Protoceratops (znamenající „první rohatý obličej“, odvozený z řeckého proto-/πρωτο- „první“, cerat-/κερατ- „roh“ a -ops/-ωψ obličej) je rod ovčího (1,5 až 2 m dlouhého) býložravého ceratopsijského dinosaura, z období svrchní křídy (kampánské stádium) dnešního Mongolska. Byl členem skupiny Protoceratopsidae, skupiny raných rohatých dinosaurů. Na rozdíl od pozdějších ceratopsiánů však postrádal dobře vyvinuté rohy a zachoval si některé primitivní rysy, které se u pozdějších rodů nevyskytovaly.
Protoceratops byl čtyřnohý dinosaurus, který se částečně vyznačoval charakteristickými výrůstky krku v zadní části lebky. Výrůstek sám obsahoval dvě velké parietální fenestry (otvory ve výrůstku), zatímco jeho líce měly velké jugální kosti. Přesná velikost a tvar výrůstku krku se lišily podle jednotlivých jedinců; některé exempláře měly krátké kompaktní výrůstky, zatímco jiné měly výrůstky téměř poloviční délky lebky. Výrůstek se skládá převážně z parietální kosti a částečně ze skvamózy. Někteří badatelé, včetně Petera Dodsona, připisují různé velikosti a tvary těchto kostí pohlavnímu dimorfismu, stejně jako stáří exempláře v době smrti.
Protoceratops byl přibližně 1,8 metru (6 stop) dlouhý a 0,6 metru (2 stopy) vysoký v rameni. Dospělý dospělý jedinec by vážil méně než 400 liber (180 kg). Menší exemplář se odhaduje na 23 kilogramů (51 liber). Velké množství exemplářů nalezených ve vysoké koncentraci naznačuje, že Protoceratops žil ve stádech.
Protoceratops byl poměrně malý dinosaurus s úměrně velkou lebkou. Protoceratops měl zřejmě svalnaté čelisti schopné silného kousnutí. Tyto čelisti byly napěchovány desítkami zubů, které se dobře hodily pro žvýkání tuhé vegetace. Lebka se skládala z masivního čelního zobáku a čtyř párů fenestrae (otvory v lebce). Přední díra, naris, byla podstatně menší než nosní dírky, které byly k vidění v pozdějších rodech. Protoceratops měl velké oční důlky (otvory pro oči), které měřily v průměru kolem 50 milimetrů. Za okem byla o něco menší fenestra, známá jako „infratemporální fenestra“.
Walter Granger a W.K. Gregory formálně popsali typový druh P. andrewsi v roce 1923, specifický název na počest Andrewse. Fosilie pocházejí ze souvrství Djadochta a pocházejí z kampánského stádia svrchní křídy (datuje se do doby před 75 až 71 miliony let). Výzkumníci okamžitě zaznamenali význam nálezů Protoceratops a rod byl oslavován jako „dlouho hledaný předek Triceratops. Fosilie byly ve výborném stavu konzervace, v některých exemplářích se zachovaly dokonce i sklerotické prstence (jemné okulární kosti).
V roce 1971 byla nalezena fosilie, která zachytila Velociraptor mongoliensis sevřeného kolem Protoceratops andrewsi v Mongolsku. Předpokládá se, že zemřeli současně, během bojů, když byli buď překvapeni písečnou bouří, nebo pohřbeni, když se na ně zřítila písečná duna.