Walt Disney World Resort, běžně označovaný jako Walt Disney World nebo Disney World, je zábavní park Disney nacházející se v Lake Buena Vista na Floridě, skládající se ze čtyř zábavních parků, dvou vodních parků, více než třiadvaceti hotelů a mnoha dalších rekreačních zařízení. Resort byl otevřen 1. října 1971 se zábavním parkem Kouzelné království a dvěma hotely: Disney’s Contemporary Resort a Disney’s Polynesian Resort. Stejně jako v jiných Disney Parkech, návštěvníci Walt Disney World jsou označováni jako Hosté a zaměstnanci nazývaní Členové obsazení.
V průběhu let přibyly další tři zábavní parky: EPCOT Center bylo otevřeno 1. října 1982, Disney-MGM Studios 1. května 1989 a Disney’s Animal Kingdom 22. dubna 1998 a dva vodní parky: Typhoon Lagoon v červnu 1989 a Blizzard Beach v dubnu 1995.
V březnu 2020 Disney oznámil dočasné uzavření Disney Worldu i Disneylandu kvůli pandemii Covid-19. Disney parky po celém světě, jako například Disneyland Paříž, Hong Kong Disneyland, Tokyo Disney Resort a Shanghai Disneyland, byly také uzavřeny kvůli hrozbě koronaviru pro hosty i účinkující.
Walt Disney World byl znovu otevřen 11. července a ve stejný den byly znovu otevřeny Kouzelné království a Disneyho Království zvířat. EPCOT a Disneyho Hollywoodská studia byly znovu otevřeny o 4 dny později 15. července. Vzhledem k přetrvávající hrozbě viru COVID-19 však byla zavedena bezpečnostní opatření na ochranu hostů a členů castingu před nákazou nebo šířením viru. Hlavní z těchto opatření byla distancovaná Setkání a pozdravy s postavičkami Disneyho, která byla přivezena zpět do Disneylandu a Walt Disney Worldu 12. dubna 2022 po téměř roce znovuotevření Disneylandu a rok a půl znovuotevření Walt Disney Worldu kvůli COVID.
Původní koncept Disneylandu od Walta Disneyho byl větší a rozsáhlejší verzí Disneylandu, aby se mohl neustále rozšiřovat a nebyl tak omezován potřebou pozemků, kterými Disneyland v prvních letech trpěl. Walt Disney World měl být také jakýmsi „Disneylandem budoucnosti“, kde by průlomy ve vědě a technice mohly koexistovat s původní Disneyho vizí tematické zábavy. Do dnešního dne je původní park resortu, Kouzelné království, nejnavštěvovanějším zábavním parkem na světě.
Walt Disney si tento projekt představoval také jako začlenění pracovní komunity, kde by mohly být otestovány jeho představy o urbanismu. Nazval tento koncept „Společenstvím experimentálního prototypu (nebo městem) zítřka“ neboli EPCOT. Zábavní park, který byl nakonec otevřen pod názvem EPCOT, se této původní vizi příliš nepodobal, i když sousední plánovaná komunita Celebration, kterou založila společnost Walt Disney Company, zahrnuje několik původních nápadů.
EPCOT nechal postavit model, který byl vystaven ve druhém patře atrakce Kolotoč pokroku jako Progress City, která byla otevřena v Tomorrowlandu v Disneylandu 2. července 1967 a uzavřena 9. září 1973. Po uzavření Kolotoče pokroku v Disneylandu, E.P.C.O.T nebo Progress City bylo možné si prohlédnout z Goodyear Peoplemoveru jen několik týdnů,kdy byl částečně znovu sestaven jako exponát pro nově otevřený WEDWay Peoplemover (od roku 2010 nyní nazývaný Tomorrowland Transit Authority Peoplemover), který je tam v současnosti stále jako exponát.
I když se podílel na velké části plánování projektu, sám Walt Disney 15. prosince 1966 zemřel a nikdy se nedočkal realizace své vize. Letovisko se původně mělo jmenovat „Disney World“, ale před jeho otevřením ho Waltův bratr Roy na jeho počest přejmenoval na „Walt Disney World“ a aby všem připomněl, že to byl Waltův sen.
Pozemek ve Walt Disney Worldu je součástí distriktu Reedy Creek Improvement District, který umožňuje Disney Corporation vykonávat kvazi-vládní pravomoci nad oblastí.
Disney’s Contemporary Resort poblíž Kouzelného království.
