Kdo je Thomas Malthus?
Thomas Robert Malthus byl slavný britský ekonom 18. století známý svými filozofiemi populačního růstu nastíněnými v jeho knize z roku 1798 „Esej o principu populace“. V ní Malthus teoretizoval, že populace budou pokračovat v expanzi, dokud růst nezastaví nebo nezvrátí nemoci, hladomor, válka nebo kalamita. Je také známý tím, že vyvinul exponenciální vzorec používaný k předpovědi populačního růstu, který je v současnosti známý jako malthusiánský růstový model.
Klíčové způsoby
Pochopení myšlenek Thomase Malthuse
V 18. a počátkem 19. století filozofové všeobecně věřili, že lidstvo bude nadále růst a přiklánět se k utopismu. Malthus tomuto přesvědčení oponoval a tvrdil, že segmenty celkové populace byly vždy bez výjimky chudé a zubožené, což účinně zpomalilo růst populace.
Po pozorování poměrů v Anglii na počátku 19. století napsal Malthus „An Inquiry into the Nature and Progress of Rent“ (1815) a „Principles of Political Economy“ (1820), v nichž tvrdil, že dostupná zemědělská půda nestačí k nasycení rostoucí světové populace. Malthus konkrétně uvedl, že lidská populace se geometricky zvyšuje, zatímco produkce potravin se aritmeticky zvyšuje. Podle tohoto paradigmatu by lidé nakonec nebyli schopni vyprodukovat dostatek potravin, aby se uživili.
Tuto teorii kritizovali ekonomové a nakonec ji vyvrátili. I když počet obyvatel stále roste, technologický vývoj a migrace zajistily, že procento lidí žijících pod hranicí chudoby nadále klesá. Globální propojenost navíc stimuluje tok pomoci ze zemí bohatých na potraviny do rozvojových regionů.
V Indii, která se může pochlubit druhou největší světovou populací, pomohla zelená revoluce ve státě Paňdžáb nasytit jeho rostoucí populaci. V západních ekonomikách, jako bylo Německo, které bylo poničeno během druhé světové války, nárůst populace nebránil rozvoji.
Slavný přírodovědec Charles Darwin založil svou teorii přirozeného výběru částečně na Malthusově analýze populačního růstu. Malthusovy názory se navíc ve 20. století, s příchodem keynesiánské ekonomie, znovu objevily.
Když Malthus nastoupil na fakultu jako profesor historie a politické ekonomie na koleji Východoindické společnosti v Haileybury, bylo to poprvé, co byl v akademických kruzích zaveden pojem „politická ekonomie“.
Pozadí Thomase Malthuse
13. února 1766 se Malthus narodil do prominentní rodiny poblíž Guildfordu v hrabství Surrey v Anglii. Malthus se vyučoval doma, než byl v roce 1784 přijat na Ježíšovu kolej na Cambridgeské univerzitě. Tam získal v roce 1791 magisterský titul a o dva roky později se stal spolupracovníkem. V roce 1805 se Malthus stal profesorem historie a politické ekonomie na koleji Východoindické společnosti v Haileybury.
Malthus se stal spolupracovníkem Královské společnosti v roce 1819. O dva roky později vstoupil do klubu politické ekonomie spolu s ekonomem Davidem Ricardem a skotským filozofem Jamesem Millem. Malthus byl v roce 1824 zvolen mezi 10 královských spolupracovníků Královské společnosti literatury. V roce 1833 byl zvolen jak do Académie des Sciences Morales et Politiques ve Francii, tak i do berlínské Královské akademie. Malthus také v roce 1834 spoluzaložil Statistickou společnost v Londýně. Zemřel v St. Catherine nedaleko Bathu v Somersetu v roce 1834.