PedopennaXu & Zhang, 2005
Pedopenna („peříčko“) je rod malého opeřeného maniraptorního dinosaura z ložisek Daohugou v Číně. Je pravděpodobně starší než Archaeopteryx, i když stáří ložisek Daohugou, kde byl nalezen, je diskutováno. Některé odhady udávají rané křídové stáří, ale poslední radiometrické datování ukazuje, že jde o pozdní středojuru (kallovská) (cca 140-168 mja).
Jméno Pedopenna odkazuje na dlouhé pennaceous peří na metatarsu; daohugouensis odkazuje na lokalitu Daohugou, kde byl holotyp nalezen. Pedopenna daohugouensis měřila pravděpodobně 1 metr (3 stopy) nebo méně na délku, ale protože je tento druh znám pouze ze zadních nohou, je obtížné odhadnout skutečnou délku. Pedopenna je klasifikována jako paravian (Paraves), skupina maniraptorských dinosaurů, která zahrnuje Avese a jejich nejbližší příbuzné.
Nohy Pedopenny se podobaly nohám příbuzných troodontidů a dromaeosauridů (kteří dohromady tvoří skupinu Deinonychosauria), i když byly celkově primitivnější. Zejména druhý prst Pedopenny nebyl tak specializovaný jako u deinonychosaurů. I když Pedopenna měla zvětšený dráp a mírně zkrácený druhý prst, nebyla tak vysoce vyvinutá jako silně zakřivené srpovité drápy jejích příbuzných.
Sü a Čang, kteří interpretovali fosilní ložiska Daohugou, kde byla Pedopenna nalezena ve stáří od poloviny do pozdní jury, využili přítomnost tak primitivního příslušníka ptačí linie v kombinaci s mnoha primitivními příslušníky blízce příbuzných rodů, aby podpořili myšlenku, že ptáci pocházejí z Asie.
Ptačí příbuznost Pedopenny je dalším důkazem evolučního vztahu mezi dinosaury a ptáky. Kromě toho, že Pedopenna měla v nohou velmi ptačí kostru, byla pozoruhodná přítomností dlouhých penneovitých per na metatarzu (chodidle). Někteří deinonychosauři jsou také známí tím, že mají tato „zadní křídla“, ale ta u Pedopenny se liší od těch u zvířat, jako je Microraptor. Pedopenna zadní křídla byla menší a více zakulacená. Nejdelší peří bylo o něco kratší než metatarsus, bylo asi 55 mm dlouhé. Navíc peří u Pedopenny bylo symetrické, na rozdíl od asymetrického peří některých deinonychosaurů a ptáků. Vzhledem k tomu, že asymetrické peří je typické pro zvířata přizpůsobená létání, je pravděpodobné, že Pedopenna představuje rané stádium vývoje těchto struktur. I když mnoho otisků peří ve zkamenělině je slabých, je jasné, že každé z nich mělo výrůstky a ostny, a i když přesný počet peří nohou je nejistý, je jich více než u zadních křídel Microraptora. Pedopenna také vykazuje důkazy o kratším peří překrývajícím dlouhé peří nohou, což je důkaz přítomnosti peří, jak je vidět u moderních ptáků. Protože peří vykazuje méně aerodynamických úprav než podobná zadní křídla Microraptora a zdá se být méně tuhé, naznačuje to, že pokud mělo nějakou aerodynamickou funkci, bylo mnohem slabší než u deinonychosaurů a ptáků. Xu a Zhang ve svém popisu Pedopenny z roku 2005 navrhli, že peří by mohlo být okrasné, nebo dokonce zakrnělé. Je možné, že zadní křídlo bylo přítomno u předků deinonychosaurů a ptáků a později se ztratilo v ptačí linii, přičemž Pedopenna představuje mezistupeň, kdy jsou zadní křídla redukována z funkčního klouzavého přístroje na displejovou nebo izolační funkci.