Walt Disney World má čtyři hlavní zábavní parky, každý s centrálním orientačním bodem, který slouží jako jeho symbol:
Jsou zde také dva vodní parky, Typhoon Lagoon a Blizzard Beach. (Třetí, River Country, byl trvale uzavřen v roce 2001.)
Oblast Disney Springs (dříve známá jako Downtown Disney) obsahuje mnoho obchodů, restaurací a zábavních podniků, včetně DisneyQuestu (virtuální zábavní park uvnitř budovy) a stálé Cirque du Soleil show (La Nouba).
Walt Disney World vydláždil cestu mnoha dalším zábavním parkům a atrakcím v oblasti, včetně Sea World a Universal Studios, a pomohl udělat z Orlanda oblíbenou turistickou destinaci pro lidi z celého světa.
Když se v roce 1971 otevřelo Kouzelné království, Walt Disney World Resort zaměstnával asi 5 500 herců. Dnes zaměstnává více než 65 000 herců, kteří ročně utratí více než 1,1 miliardy dolarů za mzdy a 478 milionů dolarů za benefity. Walt Disney World Resort, největší zaměstnavatel na jednom místě ve Spojených státech, má více než tři tisíce klasifikací pracovních míst.
V článku z 30. března 2004 v deníku Orlando Sentinel poskytl prezident Walt Disney World Al Weiss určitý vhled do toho, jak jsou parky udržovány:
Na pozemku stojí flotila Disneyho autobusů se značkou Disney Transport, které mohou hosté letovisek a parků využívat zdarma, i když řidiči to málokdy kontrolují. Ve Walt Disney World Resort jezdí také dvě jednokolejné linky: jedna spojuje Kouzelné království, současné a polynéské a velkofloridské letovisko a Dopravní a jízdenkové centrum (s expresní tratí v opačném směru, která zastavuje pouze u TTC a Kouzelného království); druhá spojuje Epcot a Dopravní a jízdenkové centrum. Trajektová linka jezdí také na Sedmimořské laguně z TTC do Kouzelného království jako alternativní trasa oproti jednokolejným linkám.
V roce 1959 začala společnost WED Enterprises pod vedením Walta Disneyho hledat pozemky pro druhou možnost, jak doplnit Disneyland, který byl otevřen v roce 1955. Průzkumy trhu odhalily, že pouze 2% návštěvníků Disneylandu pocházela z východu od řeky Mississippi, kde žilo 75% obyvatel Spojených států. Walt Disney navíc neměl rád podniky, které kolem Disneylandu vyrostly, a chtěl pro nový projekt získat kontrolu nad mnohem větším územím.
Walt Disney poprvé přeletěl nad Orlandem na Floridě, jedním z mnoha, 22. listopadu 1963. Viděl dobrou silniční síť, včetně Interstate 4 a floridské dálnice Turnpike, s McCoyovou leteckou základnou, která se brzy stala Orlandským mezinárodním letištěm, na východě a okamžitě se do místa zamiloval. Když se ho později zeptali, proč si ho vybral, řekl: „Dálniční cesty, ty se tu protínají“.
Rozhodnutí však ještě nepadlo; žádný pozemek nebyl vykoupen. Pokud by se zpráva o Disneyho novém letovisku dostala na veřejnost, ceny pozemků by prudce vzrostly. Vše se tedy mělo dít v naprosté tajnosti. Aby se zabránilo výbuchu spekulací s pozemky, Disney použil různé fiktivní korporace a družstevníky k získání 27 400 akrů (111 kilometrů čtverečních) pozemků. První pětiakrový pozemek (20 000 metrů čtverečních) koupila 23. října 1964 Ayefour Corporation (slovní hříčka na Interstate 4). V květnu 1965 byly zaznamenány velké transakce s pozemky několik kilometrů jihozápadně od Orlanda v okrese Osceola. Prodaly se dva velké pozemky v celkové hodnotě 1,5 milionu dolarů a menší plochy rovinatých ploch a pastvin pro dobytek koupily exoticky znějící společnosti jako Latin-American Development and Management Corporation a Reedy Creek Ranch Corporation. Kromě tří obrovských pozemků se nacházelo mnoho menších parcel, označovaných jako „out“. Velká část pozemků byla v roce 1912 Mungerovou pozemkovou společností rozdělena na parcely o rozloze pěti akrů (20 000 metrů čtverečních) a prodána investorům. Ve většině případů se majitelé rádi pozemků zbavili, protože šlo většinou o bažiny. Dalším problémem byla práva na nerostné suroviny k pozemkům, které vlastnila Tufts College. Bez převodu těchto práv mohl Tufts kdykoliv přijít a požadovat odstranění budov za účelem získání nerostných surovin.
