Pederpes (‘Peterova noha’) je vyhynulý rod raného karbonského tetrapodu, pocházející z Tournaisovy doby (dolní Mississippie, 359 – 345 Ma). Pederpes obsahuje jeden druh, P. finneyae, 1 m dlouhý.
Tento nejzákladnější Carboniferous tetrapod měl velkou, poněkud trojúhelníkovitou hlavu, podobnou té z pozdějšího amerického sesterského rodu Whatcheeria, od níž se odlišuje různými kosterními rysy, jako je bodce podobný latissimus dorsi (sval paže) na pažní kosti a několika drobnými rysy lebky. Nohy měly vlastnosti, které ji odlišovaly od pádlovitých nohou devonské Ichthyostegalie a připomínaly nohy pozdějších, pozemštěji adaptovaných karbonových forem. Pederpes je nejstarší známý tetrapod, který ukazuje počátky pozemské lokomoce a navzdory pravděpodobné přítomnosti šesté číslice na předních končetinách byl přinejmenším funkčně pentadaktyl.
Zjištění a klasifikace
Pederpes byl objeven v roce 1971 ve středním Skotsku a klasifikován jako ryba s laločnatými ploutvemi. Jeho fosilie byly nalezeny v souvrství Ballagan. Typový exemplář byl téměř kompletní, kloubová kostra. Chyběl pouze ocas a některé kosti lebky a končetin. Až v roce 2002 Jennifer Clacková pojmenovala a překlasifikovala fosilii jako primitivní tetrapod.
Pederpes je zařazen do čeledi Whatcheeriidae, s nejistými vztahy k jiným tetrapodským čeledím. Zatímco v životě a reprodukčním módu je nepochybně obojživelník[nutná citace], v rámci kladistické taxonomie není Pederpes považován za obojživelníka ve smyslu moderních obojživelníků. Jako velmi bazální (primitivní) tetrapod spadá do tradiční třídy Amfibia v linnaejské taxonomii.
Pederpes je důležitou fosilií, protože pochází z období známého jako Romerova propast a poskytuje biologům vzácné informace o vývoji tetrapodů v době, kdy byl pozemský život vzácný.
Pederpes byl 1 m dlouhý, což z něj dělalo průměrně velký raný tetrapod.
Tvar lebky a skutečnost, že chodidla směřují spíše dopředu než ven, svědčí o tom, že Pederpes byl dobře přizpůsoben suchozemskému životu. V současné době je to nejstarší známý plně suchozemský živočich, i když struktura ucha ukazuje, že jeho sluch byl stále mnohem funkčnější pod vodou než na pevnině, a možná strávil velkou část svého času ve vodě a mohl tam lovit.
Úzká lebka naznačuje, že Pederpes dýchal vdechováním se svalovou činností jako většina moderních tetrapodů, spíše než pumpováním vzduchu do plic s hrdelním váčkem, jak to dělají mnozí moderní obojživelníci.