Haestasaurus je vyhynulý rod býložravého sauropodního dinosaura patřícího do rodu Macronaria, který v období rané křídy žil v oblasti dnešní Anglie. Jediným druhem je Haestasaurus becklesii.
Jako sauropod by byl Haestasaurus velkým čtyřnohým dlouhokrkým dinosaurem. O specifikách jeho stavby je k dispozici málo informací, protože o zvířeti je známa pouze přední končetina.
Údaj o velikosti Haestasaura je dán délkou prvků předních končetin. Pažní kost je dlouhá 599 milimetrů, loketní kost 421 milimetrů a poloměr, který se nachází vedle loketní kosti v dolní části paže, má délku 404 milimetrů.
Studie z roku 2015 zjistila několik unikátních anatomických znaků (autapomorphies), které odlišují Haestasaurus od příbuzných druhů. Vnitřní přední roh pažní kosti vyčnívá a tvoří processus entepicondylaris anterior. Mezi předními kondyly spodní pažní kosti jsou přítomny dva malé vertikální hřbety. Horní povrch poloměru má, měřeno zepředu dozadu, největší šířku podél vnějšího okraje, který je téměř rovný místo silně konvexní. Spodní přední část poloměru je lehce konkávní mezi vnějším a vnitřním hřbetem. Unikátní kombinace je přítomna robustní loketní kost, jejíž horní povrch má šířku rovnající se více než 40% délky hřídele, se štíhlým poloměrem má horní šířku menší než 30% celkové délky.
Skála spojená s přední končetinou, NHMUK R1868, byla prvním známým exemplářem, který zachoval části kůže sauropoda. Nejspíš se nejedná o otisky, protože viditelný povrch šupin je vypouklý, ale o přírodní odlitky. Zachovala se plocha 215 krát 195 milimetrů. Jsou na ní vidět nepřekrývající se šestiúhelníkové šupiny o průměru mezi deseti a pětadvaceti milimetry. Velikost šupin se postupně zmenšuje, třeba směrem k lokti, aby byla větší pružnost. Šupiny silně připomínají kožní otisky pozdějších nálezů sauropoda.
Historie objevů a pojmenování
V roce 1852 získal sběratel Samuel Husband Beckles blok pískovce Wealden Sandstone, který se stal viditelným za odlivu u pobřeží východního Sussexu poblíž Hastingsu. Přesné místo je dnes neznámé. Ukázalo se, že obsahuje velkou přední končetinu, kterou studoval Gideon Mantell. Ve stejném roce Mantell v přednášce pojmenoval nález jako druhý druh Pelorosaura: Pelorosaurus becklesii, specifický název na počest Becklese.
Pelorosaurus becklesii zpočátku budil jen malou pozornost, možná také proto, že fosilie zůstaly v soukromé sbírce Becklese; byly získány Britským muzeem (Natural History) v roce 1891. V roce 1888 popsal Richard Lydekker odlitek přítomný v muzeu, BMNH R28701, ale zdálo se, že neví o jeho statusu samostatného druhu a špatně označil místo objevu jako ostrov Wight. V roce 1889 vytvořil americký paleontolog Othniel Charles Marsh novou kombinaci Morosaurus becklesii. To však Lydekker nepřijal, protože v následujících publikacích odkazoval materiál na Cetiosaurus brevis. V roce 1932 Friedrich von Huene dospěl k závěru, že P. becklesii představuje samostatný rod, ale neuvedl žádné jméno, a odkazoval na něj jako na „Gen. (?) becklesii“, otazník označující neznámý rod, který by byl členem rodu Camarasaurinae v rámci rodu Brachiosauridae. V roce 1990 John Stanton Mcintosh potvrdil, že tento druh není kodruhový s Pelorosaurus conybeari.
V roce 2015 Paul Upchurch, Philip D. Mannion a Michael P. Taylor zjistili, že P. becklesii se v mnoha rysech liší od Pelorosaurus conybeari a není jeho sesterským druhem, a pojmenovali samostatný rod Haestasaurus. Rodové jméno je odvozeno od Haesta, předpokládaného kmenového saského náčelníka z pátého století, jehož existence byla odvozena z původního jména Hastings, Haestingas, „lid Haesta“ a řecký sauros, „plaz“. Kombinace nova je Haestasaurus becklesii. Typovým druhem zůstává Pelorosaurus becklesii. Název byl zveřejněn v elektronickém časopise PLoS ONE. Taková jména vyžadují Life Science Identifier, který je v tomto případě 9D2E9827-D6D5-444A-A01C-69CAE4FFCA22. Haestasaurus byl jedním z osmnácti dinosauřích taxonů z roku 2015, které byly popsány v volně přístupných nebo volně přístupných časopisech.
Holotyp NHMUK R1870 byl nalezen ve vrstvě Hastingsových ložisek pocházejících z berriasijsko-valanginského období, starého zhruba 140 milionů let. Skládá se z levé přední končetiny obsahující související pažní kost, loketní kost a vřetenní kost. Vzorek NHMUK R1868 byl součástí původního bloku a skládá se z přirozeného odlitku části kůže, blízko lokte. Když byla získána Becklesova sbírka, metakarpální kost byla odkazována na P. becklesii, exemplář NHMUK R1869, ale jeho velká velikost vylučuje jeho příslušnost k holotypu.
Koncem dvacátého století se většina badatelů shodla, že P. becklesii byl členem Titanosauriformes, možná konkrétně v rámci Titanosaurie. V druhém případě by se jednalo o jednoho z nejstarších známých evropských titanosaurů. Studie z roku 2015 provedla několik podrobných kladistických analýz, aby stanovila přesnou pozici Haestasaura v evolučním stromě. Vzhledem k omezenému množství dostupných materiálů se však ukázalo jako nemožné získat jediné řešení tohoto problému. Naskytly se dvě hlavní alternativy. Jednou z možností bylo, že Haestasaurus byl skutečně bazálním členem Titanosaurie. Alternativně byl Haestasaurus bazálním členem většího kladu Macronaria, blízkým příbuzným Camarasaura, Janenschii nebo Tehuelchesaura. Autoři upřednostnili poslední možnost, protože znaky poukazující na příslušnost k Titanosaurii, jako je robustní pažní kost a robustní loketní kost, mohly být snadno vyvinuty v procesu konvergentní evoluce, jako adaptace pro nosnost. Haestasaurus by pak představoval vzácného bazálního makronariana, který přežil později.