Walt Disney již dříve pod stejným názvem vytvořil černobílou epizodu Silly Symphony v roce 1931, ale s několika klíčovými rozdíly. Například Ošklivé káčátko v něm je ve skutečnosti kachna, která se vylíhne kuřeti.Tato, produkovaná v roce 1939, více sleduje původní příběh a v roce 1939 získala Oscara za nejlepší animovaný krátký námět. V něm je utrpení cygneta zkráceno, protože je nalezen a vzat labutěmi po pouhém dni odmítání a ostrakizace spíše než po celém roce.
Krátký film byl Disneyho poslední Silly Symphony a jediný, který byl remakem dřívějšího krátkého filmu.
Po boku své družky přechází nastávající kachní otec. Náhle se začnou líhnout jejich vajíčka, k jeho velké radosti, a porodí čtyři nová kachňátka. Ale pak se vylíhne páté vajíčko, které odhalí nesourodé bílé, a kachní otec se kvůli tomu pohádá se svou družkou. (Naznačuje se, že ji obviňuje z poměru s labutí.) Ošklivé káčátko se pokouší připojit ke kachní rodině, ale oni se k němu otočí zády. Pokusí se tedy připojit k rodině vrabců a dokonce se spřátelit s dřevěnou kachní návnadou, ale všichni ho odmítnou. Je mu líto sám sebe a pláče, dokud se k němu nepřiblíží labutí matka a její cygnety. Připojí se k nim a oni ho přijmou. Kachní matka a její kachňátka si uvědomily, co je zač a čím má potenciál se stát. Ona ho vyzve, aby se k nim vrátil, ale on odmítne a otočí se k ní zády, když hrdě odplave se svou novou rodinou a nechá ji v šoku přihlížet.
Ukázkový panel z novinového seriálu z roku 1939
Ačkoli nejsou tak výrazné jako některé jiné Disneyho filmy, bylo vyrobeno značné množství zboží vázaného na krátký film; většinou se prodávaly ozdobné špendlíky jako součást limitované sběratelské sady