Harry Potter při řeči Parseltongue na hroznýše královského
Řeč hadů byla jazykem hadů (stejně jako dalších magických hadích tvorů, jako byl Runespoor a Bazilišek) a těch, kteří s nimi uměli rozmlouvat. Čaroděj nebo čarodějnice, kteří uměli mluvit hadí řečí, byli známí jako Parselmouth.
Přinejmenším v Británii měla tato schopnost spojitost s temnými čaroději. Tato spojitost s temnou magií obecně vyvolávala strach a nedůvěru k těm, kdo tuto schopnost měli.
Parselmouth byl, když byl vysloven, syčivý zvuk, podobný hadímu; jako takový mu normální lidé nemohli rozumět (jednou známou výjimkou byl Brumbál). Kromě toho, že Parselmouthové pouze komunikovali s hadími životními formami, zdálo se také, že jsou schopni do jisté míry ovlivňovat vůli hadů.
Kromě hadích bytostí uměli Parselmouthové komunikovat mezi sebou jazykem, protože Harry rozuměl příkazům Toma Raddlea zmijozelskému hadovi a rod Gentů spolu komunikoval téměř výhradně v Parselmouthově jazyce.
Studenti reagují ve strachu, poté, co uslyší Harryho mluvit hadí řečí
Schopnost skutečně mluvit hadí řečí – nejen ji napodobovat jako Ron Weasley – byla považována za vlastnost Temného čaroděje, což bylo částečně způsobeno tím, že tuto schopnost měli jak Salazar Zmijozel, tak lord Voldemort. Dalším významným Temným čarodějem, který byl také hadí řečí, byl Hérpo Zlor.
Anonymní člen Ligy na obranu temných sil kdysi na dotaz Rity Holoubkové prohlásil: „Osobně bych byl velmi podezíravý vůči každému, kdo by mohl rozmlouvat s hady, protože hadi jsou často používáni v těch nejhorších druzích temné magie a historicky jsou spojováni se zločinci.“
Harry Potter jako Parselmouth
Harry při rozhovoru s krajtou v zoo
Lord Voldemort předal schopnost mluvit a rozumět hadí řeči Harrymu Potterovi, když ho v dětství v roce 1981 napadl a nechtěně a nevědomky z něj udělal viteál. Harry poprvé zažil konverzaci s hady v deseti letech, když ho vzali do zoo s jeho bratrancem Dudleym Dursleym a zjistil, že komunikuje s hadem, když byl v expozici plazů. Harry nechtěně způsobil, že sklo hadí nádrže zmizelo a umožnilo mu uniknout.
Harry si vědomě neuvědomoval svou schopnost mluvit hadí řečí až do roku 1992, kdy byl v soubojovém klubu postaven proti Dracu Malfoyovi. Draco vyčaroval hada, aby na něj zaútočil, a když had obrátil svou pozornost na Justina Finch-Fletchleyho, Harry byl schopen s ním komunikovat a říct mu, aby neútočil.
Harry mluvící hadí řečí během soubojového klubu
Incident rozšířil zvěsti, že Harry může být následníkem a dokonce i Hermiona Grangerová, jedna z Harryho nejlepších kamarádek, připustila, že existuje možnost, že pochází ze Zmijozelu, protože Komnata byla poprvé vytvořena před 1000 lety a pokrevní linie jejího tvůrce v té době nebyla zcela známa. V té době si také uvědomil, že mluví jiným jazykem, protože Hermiona a Ron nerozuměli tomu, co říká.
Dědicem Zmijozela byl ve skutečnosti Voldemort – část jeho ducha obsažená v jeho deníku, která posedla Ginny Weasleyovou a nutila ji páchat činy v okolí školy. Harry však dokázal získat přístup do Komnaty vyslovením hesla v hadí řeči a následně zničil Baziliška uvnitř i deník. Krátce po tomto incidentu se Harry dozvěděl, jak tuto schopnost získal.
Když čarodějnický svět objevil Harryho schopnost mluvit hadí řečí, zásluhou Rity Holoubkové, lidé začali pochybovat o jeho slovech, protože Kornelius Popletal odmítal věřit Harryho tvrzení o Voldemortově znovuzrození, částečně kvůli předpojatosti vůči Harryho schopnosti mluvit tímto jazykem.
Harry také využil svého umění v hadí řeči a otevřel Zmijozelovu skříňku. Když se Harry, Ron Weasley a Hermiona Grangerová vrátili do Bradavic hledat Havraspárský diadém, podařilo se Ronovi slabě napodobit větu, kterou Harry pronesl, a znovu otevřít Tajemnou komnatu, aby s Hermionou mohli načapat Baziliškovy tesáky, kterými Hermiona zničila Mrzimorův pohár.
Poté, co lord Voldemort zničil úlomek jeho duše sídlící v Harrym, Harry zřejmě ztratil schopnost mluvit hadí řečí, za což byl rád a ulevilo se mu.
Během následujících dvaadvaceti let se nikdy nepokusil mluvit tímto jazykem, předpokládal, že zemřel spolu s Voldemortem. Nicméně v roce 2020 Harry zjistil, že tuto schopnost stále má, nebo ji nějakým způsobem znovu získal, navzdory svým předchozím předpokladům. I když se zpočátku zdráhal mluvit tímto jazykem, na naléhání Hermiony Harry úspěšně promluvil hadí řečí, aby otevřel Delphiniho začarovaný pokoj při hledání jeho zmizelého syna Albuse Pottera. Později Harry znovu použil hadí jazyk, aby se vydával za otce Temné čarodějnice.
Salazar Zmijozel, nejslavnější Parselmouth
Další případy parseltongue
Lidé, kteří nebyli Parselmouthy, ale byli schopni mluvit nebo rozumět Parseltongue různými prostředky:
Ginny otevírá Tajemnou komnatu hadí řečí
Ginny Weasleyová uměla hadí jazyk, zatímco byla posedlá deníkem Toma Raddlea, což jí umožnilo otevřít Tajemnou komnatu.
Ron Weasley také dokázal otevřít Tajemnou komnatu během bitvy o Bradavice tím, že zopakoval fragment hadí řeči, kterou slyšel použít Harryho Pottera k otevření Lockety Salazara Zmijozela, i když mu trvalo několik pokusů, než ji zprovoznil.
Albus Brumbál rozuměl hadí řeči a opakoval v ní věty doslovně; možná ji byl schopen vyslovit v plném znění, i když to není potvrzeno.
Tělo Harryho a Bathildy Bagshotových obývané Nagini mluví hadí řečí
Newt Scamander ve svém magnum opus Fantastická zvířata a kde je najít zmínil, že informace o Runespoors, tříhlavých hadech z Afriky, jsou založeny na „spisech Parselmouthů, kteří si tyto hady uchovali a rozmlouvali s nimi“. Pravděpodobně existují afričtí Parselmouthové, kteří s Gaunty vůbec nesouvisejí.
Mrtvola Bathildy Bagshotové mluvila hadí řečí, když ji obýval Nagini.
Isolt Sayre, přímý potomek Salazara Zmijozela, byl schopen porozumět rohatému hadovi, kterého pravidelně navštěvovala, ale nebyl schopen sám mluvit hadí řečí.