Dreadnoughtus je rod obrovského titanosaurského sauropodního dinosaura, který obsahuje jediný druh, Dreadnoughtus schrani. D. schrani je známý ze dvou částečných koster objevených v horninách svrchní křídy (Campanian-Maastrichtian; 84-66 Ma) v souvrství Cerro Fortaleza v provincii Santa Cruz v Argentině. Je to jeden z největších ze všech známých suchozemských obratlovců, který má největší hmotnost ze všech suchozemských živočichů, kterou lze vypočítat s přiměřenou jistotou. Dreadnoughtus schrani je známý z kompletnější kostry než kterýkoli jiný gigantický titanosaurus.
„Dreadnought“ je anglický termín pro převládající typ bitevních lodí na počátku 20. století, odvozený od slov „dread“ (strach) + „nought“ (nic). Podle výzkumného týmu, který objevil taxon, rodové jméno Dreadnoughtus „naráží na gigantickou velikost těla taxonu (což pravděpodobně činilo zdravé dospělé jedince téměř imunními vůči útoku)“ a na dva argentinské dreadnoughty, které sloužily v první polovině 20. století, Rivadavia a Moreno. Rodové jméno tak také ctí zemi, ve které byl Dreadnoughtus schrani objeven. Jméno typového druhu, schrani, bylo dáno jako uznání americkému podnikateli Adamu Schranimu za jeho finanční podporu projektu.
Objev Dreadnoughtus schrani poskytuje vhled do velikosti a anatomie obřích titanosaurických dinosaurů, zejména končetin a ramenních a kyčelních podvazků. Většina kostí Dreadnoughtus schrani je velmi dobře zachována. Dochází k minimálním deformacím, zejména v končetinách. Často jsou jasně viditelné jemné rysy, například místa připevnění svalů.
Paratyp, MPM-PV 3546, se skládá z částečně kloubové postkraniální kostry o něco menšího jedince, jehož ostatky byly objeveny na stejném místě jako holotyp. Zahrnuje částečný přední krční obratel, mnohočetné hřbetní obratle a žebra, křížovou kost, sedm ocasních obratlů a pět hemálních oblouků, téměř úplnou pánev a levou stehenní kost.
Odhady založené na měření známých částí kostry naznačují, že jediný známý jedinec Dreadnoughtus schrani byl přibližně 26 metrů (85 ft) dlouhý a měřil asi 2 patra. S výškou 1,74 m je jeho lopatka delší než jakákoli jiná známá lopatka titanosaura. Jeho kyčelní kost, vrchní kost pánve, je také větší než jakákoli jiná, měří 1,31 m na délku. Předloktí je delší než jakákoli dříve známá z titanosaura, písek je pouze kratší než dlouhá předloktí brachiosauridů, kteří měli nakloněnější držení těla. Pouze Paralititan zachovává delší pažní kost (horní ramenní kost). Ačkoli každý druh měl pravděpodobně mírně odlišné proporce těla, tato měření dokazují masivní povahu Dreadnoughtus schrani. Současný odhad hmotnosti exempláře typu, vytvořený pomocí 3D kostry a objemového odhadu hmotnostní metody, odvozuje rozmezí 22,1-38,2 tun (21,8-37,6 dlouhé tuny; 24,4-42,1 krátké tuny).
Úplnost může být hodnocena různými způsoby. Kostry dinosaurů Sauropoda jsou často obnovovány s malým až žádným materiálem z lebky, takže úplnost je často posuzována z hlediska postkraniální úplnosti (tj. úplnost kostry bez lebky). Úplnost může být také hodnocena z hlediska počtu kostí oproti typům kostí. Nejdůležitějším měřítkem pro pochopení anatomie fosilního zvířete jsou typy kostí. Statistiky úplnosti pro Dreadnoughtus schrani jsou následující:
Úplnost Dreadnoughtus schrani ve srovnání s jinými extrémně masivními (přes 40 tun) sauropody je následující:
Kostra Dreadnoughta schraniho je tedy podstatně kompletnější než u všech ostatních extrémně masivních (>40 metrických tun) dinosaurů.
Všichni titanosauři měli tzv. širokoúhlé držení těla, což je relativní termín pro popis postoje, při němž se chodidla oddělovala od střední linie těla. Více odvození titanosauři měli větší stupeň širokoúhlého držení těla, s končetinami drženými více do šířky než jejich předkové a současní kolegové. Postoj Dreadnoughtus schrani byl jasně širokoúhlý, ale ne do míry saltasauridů, protože stehenní kondyly jsou kolmé k jeho dříku spíše než zkosené. To a skutečnost, že hlava stehenní kosti nebyla otočena směrem k tělu jako u saltasauridů, podporují fylogenetický závěr, že Dreadnoughtus nebyl saltasaurid. Široké hrudní kosti zvířete také vykazují široký hrudní pás, což mu dává širokoplecí, širokohrudní vzhled. Paleontolog Kenneth Lacovara přirovnal chůzi zvířete k chůzi imperiálního chodce.
Ačkoliv jsou přední končetiny Dreadnoughtus schrani delší než u jakéhokoli jiného dříve známého titanosaura, nejsou výrazně delší než zadní končetiny. Proto Lacovara a kol. (2014) rekonstruovali jeho krk tak, aby byl držen spíše horizontálně, než aby byl skloněn dopředu po vzoru Brachiosaura.
Ocas Dreadnoughtus schrani má několik charakteristických rysů zahrnutých do diagnostiky druhu. První obratel ocasu má na svém břišním povrchu hřeben zvaný kýl. V první třetině ocasu jsou báze nervových páteří rozsáhle rozděleny do dutin způsobených kontaktem se vzdušnými vaky (součást dýchacího systému dinosaura). Kromě toho přední a zadní hranice těchto nervových páteří mají odlišné hřebeny (pre- a postspinální laminády) spojující je s pre- a postzygapophysy (artikulační body nervových oblouků). Uprostřed ocasu mají obratle trojúhelníkový proces, který se rozprostírá přes centrum směrem ke každému předcházejícímu obratli.
Stejně jako moderní archosauři s ocasy (například krokodýli, Dreadnoughtus schrani měl kosti pod obratli zvané chevrony nebo hemelové oblouky. Tyto kosti se spojují s břišním povrchem obratlů a při pohledu zepředu mají tvar „Y“. U Dreadnoughtus schrani je spodní stopka „Y“ široce rozšířená, pravděpodobně pro uchycení svalů.
Jedinečné rysy vykazují také ramenní pás a přední končetina Dreadnoughtus schrani. Vnitřní stranu lopatky protíná šikmý hřeben, který se táhne od horní strany u vzdálenějšího konce lopatky ke spodní straně u základny lopatky. A konečně, každý konec poloměru vykazuje jedinečnou formu: horní neboli proximální konec má na zadní straně zřetelný konkávní násep, zatímco spodní neboli distální konec má téměř čtvercový tvar, místo aby byl široce rozšířený.