MiragaiaMateus a kol., 2009
Miragaia (pojmenovaná po Miragaii, oblasti v Portugalsku a geologické jednotce, kde byly nalezeny její pozůstatky) je vyhynulý rod stegosauridního dinosaura. Jeho fosilie byly nalezeny v horninách Horní Jury v Portugalsku. Miragaia je pozoruhodná svým dlouhým krkem, který zahrnoval nejméně 17 obratlů.
Miragaia longicollum zkameněliny a kresba měřítka
Miragaia je založena na ML 433, téměř kompletní přední polovině kostry s částečnou lebkou (první kraniální materiál pro evropského stegosaurida). Mezi nalezenými kostmi byla většina čenichu, patnáct krčních obratlů (první dva, které byly spojeny s lebkou, chyběly), ramenní kosti, většina předních končetin a třináct kostnatých plotének. ML 433 byl nalezen v Miragaia jednotce Sobral Formation, Lourinhã Group, která pochází z pozdního Kimmeridgian-raného Tithonianu (pozdní jura, přibližně před 150 miliony let). Octávio Mateus a jeho kolegové popsali Miragaii v roce 2009. Typovým druhem je M. longicollum („dlouhý krk“). Na stejném místě byl nalezen částečný kyčelní a částečný obratel nedospělého jedince (ML 433-A) a byly také přiřazeny k M. longicollum. Mateus a jeho kolegové provedli fylogenetickou analýzu a zjistili, že Miragaia se spojila s Dacentrurusem v kladu Dacentrurinae, sesterské skupině Stegosaura.
Popisy stanovily šest odlišujících znaků. V jejich samém středu se praemaxily setkávají v malém ostrém místě, zasazeném do většího zářezu v špičce čenichu jako celku. Přední spodní boční hrana praemaxily vyčnívá dolů. Je přítomno nejméně sedmnáct krčních obratlů. Nervové páteře středních krčních obratlů mají zářez na spodním předním okraji a bezprostředně nad ním je proces směřující dopředu. Obraty středního krku, zadního krku a předního zadního hřbetu mají neurální páteře, které mají příčně rozšířený horní konec. Na krku jsou přítomny dvě řady trojúhelníkových kostěných desek, které mají lehce vypouklou vnější stranu a zářez na horním předním okraji vytvářející háček.
Nejvýznamnějším rysem Miragaie je její dlouhý krk, který se skládal z nejméně 17 obratlů. To představuje vyvrcholení trendu delších krků pozorovaného u stegosauriánů. Navíc měla Miragaia více krčních obratlů než většina sauropodů, dinosaurů známých pro své dlouhé krky, což kontrastuje s tradičním pohledem na stegosauriány jako nízké browsery s krátkými krky. Pouze čínští sauropodi Euhelopus, Mamenchisaurus a Omeisaurus měli tolik krčních obratlů jako Miragaia, přičemž většina sauropodů z pozdní jury měla pouze 12 až 15. Mateus a kolegové naznačovali, že dlouhý krk buď umožňoval Miragaii prohlížet na úrovni, kterou ostatní býložravci nevyužívali, nebo že krk vznikl v důsledku pohlavního výběru.
Kromě délky krku se známá osteologie Miragaie podobá osteologii jiných stegosauridů, liší se v drobných detailech. Špička zobáku byla bezzubá, jako u Stegosaura. Horní zobák, tvořený praemaxillou, byl zavěšený. Vroubek na špičce čenichu měl při pohledu shora tvar písmene W, zatímco u Stegosaura má vroubek tvar písmene U s malou baňatou projekcí uprostřed. Horní povrch nosní kosti byl zdobený. Kontakt s maxillou tvořil hřeben. Maxilla měla šestnáct zubů. Postorbital byl malý a trojrozměrný prvek.
Krční obratle měly dobře vyvinutá krční žebra, spojená s obratlovým tělem. Žebra byla protáhlá, s dopředu směřujícím procesem na hlavní hlavici žeber. Nervové páteře zadních krčních obratlů a předních hřbetů jsou příčně rozšířeny na svých horních koncích kvůli rugositům sloužícím jako uchycení šlach. Tím se rozšířil sektor vyčnívající také dopředu, čímž se vytvořil zářez na spodním předním okraji. Navíc je základna neurální páteře příčně zúžená. Hřebeny se táhnou dozadu od stran základny neurální páteře, přes horní strany procesů zadního kloubu, postzygapophysy. Tyto postzygapophysy samotné vyčnívají daleko za zadní plošku obratlového těla, což je odvozená vlastnost. Prezygapophysy jsou naopak mnohem kratší; mají zářez na předním horním okraji.
Lopatka měla na spodním předním okraji velký obdélníkový akromion s ostrým horním rohem. Úžší korakoid měl zakulacený spodní okraj. Horní část paže i loketní kost a vřetenní kost (kosti spodní části paže) jsou také srovnatelné s kostmi Stegosaura. Žebra krčních obratlů byla spojena s obratli. Tuberkozita zadní pažní kosti sloužící jako uchycení pro musculus triceps brachii je dobře vyvinutá, ale svislý hřeben vedoucí od ní dolů není. V pánvi měla stydká kost rozšířenou špičku, jak je vidět u Dacentruruse; zadní hřídel měla lehce rozšířenou špičku.
Miragaia, stejně jako všichni známí stegosauriané, vykazovala řadu plátů a hrotů, skládajících se ze zkostnatění kůže nebo osteodermů. Spárované trojúhelníkové pláty se táhly podél střední linie krku, rekonstruované jako osm párů. Byly asymetrické s vypouklou vnější stranou a konkávní vnitřní stranou. Jejich základny nebyly příliš rozšířené s výjimkou možného posledního páru, umístěného na přední straně. Byly tupé, ale vpředu lehce zahnuté. Poměrně dlouhý, úzký a rovný zachovaný hrot byl zpočátku považován za ramenní páteř, ale později byl považován za součást nějakého uspořádání ocasu.
Miragaia byla umístěna do Stegosauridae v roce 2009. Mateus a jeho kolegové provedli fylogenetickou analýzu a zjistili, že Miragaia se sdružuje s Dacentrurus v kladu Dacentrurinae, nově pojmenovaném pro tuto příležitost, sesterské skupině Stegosaurus (posledně jmenovaný rod byl v kladistické analýze považován za zahrnující Hesperosaurus a Wuerhosaurus).
Pozice Miragaia v evolučním stromu stegosaurid je znázorněna tímto kladogramem:
Wuerhosaurus (=Stegosaurus homheni Maidment et al. 2008)
Hesperosaurus (=Stegosaurus mjosi Maidment et al. 2008)