Poté, co byla vykoupena většina pozemků, unikla 20. října 1965 zpráva do Orlando Sentinel. Na 15. listopad byla brzy zorganizována tisková konference. Walt Disney na konferenci vysvětlil plány místa, včetně EPCOTu, Společenství experimentálních prototypů zítřka, které mělo být futuristickým městem.
Reedy Creek Drainage District byl začleněn 13. května 1966 podle Floridské státní stanovy kapitoly 298, která dává pravomoci včetně vyvlastnění speciálním odvodňovacím oblastem. K vytvoření District byla nutná pouze podpora vlastníků půdy uvnitř.
Walt Disney zemřel 15. prosince 1966. Od té doby stál v čele projektu jeho bratr Roy Disney. Posledních několik let, kdy byl projekt v předprodukci, byl znám jednoduše jako Disney World, ale Roy Disney k názvu přidal „Walt“, aby vznikl Walt Disney World. Podle jeho vlastních slov: „Každý slyšel o vozech Ford. Ale slyšeli všichni o Henrym Fordovi, který to všechno začal? Walt Disney World je na památku muže, který to všechno začal, takže lidé budou znát jeho jméno, dokud tu bude Walt Disney World.“
2. února 1967 uspořádal Roy Disney tiskovou konferenci ve Winter Parku na Floridě. Role EPCOTu byla zdůrazněna ve filmu, který byl hrán, poslední byl natočen Waltem Disneym před jeho smrtí. Po filmu bylo vysvětleno, že aby Walt Disney World uspěl, musel by být vytvořen speciální distrikt: distrikt Reedy Creek Improvement District se dvěma městy uvnitř; City of Bay Lake a City of Reedy Creek (nyní City of Lake Buena Vista). Kromě standardních pravomocí začleněného města, které zahrnují nezdaněné dluhopisy, by distrikt Improvement District měl úplnou imunitu od jakýchkoliv současných nebo budoucích zákonů o územním plánování hrabství nebo státu. Jediné oblasti, kde by se distrikt musel podřídit hrabství a státu, by byly majetkové daně a kontroly výtahů.
Zákony tvořící District a obě města byly podepsány do zákona 12. května 1967. Nejvyšší soud Floridy v roce 1968 rozhodl, že District smí vydávat dluhopisy osvobozené od daně pro veřejné projekty v rámci distriktu, přestože jediným příjemcem je The Walt Disney Company.
Stavba odvodňovacích kanálů byla brzy zahájena zlepšovacím okrskem a Disney postavil první silnice a Kouzelné království. Disney’s Contemporary Resort, Disney’s Polynesian Resort, a Disney’s Fort Wilderness Resort and Campground byly také dokončeny včas pro otevření parku 1. října 1971.
V den premiéry se Roy Disney věnoval zahajovacímu ceremoniálu, načež se zeptal vdovy po Waltovi Lillian, co si myslí o Walt Disney Worldu. Odpověděla: „Myslím, že Walt by to schválil.“
Cena vstupenek do parku „Magic Your Way“ od Disneyho, zavedená v lednu 2005, má přimět hosty, aby se rozhodli strávit více dní na pozemku Disneyho místo návštěvy konkurenčních zábavních parků v této oblasti; další dny v Disneym mohou být mnohem levnější než den v jiném parku.
„Magic Your Way“ také nabízí možnosti jako Park Hopper (35 dolarů za lístek, což umožňuje hostu navštívit více než jeden park za den), Magic Plus Pack (45 dolarů za lístek, což hostu mezi 2 a 5 návštěv vodních parků, Pleasure Island, DisneyQuest, nebo Disney’s Wide World of Sports) a No Expiration (mezi 10 a 55 dolary za lístek, bez kterého lístek vyprší 14 dní po prvním použití).
Disney také plánuje službu nazvanou „Disneyho kouzelný expres“, kdy budou hosté přivezeni v Disneyho autobusech z letiště v Orlandu přímo do jejich Disneyho letoviska a jejich zavazadla budou vyzvednuta a dopravena na jejich pokoj. Plánem je udělat Disneyho dovolenou jednoduchou a pohodlnou a zároveň udělat návštěvu jiného místního parku, jako je Universal Orlando Resort nebo SeaWorld nepohodlnou.
Tuto knižní sérii napsal Ridley Pearson. V sérii je sedm knih, které se odehrávají na místech po celém okolí The Walt Disney World Resort. V knihách se objevují následující parky, letoviska a další zařízení uvnitř Walt Disney World Resort: