Prospera, vévodkyně z Milána, je uzurpována svým bratrem Antoniem a je odvlečena na voru, aby zemřela se svou čtyřletou dcerou Mirandou. Přežijí a ocitnou se uvězněni na ostrově, kde je jediným obyvatelem šelma Kaliban. Prospera si Kalibana zotročí a nárokuje si ostrov. Po 12 letech se Alonso, neapolský král, plaví zpět do svého království ze sňatku své dcery s tuniským princem, doprovázen svým synem Ferdinandem a Antoniem. Prospera, která se chopí své šance na pomstu, způsobí bouři, ztroskotá loď a ty, kteří jsou na palubě, uvězní na svém ostrově.
Film, založený na stejnojmenné hře Williama Shakespeara, napsala a režírovala Julie Taymorová. Hlavní postavou hry byl Prospero a Taymor změnil pohlaví postavy, aby do role Prospery obsadil Helen Mirrenovou. Taymorová vysvětlila rozhodnutí o obsazení: „Neměla jsem na mysli mužského herce, který by mě vzrušoval, a přesto se objevilo pár fenomenálních žen – Helen Mirrenová byla jednou z nich – které [mě přiměly si myslet]: ‘Proboha, mění se ta hra? Co se stane, když z té role uděláte ženskou roli?’“ Taymorová uspořádala čtení a zjistila, že příběh by mohl pojmout změnu pohlaví, aniž by byl trikovitý.
V Shakespearově hře byl Prospero vévodou milánským. V adaptaci je Prospera manželkou vévody. Je „ukřivděnější“ než Prospero; když je vévoda zabit, Prosperův bratr Antonio (hraje ho Chris Cooper) ji obviní, že ho zabila čarodějnictvím. Antonio vznese obvinění, aby se zbavil Prospery a nárokoval si její královský titul. Taymor řekl: „Vzali jí celý život, protože byla žena.“ Prospera chce zabránit tomu, aby se totéž stalo její dceři.
Hlavní natáčení probíhalo kolem vulkanických oblastí Havaje a Lanai.
The Tempest měl premiéru na Benátském filmovém festivalu 11. září 2010 jako závěrečný film festivalu. Když Disney prodal společnost Miramax Films společnosti Filmyard Holdings, LLC, Disney převzal distribuci prostřednictvím své divize Touchstone Pictures. Film měl premiéru 10. prosince 2010.