PostosuchusChatterjee, 1985
Postosuchus byl bazální archosaurus, který žil na území dnešní Severní Ameriky od poloviny až do pozdního triasu (před 228-202 miliony let). Byl to rauisuchian, bratranec krokodýlů a pocházel ze stejných předků jako dinosauři. Jeho jméno znamená „krokodýl z Postu“, pojmenovaný podle Post Quarry v Texasu, kde bylo nalezeno mnoho fosílií tohoto druhu. Byl to jeden z nejlepších predátorů své oblasti během triasu, větší než malí dinosauří predátoři své doby (jako Coelophysis). Byl to lovec, který pravděpodobně lovil dicynodonty a mnoho dalších tvorů menších než on sám.
Postosuchus byl čtyřnohý plaz s širokou lebkou a dlouhým ocasem. Tento masožravec zaútočil svými velkými zakřivenými drápy. Byl asi 4-5 metrů dlouhý (12-15 stop) a držely ho sloupovité nohy (u plazů zcela neobvyklý rys). K zabití své kořisti byl použit krokodýlímu rypák, vyplněný mnoha velkými dýkovitými zuby. Řady ochranných plátů kryjících jeho hřbet tvořily obranný štít.
Postosuchus byl jedním z největších masožravých plazů v období pozdního triasu. Dospělí jedinci dosahovali délky od čenichu po špičku ocasu kolem 4 m (13 stop) a jejich hmotnost se mohla pohybovat od 250 do 300 kg (550 až 660 lb). Měl mohutně postavenou lebku se zuby připomínajícími dýky. Krk byl protáhlý, rozšiřoval se do krátkého trupu a dlouhého ocasu.
Každá z Postosuchových dvou předních končetin byla o něco málo větší než polovina zadních končetin. Tato vlastnost krátkých předních končetin je obvykle vidět u dvounohých plazů. Chatterjee naznačil, že Postosuchus mohl chodit ve vzpřímeném postoji, protože krátké přední končetiny byly pravděpodobně používány pouze při pomalém pohybu. Nicméně v roce 1995 Robert Long a Phillip A Murry uvedli, že Postosuchus byl mohutně stavěný a čtyřnohý. Diskutuje se o tom, zda byl Postosuchus dvounohý nebo čtyřnohý a vědci si zatím nejsou jisti jeho chůzí. Nicméně někteří paleontologové také naznačili, že Postosuchus mohl být fakultativní dvounohý, což znamená, že střídal chůzi dvounohou, příležitostně a čtyřnohou.
Lebka Postosuchuse byla zkonstruována vpředu úzká a široká a hluboká zezadu. Byla 55 cm dlouhá a 21 cm široká a hluboká. V kostech je mnoho fenestrae (otvorů), které lebku odlehčují a poskytují tak prostor pro svaly. Stejně jako odvozenější archosauři měla i spodní čelist mandibulární fenestrae (otvory v dolní čelisti), vzniklou spojením zubního kloubu s ostatními čelistními kostmi (surangulárními a hranatými). Postosuchus měl velmi dobrý daleký zrak díky velkým očním důlkům, podpírajícím velké a ostré oči a silnému čichu zajišťovanému prodlouženými nosními dírkami. Uvnitř lebky, pod nosními dírkami, byla dutina, která pravděpodobně byla pro Jacobsonův orgán, čichový smyslový orgán někdy označovaný jako „šestý smysl“. Čelisti držely velké a ostré zoubkované zuby a v některých místech byly vyvinuty ještě větší, aby fungovaly jako zahnuté šavle. Kompletní zub nalezený mezi pozůstatky Postosuchuse v Severní Karolíně měřil asi 7,2 cm na výšku. Postosuchus měl heterodontní chrup, což znamená, že každý zub byl jiný velikostí a tvarem než ostatní. Horní čelist se skládala ze sedmnácti zubů, přičemž každý premaxilla měl jen čtyři zuby a každý maxilla třináct zubů. V dolní čelisti bylo napočítáno přes třicet zubů. Náhradní činnost u Postosuchuse byla odlišná od činnosti krokodýlů, protože náhradní zub se nevešel přímo do dutiny dřeně starého zubu, ale rostl, dokud nebyla resorpce starého zubu kompletní.
