Finanční poměrové ukazatele jsou tvořeny dvěma nebo více čísly převzatými z finančních výkazů podniků. Čísla mohou být převzata z rozvahy nebo výkazu zisku a ztráty a mohou být kombinována v libovolném počtu kombinací. Zřídkakdy se berou čísla z výkazu Nerozdělený zisk nebo výkazu Cash flow.
Poměrové ukazatele kvantifikují mnoho aspektů podnikání, ale neměly by se používat izolovaně od finančních údajů. Spíše by měly být nedílnou součástí analýzy finančních výkazů. Výsledky poměrových ukazatelů vyvolávají otázku “proč?”. K jejímu zodpovězení je třeba provést další analýzu. Poměrové ukazatele umožňují srovnání
Je nebezpečné porovnávat poměry podniků v různých odvětvích, které čelí různým rizikům, různým strukturám dlouhodobého majetku a různé konkurenci.