Jméno „Magnus“ je latinské jméno, které znamená „velký“. Nosil ho světec ze 7. století, který byl misionářem v Německu. Ve Skandinávii se stalo populárním po době norského krále Magnuse I. z 11. století, který byl údajně pojmenován po Karlu Velikém, nebo latinsky Carolus Magnus. Jméno neslo šest následných norských králů a také tři králové Švédští. Do Skotska a Irska bylo dovezeno během středověku.