Krk Postosuchuse se skládá nejméně z osmi krčních obratlů následovaných šestnácti hřbety, zatímco čtyři zkostnatělé sakrální obratle podpíraly boky. Předpokládá se, že se jedná o více než třicet obratlů v ocase, které se zmenšují až do konce. Pánev s zahnutým stydkým a tyčovitým ischiem vypadala jako u dinosaurů karnosaurů. Spolu se zbytky kostry paleontologové identifikují také osteodermy, což byly silné pláty tvořící šupiny. Ty byly na zádech, krku a možná nad nebo pod ocasem. Hrudní koš Postosuchuse měl typickou archosauří strukturu, složenou z velkých a štíhlých, zakřivených žeber. V některých objevech byla nalezena žebra spojená s gastralií, kožními kostmi, které se nacházely v břišní oblasti těla. Končetiny byly umístěny pod tělem, což dávalo Postosuchusovi vzpřímený postoj. S předními končetinami, které tvořily přibližně 64% zadních končetin, měl Postosuchus malé ruce nesoucí pět prstů. Pouze první prst nesl velký dráp, který byl používán jako útočná zbraň, a přední končetiny byly robustní, pravděpodobně pro držení kořisti. Peyer a kol. 2008 argumentovali, že silný prsní pás sloužil pro pohyb předních končetin. Nicméně to nic nemění na teorii, že Postosuchus mohl chodit dvounohý. Nohy byly mnohem větší než ruce, pátý metatarsal tvořil tvar háčku. Haluxy byly štíhlejší než ostatní prsty a okrajové se nemohly dotknout země. Jako crurotarsan, pata a kotník Postosuchuse připomínají paty a kotníky moderních krokodýlů.
Částečná kostra Postosucha z okresu Durham v Severní Karolíně byla objevena v roce 1994 a pojmenována v roce 2008 jako nový druh P. alisonae. Konkrétní jméno je v odkazu na Alison L. Chambersovou, která pracovala na popularizaci paleontologie v Severní Karolíně. Kostra P. alisonae se skládá z několika lebečních kostí, sedmi krků, jedné zádové a čtyř ocasních obratlů, žeber, gastralie („břišních žeber“), chevronů, kostnatých sošek, velké části ramenních pletenců, většiny předních končetin kromě levého zápěstí a ruky, většiny zadních končetin kromě stehenních kostí a kusů z kyčle. Tento exemplář je neobvyklý v uchovávání střevního obsahu: kostí nejméně čtyř dalších zvířat, včetně částečné kostry aetosaurida, rypáku, korakoida a pažní kosti traversodontida cynodonta Plinthogomphodona, dvou falangů z dicynodontu a možné temnospondylové kosti. Postosuchus byl dále umístěn na vrcholu kostry sfenosuchiana Dromicosuchuse, která zahrnovala stopy zubů na lebce a krku.
Ve vědeckých dokumentech
CrurotarsiKrálovství: Animalia · Phylum: Chordata · Class: Sauropsida · Infraclass: Archosauromorpha
Crocodylomorpha · Crocodilia · Rauisuchia
Poposauridae — Effigia · Poposaurus · Sillosuchus · Shuvosaurus
Poposauridae — Effigia · Poposaurus · Sillosuchus · Shuvosaurus
Prestosuchidae — Batrachotomus · Karamuru · Prestosuchus · Ticinosuchus · Saurosuchus · Yarasuchus
Rauisuchidae — Teratosaurus · Postosuchus
Ostatní — Erpetosuchus · Doswellia