Obnova života Darwinia ukazujícího pomocí jeho protilehlých palců.
Palec je nejširší příčný prst ruky.
Původ lidského palce
Charakter protichůdných palců sdílí mnoho primátů, včetně většiny opic, a některých prosimů. Pozoruhodné je, že přechodová forma mezi opicemi a prosimci, Darwinius masillae, žijící asi před 47 miliony let, již měla protichůdné palce, poskytující „přesný úchop“ užitečný pro šplhání a sběr ovoce.
Vývoj plně protichůdného nebo chápavého palce je obvykle spojován s Homo habilis, předchůdcem Homo sapiens. To je ovšem naznačený výsledek vývoje od Homo erectus (kolem 1 mya) přes řadu přechodných antropoidních stádií, a je tedy mnohem komplikovanější vazbou.
Nejdůležitější faktory vedoucí k habilní ruce (a její palec) jsou:
Je však možné, že pravděpodobnějším scénářem může být, že specializovaná, precizně svírající ruka (vybavená odporným palcem) Homo habilis předcházela chůzi, přičemž specializovaná adaptace páteře, pánve a dolních končetin předcházela pokročilejší ruce. A je logické, že po konzervativní, vysoce funkční adaptaci následuje řada složitějších, které ji doplňují. U Homo habilis byla pokročilá ruka schopná uchopení doprovázena fakultativním bipedismem, což možná znamená, za předpokladu kooptovaného evolučního vztahu, že ten druhý vyplynul z toho prvního, protože obligátní bipedismus teprve následoval. Chůze mohla být vedlejším produktem zaneprázdněných rukou a ne naopak.