Canis (který také obsahuje mnoho dalších druhů). Název druhu je celý binomický, nejen druhý termín (který může být nazýván specifickým názvem pro zvířata).
Knihy a články někdy záměrně neidentifikují druhy úplně a používají zkratku „sp.“ v jednotném čísle nebo „spp.“ v množném čísle místo specifického přídomku: například Canis sp. To se běžně vyskytuje v následujících typech situací:
V knihách a článcích jsou názvy rodů a druhů obvykle tištěny kurzívou. Pokud se používají „sp.“ a „spp.“, neměly by být kurzívou.