Oxalaia (v odkazu na afrického božstva Oxalá) je rod spinosauridního teropodního dinosaura, který žil na území dnešní severovýchodní oblasti Brazílie během kenomanské pozdní křídy, někdy před 100,5 až 93,9 miliony let. Jeho jediné známé fosilie byly nalezeny v roce 1999 na ostrově Cajual ve skalách souvrství Alcântara, které je známé pro své množství fragmentárních, izolovaných fosilních exemplářů. Pozůstatky Oxalaie popsal v roce 2011 brazilský paleontolog Alexander Kellner a jeho kolegové, kteří exempláře přiřadili k novému rodu obsahujícímu jeden druh, Oxalaia quilombensis. Druhové jméno odkazuje na brazilské quilombo osady. Oxalaia je osmý oficiálně pojmenovaný teropodní druh z Brazílie a největší masožravý dinosaurus, který tam byl objeven. Je úzce spřízněn s africkým rodem Spinosaurus.
Ačkoliv je Oxalaia známa pouze ze dvou částečných lebečních kostí, Kellner a jeho kolegové zjistili, že její zuby a lebka mají několik odlišných rysů, které nejsou k vidění u jiných spinosauridů nebo teropodů, včetně dvou náhradních zubů v každém důlku a velmi tvarovaného sekundárního patra. Oxalaia měla tropické prostředí, hustě zalesněné a obklopené vyprahlou krajinou. Toto prostředí mělo velkou škálu životních forem, které se vyskytovaly i ve středokřídové severní Africe, a to díky spojení Jižní Ameriky a Afriky jako částí superkontinentu Gondwana. Jako spinosaurid znaky lebky a chrupu Oxalaiy naznačují do značné míry piscivorní (rybí žrádlo) životní styl podobný tomu u moderních krokodýlů. Fosilní důkazy naznačují, že spinosauridi také příležitostně kořistili na jiných zvířatech, jako jsou malí dinosauři a pterosauři.
Oxalaia pochází ze souvrství Alcântara, což je sled sedimentárních hornin, které jsou součástí skupiny Itapecuru v povodí São Luís v severovýchodní Brazílii. Tyto horniny byly vědci datovány do období pozdní křídy, tedy do období kenomanské křídy, před 100,5 až 93,9 miliony let. Lokalita Laje do Coringa na severním pobřeží formace je tvořena převážně pískovci a bahenními kameny, spolu s konglomerátními horninovými vrstvami obsahujícími fosilní úlomky rostlin a obratlovců. Tyto sedimenty byly uloženy v mořských a fluviálních podmínkách podobných podmínkám souvrství Bahariya v Egyptě, kde byly nalezeny pozůstatky Spinosaura. V roce 1999 byly z Laje do Coringa nalezeny fosilie Oxalaie. Palaeontoložka Elaine Machado z Národního muzea Brazílie byla překvapena, když na místě nalezla tak dobře zachovalou fosilii, a v tiskové zprávě uvedla, že „takto dochází k většině vědeckých objevů, bylo to náhodou“. Nález byl vzácný vzhledem k erozivnímu charakteru přílivu a odlivu v ložisku, které jsou zodpovědné za roztříštěný stav většiny fosilií v kostním ložisku; pozůstatky, které se na místě nenacházejí, jsou často z formace odstraňovány působením vln. Obecně se většina fosilních pozůstatků nalezených v souvrství Alcântara skládá ze zubů a izolovaných kosterních prvků, kterých naleziště Laje do Coringa přineslo stovky.
Oxalaia je jedním ze tří spinosauridů objevených v Brazílii, další dva jsou Irritator a jeho možné synonymum Angaturama, oba byly také původně známy z částečných lebek. Byly objeveny v členu Romualdo v souvrství Santana, části pánve Araripe. Mikrofosílie datují tento vrstvový člen do Albianu, přibližně devět až šest milionů let před Oxalaiou. Fosilní záznamy o spinosauridech jsou chudé ve srovnání s ostatními skupinami theropodů; je známo jen velmi málo tělesných fosílií a většina rodů byla vztyčena z izolovaných prvků, jako jsou obratle nebo zuby. Holotypový exemplář Oxalaie, označený MN 6117-V, byl nalezen in situ (na původním místě uložení) s částí levé strany vloženou do skalní matrice; skládá se z srostlé praemaxilly (přední horní čelistní kosti) od velkého jedince. Izolovaný a neúplný levý úlomek maxily (MN 6119-V) byl označován jako Oxalaia, protože vykazoval stejné obecné znaky vyskytující se u spinosauridů, maxila byla objevena na povrchu skály, pravděpodobně se po erozi přemístila ze svého původního místa. Oba úlomky kostí byly nalezeny na ostrově Cajual, Maranhão, v severovýchodní Brazílii, a nyní jsou umístěny v Národním muzeu Brazílie v Rio de Janeiru. Kromě částečných lebečních kostí byly dříve hlášeny četné spinosauridní zuby z naleziště Laje do Coringa.
