Homo floresiensis skull, Americké přírodovědné muzeum.
Homo floresiensis (“Flores Man”, přezdívaný Hobit) je možný druh z rodu Homo, pozoruhodný svým malým tělem a mozkem a přežitím do relativně nedávné doby. Byl pojmenován podle indonéského ostrova Flores, na kterém byly ostatky nalezeny. Jedna z velké části kompletní subfosilní kostra (pojmenovaná LB1, protože to byl první exemplář nalezený v jeskyni Liang Bua) a kompletní čelist druhého jedince (LB2), datovaná na 18 000 let, byly objeveny v depozitech v jeskyni Liang Bua na Flores v roce 2003. Části sedmi dalších jedinců (LB3-LB9; nejúplnější je LB6), všechny drobné, byly nalezeny stejně jako podobně malé kamenné nástroje z horizontů před 94 000 až 13 000 lety. Popisy ostatků byly poprvé zveřejněny v říjnu 2004. K dnešnímu dni je jedinou kompletní lebkou lebka LB1.
Objevitelé (antropologové Peter Brown, Michael Morwood a jejich kolegové) argumentovali tím, že různé rysy, jak primitivní, tak odvozené, identifikovaly kostru LB1 jako kostru nového druhu hominina, H. floresiensis. Argumentovali tím, že žila současně s moderními lidmi (Homo sapiens) na Flores.
Pochybnosti o tom, že ostatky představují nový druh, brzy vyslovil indonéský antropolog Teuku Jacob, který naznačil, že lebka LB1 je mikrocefalickým moderním člověkem. Rozvinula se kontroverze, která vedla ke zveřejnění řady studií, které podporovaly nebo odmítaly tvrzení o statusu druhu. V březnu 2005 vědci, kteří zveřejnili podrobnosti o mozku člověka Florese ve vědě, podpořili status druhu. Několik výzkumníků, včetně jednoho vědce, který pracoval na původní studii, zpochybnilo studii z roku 2005 a podpořilo závěr, že lebka je mikrocefalická. Původní objevitelé argumentovali proti těmto interpretacím a tvrdí, že H. floresiensis je odlišný druh. To podporuje nedávná studie zveřejněná paleoneurologem Deanem Falkem a jeho kolegy, která zpochybňuje možnost mikrocefalie. Porovnali mozek H. floresiensis s deseti mikrocefalickými mozky a odhalili zřetelné rozdíly, které dosud zůstaly bez odezvy kritiků. Kromě toho studie z roku 2007, která zkoumala karpální kosti H. floresiensis, zjistila podobnosti s kostmi šimpanze nebo raného hominina, jako je Australopithecus, a významné rozdíly oproti kostem moderních lidí. Studie kostí a kloubů paže a ramene také naznačily, že H. floresiensis byl více podobný raným lidem a opicím než moderním lidem. Kritici nároku na status druhu však nadále navrhují alternativní vysvětlení. Jedna z nedávných hypotéz je, že se jedinci narodili bez funkční štítné žlázy, což je důsledkem typu endemického kretinismu (myxoedematus, ME). Tato myšlenka byla zamítnuta členy původního objevitelského týmu jako založená na chybné interpretaci dat.
Exempláře byly objeveny na indonéském ostrově Flores v roce 2003 společným australsko-indonéským týmem archeologů, kteří hledali důkazy o původní lidské migraci Homo sapiens z Asie do Austrálie. Nečekali, že najdou nový druh, a byli překvapeni nalezením téměř kompletní kostry hominina, kterému přezdívali LB1, protože byla objevena uvnitř jeskyně Liang Bua. Následné vykopávky objevily sedm dalších koster, které pocházejí z doby před 38 000 až 13 000 lety. Ramenní kost prozatímně přiřazená H. floresiensis je stará asi 74 000 let. Exempláře nejsou zkamenělé a byly popsány jako „s konzistencí mokrého pijáku“; po odhalení musely být kosti ponechány oschnout, než mohly být vykopány.