Pyrotherium (ohnivá šelma) je vyhynulý rod jihoamerického kopytníka z řádu Pyrotheria, který žil na území dnešní Argentiny a Bolívie během pozdního oligocénu. Byl pojmenován Pyrotherium, protože první exempláře byly vykopány ze starověkého ložiska sopečného popela. Fosilie rodu byly nalezeny v souvrství Sarmiento v Argentině a souvrství Salla v Bolívii.
Doposud byly popsány dva platné druhy, Pyrotherium romeroi, který žil v dnešní Argentině a P. macfaddeni z Bolívie, na konci oligocénu. Zejména P. romeroi je nejnovější známou pyrotférou ve fosilním záznamu a nejznámější pro své fosilní pozůstatky, které jsou sice neúplné, ale nejlépe zachované v celém řádu, což naznačuje, že jsou také největší, s odhadovanou délkou těla od 2,9 do 3,6 metru (9,5 až 11,8 ft). Předpokládá se také, že si vyvinul malý chobot, ale není příbuzný současným slonům (proboscideans); podobnost je tak velká, že při studiu fosilních pozůstatků byl v minulosti přisuzován vztah ke slonům, ačkoliv skutečný vztah tohoto býložravce je dodnes kontroverzní.
Původní pozůstatky Pyrotheria, některé stoličky, premolár a řezák, byly původně identifikovány v provincii Neuquén ve vrstvách pocházejících z pozdní oligocénní epochy, identifikované argentinským přírodovědcem Florentinem Ameghinem jako couche à Pyrotherium (vrstvy Pyrotheria, ve francouzštině) kvůli přítomnosti fosílií tohoto zvířete, které tam byly identifikovány jako první; tyto vrstvy jsou nyní známé jako součást doby savců Deseadan (SALMA) v oblasti ústí řeky Deseado, i když existují pochybnosti, zda holotyp Pyrotheria romeroi skutečně pochází z Neuquénu, je možné, že pozůstatky skutečně pocházejí z Chubut. Ameghino se domníval, že tyto oblasti odpovídají starším terénům, z paleocénu a dokonce z křídy, protože byly odeslány společně s pozůstatky dinosaurů; následné studie ukázaly, že skutečně pocházejí z oligocénu a ve skutečnosti se fosílie Pyrotheria staly průvodní fosilií pozdního oligocénu. Protože se pozůstatky tohoto živočicha původně objevily v ložiscích sopečného popela v souvrství Deseado, daly vzniknout názvu rodu, což znamená „ohnivá bestie“.
Další pozůstatky rodu se objevily v Quebrada Fiera, z provincie Mendoza (Argentina) a v Salle, v departementu La Paz v Bolívii; posledně jmenované se skládají ze zbytků částečné čelisti, úlomků lebečních kostí, zubů a některých končetinových kostí, jako jsou kousky pažní kosti a astragalus, které byly nalezeny mezi 60. a 80. lety 20. století a zpočátku byly považovány za součást druhu P. romeroi, později byly klasifikovány jako jiný a menší druh, P. macfaddeni, jehož druhové jméno je na počest paleontologa Bruce J. MacFaddena. Molární a postkraniální kostní pozůstatky nalezené v sedimentech z pozdního oligocénu Taubaté v Brazílii byly považovány za možný nález rodu Pyrotherium, ale je možné, že odpovídají nějakému jinému rodu, s nímž je úzce spřízněn, ale dosud nebyl popsán.
Lebka Pyrotherium romeroi byla dlouhá a úzká, tvořená masivními kostmi. Dosahuje délky 72 centimetrů (2,36 ft) od předních zubů až po týlní kondyl a má protáhlý, relativně úzký rypák viděný shora, se zataženými nozdrami, velký nosní otvor umístěný mezi očními důlky uprostřed přední kosti, paralelně se zadní částí lebky, se silnými kostními stěnami pro podporu svalů; uvnitř jsou dutiny vyplněné vzduchem. Okcipitální oblast, zejména kondyly, byla obzvláště vysoká, v důsledku prohnutí zadní části lebky vzhledem k rovině základny, která tvořila tupý úhel s rovinou palatinové kosti; v této a dalších charakteristikách se Pyrotherium podobalo proboscidiím. Je zde malý hřeben, který vystupuje z premaxily a dosahuje k nosní kosti, která se zdá být zlomená a obklopená hrubou strukturou, což by mohlo být důsledkem eroze. Jak velký mohl být, není známo, protože to mohl být jen výčnělek podobný tomu, který byl pozorován v nariálním procesu notoungulů a hlodavců, nebo dokonce téměř hřeben; tento hřeben není znám u jiných savců, ale možná sloužil jako záchytný bod pro svaly možného proboscisu nebo kmene. Mozková dutina (neurocranium) je poškozená a obklopená houbovitou kostní tkání; Loomis se domníval, že to naznačuje, že za života měl P. romeroi malý mozek, asi 150 milimetrů dlouhý a 50 milimetrů široký. Dalším velmi výrazným rysem je přítomnost dvou párů velkých předních řezáků, ve tvaru klů a uspořádaných v úhlu 45°. Ty vykazovaly nepřetržitý růst a byly vybaveny smaltovaným pásem pouze na přední straně. Chyběly špičáky a má také zvláštní premoláry a stoličky, se dvěma příčnými vysokými hřebeny (bilofodonty), jejichž celkový vzhled připomíná tapírové stoličky. Mezi řezáky a zadními zuby byl prostor bez zubů, diastema, dosahující délky 46 milimetrů (1,8 palce). Zuby obecně, a zejména ty zadní, také zabíraly velkou část oblasti lebky, zejména v patře. Sluchová oblast je při bočním pohledu umístěna mnohem výše než patro a v zadní části se stáčí vzhůru. U P. macfaddeni má premaxilla další pár velmi malých alveol, což naznačuje, že mohla mít třetí pár sotva vyvinutých řezáků, a jejich stoličky se vyznačují dobře vymezeným údolím, které odděluje přední a zadní lofy.