Objevy Oxalaie a plazů z pozdní křídy Pepesuchus a Brasiliguana byly oznámeny v prezentaci Brazilské akademie věd v březnu 2011. Machadová popsala Oxalaiu jako „dominantního plaza [dnešního] ostrova Cajual“. Uvedla, že o spinosauridy je zájem v Brazílii i v zahraničí kvůli jejich debutu ve franšíze Jurský park a jejich odlišnosti mezi ostatními masožravými dinosaury. Popis druhu Oxalaia byl napsán brazilskými paleontology Alexanderem Kellnerem, Elaine Machadovou, Sergiem Azevedem, Deise Henriquesovou a Lucianou Carvalhovou. Tato práce, mimo jiné, byla složena do svazku 20 prací o prehistorické biodiverzitě, který Akademie publikovala v březnu 2011. Typový druh Oxalaia quilombensis je osmým oficiálně pojmenovaným druhem teropoda z Brazílie. Generický název Oxalaia je odvozen od jména afrického božstva Oxalá, které bylo do Brazílie zavlečeno v období otroctví. Specifický název quilombensis odkazuje na quilombové osady, jako jsou ty na ostrově Cajual, které byly založeny uprchlými otroky.
Holotyp praemaxilla je přibližně 201 mm (7,9 palce) dlouhý, 115 mm (4,5 palce) široký (maximální odhadovaná šířka je 126 mm (5,0 palce)), a 103 mm (4,1 palce) vysoký. Na základě kosterního materiálu příbuzných spinosauridů by byla lebka Oxalaii odhadem 1,35 m (4 stopy 5 palce), což je menší než lebka Spinosaura, která byla Dalem Sassem a jeho kolegy v roce 2005 odhadnuta na délku 1,75 m (5 stop 9 palců). Kellner a jeho tým porovnali exemplář Dala Sassa (MSNM V4047) s holotypem rypáku Oxalaie v roce 2011; z toho odhadli délku Oxalaie na 12 až 14 metrů (39 až 46 stop) a hmotnost na 5 až 7 tun (5,5 až 7,7 tun), což z něj dělá největšího známého teropoda z Brazílie, druhým největším je Pycnonemosaurus, který byl jednou studií odhadnut na 8,9 m (29 stop).
Špička rostra (čenichu) je zvětšená a zadní část zúžená, čímž vzniká konečný tvar růžice, který odlišuje spinosauridy; tato forma by se propojila s rovněž rozšířenou přední spodní čelistí. Rošt Oxalaie se vyznačuje širokými, hlubokými otvory, které jsou pravděpodobně vyživovacími kanály pro cévy a nervy; je také kulatější v bočním pohledu než u Spinosaura, jehož horní čelist končí v ostřejším úhlu směrem dolů, jak ukazují exempláře MSNM V4047 a MNHN SAM 124. Maxillae vykazují dvojici protáhlých a tenkých dějů, které se táhnou dopředu podél středové linie střechy tlamy; jsou uzavřeny mezi praemaxillae a ohraničují propracovanou jámu trojúhelníkového tvaru na jejich předním konci. Podobné dějové pochody jsou přítomny u Suchomimu, Cristatusaurus a MNHN SAM 124, i když ne tak exponované. Tyto struktury tvoří druhotné patro zvířete. Spodní strana praemaxillae je v Oxalaie značně zdobená, na rozdíl od hladšího stavu, který má u jiných spinosauridů.
Praemaxily mají na každé straně sedm alveol (zubních důlků), stejný počet se vyskytuje u Angaturama, Cristatusaurus, Suchomimus a MNHN SAM 124 (označovaný jako Spinosaurus); MSNM V4047, další exemplář horní čelisti Spinosaura, měl pouze šest. Nelze potvrdit, zda je tento nižší počet zubů způsoben ontogenitou; k tomu je nutná větší velikost vzorku. Velký diastem odděluje třetí zubní důlek od čtvrtého; to je pozorováno u všech ostatních spinosauridů, menší je u Suchomimu. Další diastem téměř stejné délky se vyskytuje mezi pátým a šestým alveolem; tento diastem je vidět u MNHN SAM 124 a je mnohem delší u MSNM V4047, ale chybí u Suchomimu a Cristatusaurus. Fragment maxily označovaný jako Oxalaia (MN 6119-V) má dvě alveoly a zlomený třetí, který zahrnuje částečný zub. Stejně jako praemaxila si zachovala živinné kanály. Vyznačuje se také mělkým důlkem uprostřed, což naznačuje, že se nacházela poblíž vnějších narů (nosních otvorů). Malé fragmenty uvnitř některých zbývajících alveol ukazují, že na rozdíl od příbuzných z rané křídy Suchomimus a Cristatusaurus Oxalaia postrádala zoubky. Kromě jediného funkčního zubu v každé jamce byly dva náhradní zuby, které jsou podle Kellnera „běžným rysem u žraloků nebo u některých plazů, ale ne u teropodů“. Průřez zubů ukazoval typický oválný tvar, který vykazovali spinosauři, spíše než boční stlačení ostatních teropodních zubů.
Spinosauriální zuby hlášené z Laje do Coringa byly v roce 2006 paleontologem Manuelem Medeirosem rozděleny do dvou morfotypů primárních zubů. Oba vykazují typický spinosauridní chrup, i když morfotyp II má hladší zubní sklovinu než první. Oxalaiiny zuby vykazují bližší morfologii k morfotypu I, zatímco druhé seskupení zubů představuje buď opotřebované morfotypové zuby I, nebo nepopsaný spinosaurin ze souvrství Alcântara.