Kapradina je jedna ze skupiny asi 20 000 druhů rostlin zařazených do kmene nebo divize Pteridophyta, také známá jako Filicophyta. Skupina je také označována jako Polypodiophyta, nebo Polypodiopsida, když je považována za subdivizi tracheophyta (cévnaté rostliny). Termín „pteridophyte“ se tradičně používá k popisu všech cévnatých rostlin bez semen, což z ní dělá synonymum pro „kapradiny a kapradinové spojence“. To může být matoucí, protože členové kmene kapradin Pteridophyta jsou také někdy označováni jako pteridophytes.
Vývoj a klasifikace
Kapradiny se poprvé objevují ve fosilním záznamu v raném karbonovém období. V triasu se objevily první důkazy o kapradinách příbuzných několika moderním čeledím. „Velké kapradinové záření“ se objevilo v pozdní křídě, kdy se poprvé objevilo mnoho moderních čeledí kapradin.
Jedním z problémů klasifikace kapradin je problém záhadných druhů. Záhadné druhy jsou ty, které jsou morfologicky podobné jiným druhům, ale které se geneticky liší způsoby, které brání plodnému křížení. Dobrým příkladem toho je v současnosti označovaný druh Asplenium trichomanes, slezina maidenhair. Jedná se vlastně o druhový komplex, který zahrnuje odlišné diploidní a tetraploidní rasy. Mezi oběma skupinami existují drobné, ale nejasné morfologické rozdíly, které dávají přednost výrazně odlišným stanovištím. V mnoha případech, jako je tento, byly druhové komplexy rozděleny na samostatné druhy, čímž se zvýšil počet celkových druhů kapradin. Pravděpodobně mnohem více záhadných druhů je ještě třeba objevit a označit.
Kapradiny byly tradičně řazeny do tříd Filices, ale moderní klasifikace jim přiřazují vlastní divizi v rostlinné říši, zvanou Pteridophyta.
Za kapradiny byly tradičně považovány tři samostatné skupiny rostlin: dvě skupiny eusporangiátních kapradin – čeledi Ophioglossaceae (zmije-jazyky, moonworts a hroznové kapradiny) a Marattiaceae – a kapradiny leptosporangiátové. Marattiaceae je primitivní skupina tropických kapradin s velkým, dužnatým oddenkem a dnes jsou považovány za sourozenecký taxon hlavní skupiny kapradin, kapradin leptosporangiátových. Několik dalších skupin rostlin bylo považováno za „spojence kapradin“: klubovité, hřebenatky a brkoslavy v lykopodiofytě, kapradiny whisk v Psilotaceae a koňské ocasy v Equisetaceae. Novější genetické studie ukázaly, že lykopodiofyty jsou vzdáleně příbuzné jakýmkoli jiným cévnatým rostlinám, protože evolučně vyzařovaly na bázi cévnatého rostlinného plevele, zatímco kapradiny whisk i koňské ocasy jsou stejně „pravými“ kapradinami jako Ophioglossoidy a Marattiaceae. Ve skutečnosti jsou přesličky a přesličky prokazatelně kladem a přesličky a přesličky jsou pravděpodobně dalším kladem. Molekulární údaje – které zůstávají pro mnoho částí fylogeneze rostlin málo omezené – byly doplněny nedávnými morfologickými pozorováními podporujícími zařazení přesliček do kapradin, zejména pokud jde o stavbu jejich spermií a zvláštnosti jejich kořenů (Smith et al. 2006 a odkazy v nich). Stále však existují rozdílné názory na umístění druhu Equisetum (viz Equisetopsida pro další diskusi).
Poslední skupina zahrnuje většinu rostlin známých jako kapradiny. Moderní výzkum podporuje starší myšlenky založené na morfologii, že Osmundaceae se rozcházely již v rané evoluční historii kapradin z rodu leptosporangiate; v určitých ohledech je tato čeleď mezistupněm mezi kapradinami z rodu eusporangiate a kapradinami z rodu leptosporangiate.
Úplné schéma klasifikace navržené Smithem a kol. (2006; alternativní názvy v závorkách):