Dolní čelist byla robustní a měla dobře vyvinutou, dlouhou a úzkou symfózu sahající až k druhé stoličce, výrazný foramen posterior až ke třetí stoličce a velkou maseterickou fosu. Má pouze dva řezáky, které vyčnívají dopředu a jsou orientovány jako horní řezáky pod úhlem 45°, takže se dotýkají špiček těchto řezáků; předpokládalo se, že by to mohly být druhé řezáky (i2), ale jejich skutečná identifikace je nejistá. Alespoň u P. macfaddeni mají vrstvu skloviny, která pokrývá pouze ventrální část řezáků. Stejně jako u maxily má bilophodontní premoláry a stoličky; struktura stoliček připomíná strukturu, která se vyskytuje u jiných velkých archaických savců, jako jsou dinoceráty, Barytherium a deinotheriidy.
Byly nalezeny některé postkraniální kosti Pyrotherium romeroi, zejména z končetin. Páteřní páteř je velmi málo známá; nalezené ostatky zahrnují především krční obratle, včetně atlasu, osy a třetího a čtvrtého obratle, které jsou všechny velmi krátké. Dále je znám bederní obratel, který je masivní a se sníženou páteří, poněkud podobný Astrapotheriu. Úlomek lopatky naznačuje, že byl krátký a silný; glenoidní dutina byla dvakrát delší a akromion byl velmi vysoký.
Pažní kost je poměrně krátká, 497 až 500 milimetrů dlouhá, ale extrémně široká, s velkými vložkami pro svaly; známá je také loketní a vřetenní kost, obě ještě kratší, asi 225 milimetrů, a loketní kost měla také velký olecranon. Stejně tak byly identifikovány dvě kosti zápěstí, pravá nekiformní a levá velká, obě jsou prvky krátké, ale silné a lichoběžníkového vzhledu. Byl také nalezen pyramidální a semilunátní. Zahrnut je také astragalus a calcaneus a stehenní kost.
Pánev byla vybavena masivní kyčelní kostí s acetabulem umístěným směrem dolů, nikoli do stran. Stehenní kost postrádala třetí trochanter s přímou hlavou mnohem výše než větší trochanter a byla zploštělá anteropostericky; u tohoto druhu dosahovala délky 630 milimetrů, což bylo více než jediná další známá stehenní kost mezi pyrotheremi, Baguatherium, která dosahovala 558 milimetrů. Tvar distálního kloubu umožňoval holenní kosti pohybovat se daleko dozadu, což kompenzovalo nedostatek pružnosti v kloubu chodidel. holenní kost byla mnohem kratší než stehenní a lýtková kost byla velmi blízko holenní kosti, s výjimkou střední části. Astragalus byl silně zploštělý, velmi jednoduchého vzhledu a bez krku, s mírně naznačenou tibiální trochleou a ploškou navičníku umístěnou přímo pod trochleou. Charakteristický byl druh tarsus z Pyrotheria: hlíza calcaneus byla stlačená dorsoventrálně, stejně jako trochlea z astragalus; navíc představuje extrémní omezení kontaktu mezi patou a kuboidem. Tyto odvozené vlastnosti, které zahrnují typ graviportální a plantigrade lokomotion, se nevyskytují u žádného jiného známého savce, s významnou výjimkou afrického arsinoitheria.
Vzhledem k tomu, že Pyrotherium má charakteristické bilofodontní zadní zuby (tj. se dvěma hřebeny), kly tvořené jeho horními a dolními řezáky, obrovské a robustní tělo spolu s možnou přítomností trupu, bylo v minulosti navrženo, že je blízkým příbuzným proboštů, nebo dokonce členem této skupiny (Ameghino 1895, 1897; Lydekker 1896; Loomis 1914). Loomis 1921 Směs vlastností zvířete je však taková, že vedla k jeho porovnávání a vztahování v různých obdobích s jinými skupinami, jako jsou vačnatí diprotodontidi (Lyker 1893; Loomis 1921), pantodonti amblipodani (Zittel 1893), perissodaktylové (Ameghino, 1888), notoungulové (Osborn 1910; Loomis 1914; Scott 1913; Patterson 1977), xenungulates (Simpson 1945; Cifelli 1983; Lucas 1986, 1993) a dinoceratáni prostřednictvím jejich údajného vztahu k xenungulátům (Lucas 1986, 1993); v některých studiích kompletní studie tarsu pyrotechnika nepodporuje vztah k xenungulatanům, místo toho odvozené vlastnosti pyrotechnika nebyly pozorovány jinak než u jiných zkoumaných savců s výjimkou embryopodu arsinoitheria z paleogenu Afriky. Je-li to způsobeno společným předkem, nebo neobvyklým způsobem pohybu používaným těmito zvířaty (graviportál a plantigrade) zůstává záhadou. Nicméně Gaudry (1909) sám stanovil, že pyrotechnika je dostatečně odlišná od jakékoli jiné skupiny velkých savců, aby měla svůj vlastní řád, bez jasného vztahu k jiným savcům. Nejnovější analýza zveřejněná, stejně jako práce Billeta v roce 2010, naznačuje, že pyrotechnici jako pyrotechnici jsou skupinou specializovaných notoungulů, příbuzných Notostylopa, i když je to stále kontroverzní myšlenka.
Kladogram založený na fylogenetické analýze Cerdeño et al., 2017, zvýraznění umístění obou druhů Pyrotherium: