Utahraptor (což znamená „zloděj Utahu“) je vyhynulý rod masožravých dromaeosauridů z barmského stádia rané křídy, žijících na území dnešní Severní Ameriky. Utahraptor je příbuzný s Deinonychusem a Velociraptorem a je největším dromaeosaurem známým ve vědě. Utahraptor je také členem skupiny Dromaeosaurinae, skupiny dromaeosauridů, kteří se při zabíjení své kořisti spoléhali převážně na své čelisti. Utahraptor byl úzce příbuzný s Dromaeosaurem, Achillobatorem a Dakotaraptorem mimo jiné na základě kladistické analýzy.
V roce 2018 bylo navrženo, aby se Utahraptor stal státním dinosaurem státu Utah, což Senát schválil. Původně měl Utahraptor nahradit jiného dinosaura, Allosaura, jako oficiální fosilii státu, ale bylo rozhodnuto, že Utahraptor bude dalším symbolem státu.
Utahraptor je členem čeledi Dromaeosauridae, kladu teropodních dinosaurů známých jako „raptoři“.
Utahraptor byl velmi velký dromaeosaur, jeden z největších členů své čeledi. Byl asi 1,7-2 metry vysoký, 6-7 metrů dlouhý a vážil asi 1000 liber/453 kg. Žil od 131 do 126 myů během barmského stádia rané křídy a je blízce příbuzný Achillobatorovi a Dromaeosaurovi. Jeho kostra byla ptačí; s kostmi, které byly duté, ale silné. Nedávné fosilní objevy kompletnějších koster Utahraptora od Jamese Kirklanda a kol. vykreslují také obraz dromaeosaura, který byl mohutnější a podsaditější než „typický“ Deinonychus tělesný plán obecně spojovaný s ostatními dromaeosaury. Nohy byly krátké a podsadité, zatímco ocas byl také relativně krátký ve srovnání s příbuznými formami. Čelisti byly velmi neobvyklé, s přední částí spodní čelisti skloněnou dopředu a dolů v případě souběhu s nepříbuzným Masiakasaurem.
Utahraptor a další dromaeosauři mohli mít binokulární vidění, podobně jako orel. Jeho sluch byl pravděpodobně výborný. Vědci nedávno zjistili, že raptoři obecně nejlépe slyší zvuky s nízkou f-equency. Dromaeosauři jako Utahraptor, bez ohledu na velikost, byli všichni pokryti peřím podle kladistické analýzy. Ačkoli peří z ramen bylo známé jako pravé peří u jiných dromaeosaurů jako Dakotaraptor a Velociraptor, ostatní peří dinosaurů je spekulativní (ačkoliv fosilní nálezy menších druhů vykazují mnoho stejných typů peří, které se vyskytují u moderních ptáků, V Utahraptoru není přesný typ peří znám).
Peří na pažích mladých dromaeosauridů by umožnilo zvláštní typ pohybu nazývaný křídly podporovaný šikmý běh, zkráceně WAIR. Zjistil to Ken Dial, montanský zoolog, což je chování používané moderními ptáky, které kombinuje mávání křídly sem a tam při běhu po stranách stromů. Toto mávání tlačí nohy ptáka ke stromu, což mu umožňuje běhat vertikálně po kmeni. To naznačuje, ale nedokazuje to, že malí dromaeosauři žili na částečný úvazek na stromech. U větších druhů křídlatá pera mohla pomoci udržet rovnováhu při útocích na kořist.
Utahraptorova strava se skládala převážně z velkých býložravých dinosaurů. Ve formacích, kde byl nalezen (členové Žluté kočky a Jedovatého pásu ze souvrství Cedrové hory), žil Utahraptor po boku takových dinosaurů, které loví, jako jsou Gastonia, Iguanodon, Hippodraco, Cedrorestes, Iguanacolossus, Martharaptor a Falcarius. Sauropodi jako Venenosaurus a Cedarosaurus byli také na jeho jídelníčku a také zde byli nalezeni, stejně jako další predátoři, se kterými žije, jako Nedcolbertia a Geminiraptor. Každý z nich byl potenciální kořistí, i když menší zvířata jako Necolbertia by pro takového predátora, jako je Utahraptor, byla jen málo potravou. Jako u všech predátorů, Utahraptor se pravděpodobně zaměřil na zvířata, jako jsou nemohoucí, slabí a nezkušení. Mrchožravost byla také pravděpodobně vhodnější příležitostí, když byl přístup k mršině. Jako většina dromaeosaurinních dromaeosauridů, i Utahraptor pravděpodobně spoléhal na to, že jeho čelisti zabijí kořist více než jiné podrodiny dromaeosaurů. Výsledkem a na základě analýzy příbuzných druhů, jako je Dromaeosaurus, který zahrnul kosti do svého jídelníčku, bylo, že Utahraptor měl pravděpodobně extrémně silné kousnutí.
Utahraptor byl pravděpodobně záškodnický predátor. Vzhledem ke své robustní, podsadité postavě a krátkým nohám nebyl nijak zvlášť rychlý, ale vzhledem k tomu, že jeho kořist byla pravděpodobně pomalejší, to, co mu chybělo v rychlosti, vynahradil silou a hbitostí.
Utahraptorův biotop tvořila řada záplavových území a otevřených lesů s říčními lesy. Období dešťů bylo v tomto biotopu krátké a podnebí bylo polovyprahlé. Jelikož Utahraptor nebyl rychlý, pravděpodobně využil dostupného úkrytu k ležení a čekání na kořist.
V roce 2001 Kirkland a spol. usilovali o objev kosti vyčnívající z devítitunového fosilního pískovcového bloku ve východním Utahu. Bylo zjištěno, že obsahuje kosti nejméně sedmi jedinců, včetně dospělého jedince měřícího asi 4,8 metru, čtyř nedospělých jedinců a mláděte dlouhého asi 1 metr. Spolu s predátory jsou také zkameněliny pozůstatků nejméně jednoho možného iguanodontského býložravce. Kirkland spekuloval, že utahraptorská smečka se pokusila ulovit mršinu nebo zaútočit na bezmocnou kořist zabředlou do tekutého písku a sama se utápěla v pokusu na býložravce zaútočit. Podobná místa jako Cleveland-Lloyd Quarry a kalifornské La Brea Tar Pits ukrývají takové pasti na predátory. Zkoumání zkamenělin pokračuje po deseti letech vykopávek, ale pokud má Kirkland pravdu, může to být jedna z nejlépe zachovaných pastí na predátory, které byly kdy objeveny. Fosilie mohou dále odhalit aspekty chování Utahraptora, například zda mohl lovit ve skupinách, jak se předpokládalo u Deinonychuse. Zda byli všichni jedinci Utahraptora utápěni současně, nebo byli vtaženi dovnitř, není jasné. Další zkoumání bloku naznačuje, že počet Utahraptorů zůstává možná dvojnásobný, než se dříve předpokládalo.
Zatímco sociální a složité chování dromaesauridae lze pouze teoretizovat, v roce 2020 bylo později zjištěno, že Deinonychus nemusel mít složité sociální chování, které bylo v moderní době pozorováno u některých zvířat lovících ve smečkách.
Procházka s dinosaury Utahraptor
Primeval: Nový světový Utahraptor
Jurský klub rváčů Utahraptor
V Dinosaur King je fialový „Utahraptor“ se žlutými ostny.