Geosaurus je vyhynulý rod mořských krokodýlů z čeledi Metriorhynchidae, kteří žili v období pozdní jury až rané křídy. Geosaurus byl masožravec, který trávil mnoho, ne-li všechen svůj život na moři. Nebyla objevena žádná Geosaurova vejce ani hnízda, takže o životním cyklu plaza je známo jen málo, na rozdíl od jiných velkých mořských plazů druhohor, jako jsou plesiosauři nebo ichtyosauři, o kterých je známo, že rodí mláďata na moři. Kde se Geosaurus pářil, zda na souši nebo na moři, není v současnosti známo. Název Geosaurus znamená „pozemský ještěr“ a je odvozen z řeckého Ge- („Země“) a σαῦρος -sauros („ještěr“). Název Geosaurus byl založen francouzským přírodovědcem Georgesem Cuvierem v roce 1824.
Současný čínský termín pro geosaura je Dilong 地龍 „zemní drak“ (地龙 ve zjednodušené čínštině). To kontrastuje s dinosauřím rodem Dilong, který byl pojmenován podle čínského dilonga 帝龍 „císařský drak“.
Geosaurus byl velký mořský plaz ze skupiny Crurotarsi, linie vedoucí k moderním krokodýlům. Konkrétně to byl „mořský krokodýl“, neboli thalattosuchian. Geosaurus byl vzhledem podobný příbuznému Dakosaurovi s relativně krátkou lebkou a zakřivenými zuby určenými k sekání, které pravděpodobně používal k útoku na velkou kořist.
Mnoho raných vyobrazení Geosaura bylo založeno na téměř kompletním exempláři popsaném Eberhardem Fraasem, který Fraas klasifikoval jako samostatný druh Geosaura, G. suevicus. Tento exemplář byl nalezen v Německu a datován do pozdního jurského (pozdního kimmeridského) období. G. suevicus měl výrazně dlouhý, úzký rypák vyplněný malými, špičatými zuby velmi odlišnými od lebek náležejících k typovému druhu. Další studie a opětovný popis Geosaura publikovaný v roce 2009 ukázaly, že tato dlouhorystá forma ve skutečnosti představuje jedince Cricosaura.
Klasifikace a druhy
Rody považované za mladší synonyma Geosaura zahrnují Brachytaenius a Halilimnosaurus . Četné druhy byly přiřazeny k tomuto rodu od 19. století. Nicméně fylogenetické analýzy zahájené v roce 2005 nepodpořily monofylii Geosaura. Ačkoli některé tradiční druhy, jako G. suevicus a G. araucanensis tvořily přirozenou skupinu, Enaliosuchus je také v této skupině. Tato, stejně jako další studie prokazující, že tradiční rody metriorhynchid nebyly seskupeny na základě skutečných vztahů, si vyžádala téměř všechny tradiční druhy, které byly vyjmuty z Geosaura a přeřazeny jinam, stejně jako několik druhů dříve zařazených do jiných rodů, které byly přeřazeny do druhu Geosaurus.
Druhy zařazené níže následují tuto revidovanou klasifikaci, kterou v roce 2009 představili Young a Andrade.
Nový, dosud neznámý velký druh Geosaura známý pouze z jediného zubu z Nusplingen Plattenkalk v Německu.
Kladogram po Cau & Fanti (2010).
V roce 2009 Young a de Andrade publikovali opětovný popis Geosaura, zkoumali jeho vztahy a platnost druhů zařazených do rodu. Po provedení fylogenetické analýzy metriorhynchid zjistili, že mnoho druhů bylo seskupeno parafyletickým způsobem nebo se špatnými rody. Konkrétně zjistili, že několik druhů dříve zařazených do rodu Geosaurus, včetně G. suevicus, G. saltillense, G. vignaudi a G. araucanensis, byly ve skutečnosti příklady příbuzného druhu Cricosaurus. Rhacheosaurus gracilis, další druh s dlouhým rypákem, byl také svého času považován za druh Geosaura (jako G. gracilis).
Geosaurus carpenteri, také dříve označovaný jako Dakosaurus, je znám z částečné lebky. Zuby totožné se známými zuby tohoto druhu jsou známy také z Yorkshiru ve Velké Británii. Byl přiřazen ke svému vlastnímu rodu, Torvoneustes podle Andrade et al., 2010.
Nejmenovaný exemplář klasifikovaný jako Geosaurus byl nalezen v horninách z doby Oxfordiánů na Kubě, i když další studie ukázaly, že tento druh je také více příbuzný s Cricosaurem.