V červnu 2006 se John Lasseter spolu s dalšími režiséry ze společností Pixar a Disney zúčastnil dvou projekcí filmu a Sandersovi předal poznámky o tom, jak příběh vylepšit.[ V únoru 2007 se film jmenoval Americký pes a bylo odhaleno, že jej napsal a režíroval Chris Sanders. Děj filmu vyprávěl příběh psa jménem Henry, slavné televizní hvězdy, který jednoho dne uvízne v nevadské poušti s podrážděnou jednookou kočkou a přerostlým radioaktivním králíkem, kteří sami hledají nové domovy a po celou dobu věří, že je stále v televizi. V červnu 2007 byl Sanders z projektu odvolán a nahrazen Chrisem Williamsem a Byronem Howardem. Podle Lassetera byl Sanders nahrazen, protože se bránil změnám, které Lasseter a ostatní režiséři navrhovali. Lasseter byl citován, když řekl: „Chris Sanders je mimořádně talentovaný, ale nemohl to vzít tam, kde to musí být.“ A Disney oznámil, že film, nyní nazvaný Bolt, bude uveden 21. listopadu 2008 v Disney Digital 3-D. V říjnu 2008, poté, co Sanders opustil Disney Studio pro Dreamworks a původní název byl odstraněn, bylo týmu animátorů řečeno, aby dokončil natáčení za 18 měsíců místo obvyklých čtyř let, které jsou běžně vyžadovány pro výrobu počítačově animovaného filmu.